Шкловский Лев : другие произведения.

Пекин и дело Тюльпана

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Новый перевод детектива о Нике Картере.
  
  Ник Картер
  Пекин и дело Тюльпана.
  Пекин
  Посвящается сотрудникам секретных служб Соединенных Штатов Америки
  Глава 1
  Хоук стоял у окна своего офиса и смотрел на утреннее небо, когда молния зигзагообразно пронизывала его. Затем небо разверзлось, и проливной дождь хлынул, заливая улицы Вашингтона, округ Колумбия. Раскаты грома были тяжелыми и оглушительными.
  Небо было живым и хрустящим, открываясь через неровные промежутки от ударов молний. Выглядело так, будто мир сошел с ума.
  «Если когда-нибудь настанет конец света, - подумал Хоук, - это будет выглядеть примерно так».
  Ястреб стоял там, очарованный этой сценой. Он потерял счет времени. Затем, так же внезапно, как и началось, он остановился. Небо было нормальным, и солнце пыталось появиться.
  Начальник AX посмотрел на свои часы. Прошло почти полчаса. И Ник Картер должен был.
  По иронии судьбы, подумал Хоук, всегда что-то всплывает, когда Картер слишком увлекается женщиной. Теперь это была дочь сенатора. Он видел ее фотографию в газетах слишком много раз, чтобы его устраивать. Но она была действительно красива. Красиво и избаловано.
  На улице внизу Ник выходил из своей машины. Хоук отвернулся от окна, подошел к своему столу, сел и стал ждать своего человека….
  Она была молода. Ник Картер любит это. Она была китаянкой. Нику это тоже понравилось. Она была обнажена с головы до ног. Нику это понравилось даже больше.
  Он смотрел на снимок.
  «Хорошо, - сказал Ник. «Она хорошо выглядит». Указательным пальцем он передал снимок через стол мужчине, который бросил его ему через секунду после того, как он сел. «Я считаю, что у тебя есть цель, чтобы показать мне голую китаянку. Или, скорее, черт побери, ее снимок. Обычно ты не так снисходителен, если у тебя нет уважительной причины».
  Хоук перевернул снимок. Не то чтобы вид обнаженной девушки его обидел. Но он не хотел ни на что отвлекаться. Его холодные глаза смотрели на Киллмастера, его главного агента. "Вы упакованы?"
  Ник невесело ухмыльнулся. Я всегда упакован. "
  "Давай поговорим о девушке. Ее зовут Сим Чан, и ей двадцать пять. Родилась в провинции Кирин в Китае. Умная, проницательная, проворная - что угодно. Авантюрист Собрался с топ-коммунистом, когда ей было двадцать, и бросил его позже для генерала, которого Красная гвардия убила около года назад. Сейчас она в Пекине, любовница Вальтера Кернера ». Хоук остановился и стал ждать реакции.
  Сердце Ника почти екнуло. Он слегка напрягся. «Кернер. Один из людей Бормана».
  «Верно, - хрипло сказал Хоук. «И там, где ты найдешь Кернера, ты найдешь Мартина Бормана». Он смотрел, как Ник закуривает сигарету с золотым наконечником. «Мы также знаем, над чем работают Борман и его команда». Это вызвало еще более резкую реакцию Ника. Кожаное лицо Хоука исказилось в ухмылке. «Кернер - ученый, специализирующийся на наркотиках. Это хорошо известный факт. Сим Чан, его любовница, тоже ученый, тоже специализируется на наркотиках. Но это малоизвестный факт. Нам пришлось многое сделать. копать, чтобы найти это "
  Ник сделал проницательную догадку. «Работа Сим Чана - шпионить за Кернером. Красные китайцы никому не доверяют, даже своим так называемым союзникам. И лучший способ для Сим Чана сблизиться с Кернером - стать его любовницей».
  «Это должно быть», - сказал Хоук.
  "Что еще вы можете мне сказать?"
  «Кернер работает над лекарством. Это синтез списка веществ, способных вызвать модельный психоз».
  «Упростите, пожалуйста, - умолял Ник.
  «Синтетический наркотик», - сказал Хоук. "Кернер называет это агентом Z. Наркотик связан с белладонной, растительным экстрактом. В зависимости от дозировки он вызывает головокружение и галлюцинации. Это наркотик, изменяющий сознание, и когда он совершенен, он может делать все, даже изменять мышление. и личность человека. Наши собственные ученые пытались усовершенствовать такой препарат. Мы использовали марихуану и мескалин, но нам пришлось исключить оба препарата, потому что они требовали очень больших дозировок. Сейчас мы экспериментируем с сиэтиламидом лизергиновой кислоты, лучше известен как ЛСД, но не получил ожидаемых результатов ».
  Ник посмотрел на светящийся конец сигареты, прежде чем заглушить его в пепельнице. «Агент Z мог бы стать мощным оружием для любой страны», - сказал он беззвучно.
  «Ваша задача двоякая - прекратить эксперименты и поймать Бормана».
  Ник и раньше скрестил шпаги с Мартином Борманом, и каждый раз нацисты ускользали от него. Ник молча молился, чтобы это была их последняя встреча, и Борман погиб бы у его ног.
  Хоук спросил Ника, есть ли у него вопросы.
  Ник кивнул. "Как ты все это узнал?"
  Информация поступила от агента AX, находившегося в Императорском дворце в Пекине. Он достиг своего контакта до того, как был убит. Хоук был уверен, что прикрытие контакта все еще в порядке, но ни в чем нельзя быть уверенным.
  «Вы войдете как Гарри Тумбс из Торонтской службы телеграфных услуг», - добавил Хоук. "Канадец.
  
  
  
   Ты также оставь свои игрушки. У газетчиков нет оружия и ножей ».
  "Что-нибудь еще?"
  «Да. Сначала вы остановитесь в Гонконге и увидите человека по имени Ханс Данциг в отеле Peninsula. Черт возьми, дайте вам все наркотики, которые вам понадобятся для агента Z».
  "Данциг?"
  "Ученый."
  «Никогда о нем не слышал», - сказал Ник.
  «Очень немногие люди», - сказал Хоук. «Вот почему он так ценен для меня».
  Брови Ника удивленно нахмурились. "Скрывать от меня секреты?"
  «Ты всегда в поле, - мягко сказал Хоук, - так как ты вообще можешь знать все? Конечно, если ты хочешь работать за столом…»
  Ник медленно развернулся, как кобра, вылезающая из корзины домой и поднимающаяся на ноги. "Как выглядит Данциг?"
  Хоук описал человека.
  Когда Ник повернулся, чтобы уйти, Хоук сказал: «Еще кое-что. Мы только что усовершенствовали лекарство под названием« Магазин ». Оно усыпляет человека на неделю без единого следа сердцебиения. Есть противоядие на случай, если вы захотите… эээ… жертва, чтобы выздороветь быстро. Это может пригодиться. Поговорите с мальчиками в редакторе, прежде чем уйти ".
  Ник потянулся, чтобы перевернуть снимок, и снова посмотрел на голого Сим Чана. «Просто хотел освежить мою память».
  «Убирайся отсюда к черту», ​​- прорычал Хоук.
  * * *
  Селина Стэнтон была жизнерадостной рыжей и красивой фигурой, которая постоянно смущала своего отца-сенатора. Ее дикие выходки принесли ей широкую известность в газетах, но в последнее время она смягчилась, потому что ее последний любовник, казалось, не хотел огласки.
  Впервые за свои двадцать четыре года Селина Стэнтон влюбилась. Селина никогда не знала никого, кроме Ника Картера. Ник был красив и умен, и она по уши влюбилась в бронзового гиганта.
  Он был ублюдком с закрытым ртом; он никогда не говорил о себе и не спрашивал о ее бывших друзьях. Она не слишком много знала о нем, за исключением того, что он работал на правительство. Тот факт, что он избегал публичности, заставил ее обуздать свой импульсивный, дикий характер.
  В нежно-зеленой пижаме она подошла к переносному бару и приготовила себе напиток.
  Она всегда получала то, что хотела - но теперь? У нее не было Ника. Она не могла себя обмануть. Она знала, что любит Ника, но он ее не любил. На самом деле, нет. Она знала, что значила для него больше, чем просто клубок в сене, но глубокая привязанность, которую он испытывал к ней, определенно не была любовью.
  Селина знала, что когда-нибудь будет перерыв. Это тоже не будет полным перерывом. Это будет неровно и грубо, потому что она слишком эмоциональна, чтобы относиться к чему-то подобному легкомысленно.
  Она проглотила часть своего напитка, и ее мысли исчезли, когда раздался звонок в дверь. Она поставила стакан и медленно пошла к двери, не желая, чтобы он знал, как она рвется. Селина открыла дверь, и он вошел.
  Она закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. "Ты опоздал."
  Он направился к бару и налил ром в высокий матовый стакан. «Мне очень жаль, Селина». Он повернулся к ней лицом, раскаиваясь в голосе. «Ничего не поделаешь». Других объяснений он не предложил. Он смотрел, как она отошла от двери и направилась к нему. Он видел, как ее высокая грудь покачивается под пижамным пальто, и знал, что на ней нет бюстгальтера.
  Теперь она была рядом с ним, и ее глаза светились нескрываемой страстью. Она забыла обо всем, кроме того, что он был здесь, и она хотела его. У нее болела чресла, и она прошла только после сеанса с мужчиной перед ней.
  Она взяла его стакан и отставила в сторону. Она придвинулась еще ближе, и ее руки обвились вокруг его шеи. Они поцеловались, и ее нетерпеливое тело плотно прижалось к нему.
  Он вдыхал аромат ее теплого гибкого тела и очень хотел ее. Это будет их последняя интрижка, пока он не вернется - если он вернется. Ник знал, что она думает о нем, вот почему он хотел от нее оторваться, но в Селине было что-то притягательное. Он знал, что роман не может длиться долго. Ему придется найти способ прекратить их отношения, не причинив ей вреда. Это будет сложно. С кривой усмешкой, которой она не могла видеть, он понял, что есть один верный способ положить конец роману - убить себя.
  В конце концов она отстранилась, взяла его за руку и повела в спальню. Она сняла пижаму, забралась в кровать и с нетерпением ждала его.
  Ник сложил одежду на стуле и присоединился к ней. Они поцеловались, и его руки свободно блуждали по ее нетерпеливому телу. Он погладил ее высокую упругую грудь и провел рукой по ее пупку, по ее красивому пупку, по ее кремовым бедрам.
  «Моя грудь», - простонала она. «Ник. Моя грудь».
  Он наклонил голову и поцеловал ее.
  Ее сочные бедра раздвинулись, и она притянула его к себе, приветствуя его мускулистое тело.
  Завершение было полным и очень удовлетворительным. Когда они закончили, на лбу Селины выступили мелкие капельки пота. Ник осторожно откатился от нее.
  Они лежали на боках, лицом друг к другу, рука Ника лежала у нее на бедре.
  Ник знал, что она была страстным существом. Он задавался вопросом, будет ли она соблюдать целибат, пока его не будет. Возможно нет. Даже если
  
  
  
  
  она любила его или думала, что любит, она была реалистичной и вспыльчивой.
  Она хорошо выглядела, лежа здесь, ее груди слегка касались его груди. Было бы хорошо, если бы она просто оставалась такой, обнаженной, ожидая его, пока он завершит свою миссию. Какая же шутка - вводить ей Store, наркотик, вызывающий анабиоз, который ему подарила Редакция. Это продлится ровно семь дней. Но не было никакой гарантии, что он вернется через семь дней. Не было никакой гарантии, что он когда-нибудь вернется.
  Он не хотел думать о миссии. Времени для этого достаточно.
  «Ник», - пробормотала она.
  "Какая?"
  "Ты любишь меня?"
  «Насколько я когда-либо буду любить любую женщину».
  «Вы честны», - хрипло сказала она. «Я бы хотел, чтобы ты не был таким честным».
  Он не хотел подшучивать над ней и сказал ей об этом. Скоро он прощается с ней. Но не сейчас. Еще было время ...
  Он прижал ее к себе, и она почувствовала его явное возбуждение.
  "Так рано?" Она была удивлена, но обрадована.
  Он жадно поцеловал ее и вскоре потерялся в ее объятиях.
  Глава 2
  Огромная сине-серебряная птица приземлилась в аэропорту Кай Так, и Ник проверил свой чемодан в шкафчике. Он нащупал ручку в нагрудном кармане. Это была необычная ручка. В нем был Магазин, препарат, вызывающий состояние анабиоза, а также противоядие. Это было единственное оружие, которое было у Ника.
  Такси отвезло его в отель «Пенинсула». - Да, мистер Данциг был, - с веселой улыбкой сказал портье. Лифт поднял Ника на этаж Ганса Данцига.
  Ганс Данциг был лысым мужчиной лет пятидесяти с подковообразной седой волосами. На нем был льняной костюм, который казался слишком уютным для его коренастого тела. Он пригласил Ника сесть и спросил, не хочет ли он выпить.
  "Ничего для меня."
  «Просто чтобы быть общительным». Данциг снял трубку и попросил обслуживание номеров. Он посмотрел на Ника и приподнял брови.
  «Вы меня уговорили. У меня четверка и четверка».
  Данциг заговорил в микрофон и повесил трубку. Он сел на диван и посмотрел на Ника мягкими, приятными глазами. «Я не завидую тебе», - заметил он.
  "Что это значит?" - сухо сказал Ник.
  «Я могу догадаться о твоей миссии».
  "Очень интересно." Ник откинулся назад и вытянул ноги. «Мне было приказано увидеть тебя. Это все, что я знаю».
  «И мне было приказано проинформировать вас об агенте Z.» Данциг остановился, словно ожидая реакции. Не было. "Что именно Хоук рассказал вам об агенте Z?"
  «Вы знаете, мистер Данциг, я забавный ругань. Ненавижу говорить. Все, что мне нравится делать, это слушать».
  «Вы имеете в виду, что подозреваете меня? Как забавно». Но Ганс Данциг не выглядел удивленным. Он выглядел раздраженным.
  «Я ни к кому не подозреваю», - спокойно сказал Ник. «Просто мне не сказали упомянуть вам о разговорах, которые я мог бы иметь с кем-либо. Осмотрительность, мистер Данциг. Вы знаете, как это бывает».
  Прежде чем Данциг успел ответить, пришел мальчик с бенедиктинцем и бренди. Он дал мальчику чаевые, протянул Нику стакан, а один оставил себе.
  Ник отпил свой напиток и затем спросил Данцига, кто он такой.
  «Просто кто-то проезжает через Восток. Ученый» Данциг попробовал свой напиток. «Я могу быть таким же скрытным, как и ты. Но таким путем мы ничего не добьемся. Ну, неважно. Тебе не нужно мне ничего рассказывать.
  "Что такое агент Z?" - спросил Ник.
  «Комбинация синтетических наркотиков, которая может изменить всю личность человека. Может даже изменить его мышление».
  «Я думаю, что Хоук упоминал об этом», - расслабившись, сказал Ник.
  «Это много для признания», - издевался Данциг над агентом AX. «Вы можете получить плохую успеваемость, если скажете что-то еще».
  Для вас это может быть шутка, сэр, но не для меня. Вы должны увидеть мою позицию. Если бы Хоук представил нас, или если бы мы встречались раньше, я бы не был так осторожен. Но как оно есть… "
  "Я понимаю." Данциг сочувственно кивнул. «Я не завидую тебе, друг мой. Это тяжелое дело. Как Киплинг назвал это? Я считаю, что это великая игра. Но на самом деле это не игра. Не в истинном смысле этого слова, правда? Высокие ставки. , да. Мы играем по-крупному ". Он вздохнул.
  Ник хотел пообедать до того, как сядет на самолет. Он многозначительно посмотрел на часы.
  «Хорошо, мой друг, я перейду к делу». Данциг отставил стакан. «Агент Z имеет большой потенциал. Представьте, если хотите, вражеские агенты проникают в кабинет или парламент правительства, используя агента Z на членах кабинета или парламента. Они захватывают умы этих чиновников и заставляют их действовать. чего они хотят. Скоро они контролируют страну ».
  «Это довольно страшно», - прокомментировал Ник. «Но агентам нужно будет сблизиться с этими чиновниками».
  "Вы думаете, что это невозможно?" Данциг без юмора ухмыльнулся. «Помните, как быстро Филби рос, прежде чем его узнали? Еще несколько лет, и он мог бы возглавить британскую разведку. Когда ЦРУ выяснило, что он был тесно связан с Берджессом и Маклином, они отказались иметь с ним что-либо еще. Что, если бы у Филби или кого-то вроде него был агент Z, и он получил приказ использовать его? "
  Ник понял точку зрения Данцига. В 1949 году Филби был представителем SIS в Вашингтоне, работая в связях с ФБР и ЦРУ. SIS была британской секретной разведывательной службой или МИ-6.
  
  
  
  
  . Филби контактировал со многими высокопоставленными чиновниками. С агентом Z в его распоряжении, кто знает, какой ущерб он мог нанести.
  Ник знал, что все это звучит фантастически, но за годы работы с AX он был вовлечен во множество фантастических ситуаций.
  Данциг ворвался в его мысли. «Во время недавних выборов в Германии неонацисты набрали удивительное количество голосов. Мартин Борман может подумать, что пришло время захватить власть в Германии, сделав себя новым фюрером. Ему не нужна была бы большая армия, если бы его агенты удалось ввести высокопоставленных немецких чиновников с помощью агента Z. Он мог даже преследовать небольшие страны в Европе или Южной Америке. Для ЦРУ и AX не секрет, что нацисты, обосновавшиеся в таких странах, как Аргентина, жаждут распространить свой яд. через Южную Америку. Они стареют, и это может быть их последний шанс ».
  В глазах Ника было много уважения и восхищения, когда он посмотрел на Ганса Данцига, как будто впервые увидел лысеющего человека. «Вы не просто обычный ученый».
  «Ни один ученый не обыкновенный», - сказал человек без злобы.
  «Вы сказали, что агенту Z вводят инъекцию. Разве это единственный способ его использования? Нельзя просто капнуть несколько капель в чей-нибудь напиток?»
  «Возможно, когда-нибудь в будущем это станет возможным», - сказал Данциг. «Но не сейчас. Однажды вы поместите человека под солнечную лампу, которая будет перебирать клетки его мозга, и он встанет из-за стола другим человеком, андроидом, готовым выполнять ваши приказы. Z, препарат, который нужно вводить в вену, чтобы он был эффективным ».
  "Насколько они близки к совершенствованию агента Z?"
  «Очень близко. Вальтер Кернер, человек Бормана, необычайно блестящий ученый. Мы даже не потрудились переманить его на нашу сторону, зная, насколько он предан Гитлеру. Его лояльность перешла на Бормана». Данциг потянулся к забытому напитку и допил. «У вас там необычная ручка, мистер Картер».
  «На этой стадии игры меня ничто не может удивить», - вздохнул Ник. «Вы, наверное, знаете о ручке больше, чем я».
  «Партитура - одно из моих маленьких изобретений. Надеюсь, вы умеете им пользоваться».
  «Мне это объяснили». Ник закурил. «Один щелчок вводит лекарство; два щелчка - противоядие. Это нужно делать быстро. Всегда беритесь за горло».
  Данциг поднялся на ноги. «Хотел бы я сказать вам, где именно находится лаборатория. Я не могу. Но она должна быть недалеко от Пекина. Вам решать, найти ее, уничтожить. Но вы знаете все, чего я желаю вам, мистер Картер. Пока мы не встретимся снова."
  Ник встал, и они пожали друг другу руки.
  Глава 3
  Ник не стал пересекать гавань в Гонконг. На Натан-роуд в Коулуне было много хороших ресторанов. В Коулуне, который называли Городом Девяти Драконов, было столько же интересных туристических достопримечательностей, сколько на острове Гонконг. Там было убежище тайфуна Яумати, где жили люди в лодках, и парк развлечений Лаучикок. Но у Ника не было времени. Он пообедал, а затем пошел поймать такси.
  Он закурил канадскую сигарету и откинулся на спинку кресла.
  Такси проехало мимо множества универмагов на Натан-роуд. Он выглянул в окно и увидел, как мимо проходят хорошенькие девушки в чонсамах, обнажая часть своих бедер. Ему нравилось смотреть на хорошеньких девушек. Он надеялся, что никогда не достигнет той стадии, на которой его не интересовало красивое лицо или фигура.
  Кабина прибыла к месту назначения.
  Самолет вылетел из аэропорта Кай Так и направился к материку. Ник увидел в гавани военно-морские и торговые корабли; семейные сампаны в заливах и бухтах. Вода была нежно-голубой.
  Ему нравился Гонконг. Он надеялся, что скоро вернется, чтобы остаться надолго. Некоторое время он думал о Селине, а затем выбросил ее из головы. Было еще о чем подумать.
  Он бежал со временем. Во всем этом была ужасная срочность. В этом его убедило интервью с Гансом Данцигом.
  Агент З. Наркотик, изменяющий сознание. Тонкое оружие. Он не взорвался, не издал шума и не принес смерти и разрушения, как динамит или атомная бомба. Но это было опаснее, чем все, о чем можно было думать. Идея завладеть разумом человека, превратить его в робота, была почти немыслимой. Почти бесчеловечно. Черт, это было бесчеловечно. Такой дьявол, как Мартин Борман, не стал бы дважды думать об использовании такого оружия.
  Борман сделал бы все, чтобы вызвать возрождение нацистской Германии.
  Мартин Борман. Или Иуда. Богу известно, сколько имен Борман взял себе с тех пор, как исчез из Германии после пламенной смерти Гитлера. Ник испытывал уважение и восхищение некоторыми из своих врагов. Но никогда для Бормана. Он только чувствовал раскаленную ненависть к человеку без рук. Без рук. Просто когти. Когти из нержавеющей стали. И лицо, которое не было лицом. Всего тысяча шрамов.
  Ник еще не дошел до того, что ему понравилось убивать. Он знал других, у кого это было. Но не было бы никаких сомнений в том, чтобы положить конец жизни Бормана. Этот человек прожил слишком долго. Ник все равно убьет не человека, а вещь, чудовище, угрозу. Он хотел
  
  
  
  
  
  убить Бормана. Он должен был. Он только надеялся, что ему это не понравится - правда, понравится. Боже, он надеялся, что никогда не почувствует радость, лишив человека жизни. Даже у такого монстра, как Борман. Он ничего не почувствует, абсолютно ничего, когда положит конец черной жизни Бормана. Так он и хотел. Убить дьявола чисто, быстро, без угрызений совести.
  Он никогда не хотел никого убивать. Теперь все было по-другому. Это было почти безумное желание избавить мир от Бормана.
  Когда он убил, это было потому, что он должен был. Другого выхода нет. Он никогда не думал об этом дважды. Он должен был спасти себя или свою миссию. Он знал, что колебание даже на секунду может прервать миссию. И он был бы мертв.
  Киллмастер попытался выбросить все из головы, но не смог. Он был на грани, и это было бесполезно.
  Он чувствовал себя голым без Вильгельмины и Гюго. Он привык, что они рядом. Все, что у него было, это наркотик в ручке, которую он носил в нагрудном кармане, лекарство под названием «Магазин». Но он должен был подобраться к врагу, чтобы использовать его, чертовски близко.
  Самолет летел над материком.
  Он увидел покатые холмы и долины. Были рисовые поля и водяные быки. Была сельхозтехника, тракторы и все такое, но их было недостаточно.
  Производство во многих провинциях было остановлено из-за столкновений между народами Красного Китая. «Ссорятся между собой, - подумал Ник. Как маленькие дети. Они никогда не вырастут.
  Он знал, что сто шестьдесят человек были убиты недавно в вооруженном сражении между двумя коммунистическими группировками в Сямэнь. Враждующими группами были Промоушн и Революционный альянс. Рекламный альянс был в первую очередь рабочей группой, поддерживаемой коммунистическими артиллерийскими частями, в то время как Революционный альянс состоял в основном из крестьян и пользовался поддержкой коммунистических пехотинцев. Чуанчжоу, соседний город, бросился на поддержание порядка пятидесяти грузовиками войск.
  Ник также знал, что антимаоистские организации были очень активны в провинциях Цзянси и Квейчоу.
  Хотя в Красном Китае настало время революции, Ник чувствовал, что Мао Цзэ-дун сохранит за собой преимущество. Он контролировал Красную армию, и это было самое главное.
  Ник опустил сиденье в положение лежа и вздремнул. Самолет летел над кремовыми облаками.
  * * *
  Ник купил номер People's Daily News, сунул его под мышку и сел на автобус до площади Свободы. Он зарегистрировался в отеле «Катай» недалеко от площади. Он выбрал Cathay, потому что это был один из самых современных отелей, который не посещали западные корреспонденты. Он не ожидал столкнуться с сотрудниками Торонтской службы телеграфных услуг. Если какие-нибудь подозрительные китайские чиновники решат проверить его в Торонто, он получит полную справку о состоянии здоровья; это было уже согласовано с жителями Торонто в телеграфном агентстве. Но настоящие служащие из Торонто не были уведомлены по понятным причинам. С таким же успехом можно было бы прорекламировать, чем рассказать кому-нибудь из парней из телеграфных служб. Ник хотел держаться от них подальше.
  Мебель в его комнате была простой, но удобной. Он снял одежду и сунул чемодан под кровать. Он повесил куртку, сбросил ботинки и растянулся на кровати, чтобы читать пекинскую газету. Создавалось впечатление, что антикоммунистические и антимаоские силы в южной провинции Гуандун использовали антиреволюционный экономизм и проникновение в революционные комитеты, чтобы отчуждать отношения между революционными массами и членами комитетов.
  Ника поразило то, что большие шишки позволяют такой информации доходить до людей. Казалось бы естественным, что они будут молчать. Хотел ли Мао Цзэ-дун, чтобы эти различные группы воевали между собой? Нику это показалось именно таким. Это была старая политическая уловка. Различные фракции сдерживались борьбой между собой, и Мао Цзэ-дун оставался на вершине.
  Он отложил газету и вздохнул. Что ж, Хоук был прав. После приземления в аэропорту его и других пассажиров обыскали. Ухмыляющийся китаец с зубастыми зубами объяснил, что много золота и серебра ввозится контрабандой в Китай, поэтому очень важно, чтобы все посетители были обысканы. Он извинялся за неудобства.
  Хорошо, что он оставил свое оружие. Ему было бы трудно объяснить, что такое стилет и люгер.
  Когда стемнело, он переоделся в темно-синий костюм и набил карманы банкнотами в юанях, которые ему дали в обмен на канадские деньги. Когда он спускался на улицу, в кармане его штанов звякнули пять монет. Он заметил небольшой ресторан через улицу. Он пообедал бараниной с рисом и выпил две чашки горячего зеленого чая.
  Когда он вышел из ресторана, было темно. Луна была свинцового цвета в крапинку. Он низко висел над городом.
  Он закурил канадскую сигарету из пачки, сел на автобус и сел позади пары средних лет, которые обсуждали забастовку в автобусе в Кантоне.
   Ник вышел и оказался в практически безлюдной части города.
  
  
  
  
  . Он шел по извилистым улочкам, пока не добрался до небольшого магазина сувениров. Он заколебался, огляделся и увидел фигуру, стоящую в ближайшем дверном проеме. Это была девушка. Она посмотрела на него, потом отвернулась.
  «Наверное, проститутка», - подумал он. Но в этом не было смысла. Это была безлюдная улица; дело было бы плохо. Он больше не думал об этом и подошел к двери магазина. В косяке была кнопка. Он знал, что его знакомый жил в задней части магазина. Ник собирался нажать на кнопку, когда раздался резкий треск - выстрел. И это пришло из магазина.
  Он попробовал повернуть ручку, и дверь открылась. Когда он вошел, раздался еще один выстрел.
  Глава 4
  Ник поспешил через магазин к задней части, где он увидел желтоватый свет, просачивающийся через зияющую дверь. Он распахнул дверь, и мужчина вытянул шею, чтобы посмотреть на Ника. Мужчина сидел на корточках возле тела китайца средних лет. Мужчина, тоже китаец, был одет в одежду западного образца и держал в правой руке пистолет. Он начал подниматься, в то же время переместив руку с пистолетом, чтобы прикрыть Ника.
  Ник кинулся на поднимающуюся фигуру, и они оба упали, перекатываясь на старомодный стол с откидной крышкой. Ник резко прижал свое колено к паху мужчины. Раздался крик боли и возмущения. Ник схватил мужчину за правое запястье и резко повернул его. Пистолет выпал из парализованных пальцев.
  Ник схватил пистолет, перевернул человека, прижал пистолет к его спине и произвел выстрел. Пуля разорвала аорту, и Ник поднялся на ноги.
  Он направился к китайцу средних лет и остановился, его спина была жесткой, как гипс. В дверном проеме материализовалась девушка - девушка, которая была частично спрятана в темном дверном проеме снаружи.
  Она проигнорировала пистолет, нацеленный на нее Ником, и побежала к китайцу средних лет. Она опустилась на колени рядом с мужчиной и заплакала. Если это был спектакль, то он был хорошим.
  Ник подошел к двери и заглянул в магазин. В магазине больше никого не было. Он прислонился к стене, глядя на девушку.
  Наконец она встала и повернулась к нему лицом. Она была молода и хороша собой. На ней был крестьянский пижамный костюм. Ник решил, что она бы хорошо выглядела в чонсаме, платье было настолько узким, что с обеих сторон должны были быть разрезы, чтобы обладательница могла ходить. Но чонсам был запрещен в Красном Китае, потому что это был образец буржуазной безвкусицы.
  Ник кивнул мертвому мужчине, с которым он контактировал. "Ты его знаешь?" - спросил он девушку.
  «Он… он был моим отцом». Ее подбородок дрожал, и он боялся, что она снова заплачет. «Я трус. Мне так стыдно».
  «Почему вы называете себя трусом?»
  Она повернула голову и посмотрела на человека, которого убил Ник. «Я был снаружи, когда увидел, что Лум Фен вошел в магазин моего отца. Я узнал его. Он хорошо известный убийца. Я ничего не мог сделать. Я был парализован страхом. Потом вы прошли мимо, и тут были выстрелы, и я знала, что мой отец мертв. Я чуть не сбежала, но… - Она пожала плечами.
  "Вы должны были узнать наверняка, не так ли?"
  Она медленно кивнула.
  Ник отошел от стены, подошел к тому месту, где лежал убитый им человек, и стал рыться в карманах. Были удостоверения личности и коробка патронов. Он сунул коробку в карман пиджака и встал. Не было смысла обыскивать человека, к которому он пришел, и не было смысла обходить небольшой офис и жилые помещения. Мужчина бы ничего не записал.
  "Вы американец, не так ли?" - спросила девушка.
  "Это имеет значение?" Он подошел к девушке. "Это действительно важно? Я имею в виду, глубоко внутри?"
  Она увидела его кривую ухмылку. "Вы не верите в то, что я вам сказал?"
  «Откуда мне знать, что ты не в союзе с человеком, которого я только что убил?»
  «Тогда убей меня сейчас», - вызывающе сказала она.
  «Я могу просто сделать это. Это опасное дело».
  «Я знаю, что мой отец работал на американцев».
  Ник уставился на нее. "Он рассказал вам все свои секреты?"
  Она покачала головой, нет. «Мой отец и я не были… очень близки. Он узнал, что я - продал свое тело, и он выгнал меня. Часто я приходил к нему и пытался заставить его понять. Мне это не нравилось, мы не разговаривали друг с другом. . "
  "Вы живете далеко отсюда?"
  «Нет, не далеко»
  «Пойдем к тебе и поговорим».
  «Да. Но сначала…» Она подошла к телу отца, встала на колени и вынула что-то из его кармана. Она выпрямилась, и Ник потребовал показать, что у нее есть. Она показала ему это. Это был кусок нефрита.
  Многие китайцы носили нефрит в карманах на удачу. Это было китайское суеверие.
  «Это был мой отец много лет, - сказала она. «Он часто клал руку в карман, чтобы просто потереть ее. Посмотрите, какая она гладкая».
  «Да. А теперь пошли к черту отсюда».
  Они прошли через магазин и вышли из парадной двери. Либо выстрелы никто не слышал, либо люди здесь, как и везде, просто не хотели вмешиваться.
  Ник положил руку ей на плечо, когда она хотела идти быстрее. «Не торопитесь, - сказал он. "Вы же не хотите привлекать внимание, не так ли?"
  
  
  
  
  Она сказала ему, что ее зовут Лотос, и она живет одна. Отец был ее единственным живым родственником, а теперь его тоже нет.
  Ник только наполовину ее слушал. Он почувствовал тяжесть пистолета в кармане пиджака. Он чувствовал себя хорошо, имея оружие. Он надеялся, что ему не придется использовать его на девушке. Она была слишком хорошенькой, чтобы ее убить. Он не был уверен в ней на сто процентов. Она казалась достаточно искренней, но ...
  Они подошли к дому, где она жила. У входной двери обнималась молодая пара. «Есть обратный путь», - сообщила Лотус Нику. Они наполовину обогнули здание, прошли через черный ход и поднялись на один лестничный пролет.
  Это была красиво обставленная квартира с глубокими недорогими коврами и акварельными красками на стенах. Она быстро порылась в комоде, вытащила несколько снимков и показала их ему. «Вот фотографии моего отца и меня. Вы увидите, что я не лгал вам».
  «Хорошо. Я убежден», - он вернул снимки.
  "Хочешь чаю?"
  «Я бы хотел немного», - сказал он.
  Пока Лотос готовила чай, Ник осмотрел пистолет, который забрал у убийцы, убившего отца Лотоса. Это был калибр Astra Firecat.25 с синей отделкой и пластиковыми рукоятками. У него было четыре предохранителя, и стрелять из него можно было только тогда, когда был нажат предохранитель. Это был испанский пистолет.
  "Тебе нравится оружие?" - спросила Лотос, ставя перед ним на низкий столик две чашки чая.
  «Можно очень сильно привязаться к оружию», - сказал он, откладывая оружие. «Особенно после того, как оно помогло тебе выбраться из трудных мест. А пистолет не похож на женщину. Он говорит только тогда, когда ты хочешь, чтобы он говорил. Когда ты хочешь, чтобы он молчал, он молчит».
  Лотос подняла чашку чая и отпила. «Он не может согреться холодной ночью», - рассуждала она.
  «Нет. Но это может заставить вас чувствовать себя комфортно, просто зная, что он рядом, когда вы этого хотите. Вы можете ему доверять; вы не можете доверять женщине».
  "Вы никогда не встречали женщину, которой доверяли?"
  Он отпил чаю. «Я не могу сказать на это нет. Но женщины чертовски эмоциональны, и даже когда ты чувствуешь, что встретил одну, можешь доверять, тебе все равно нужно быть начеку».
  "Ты можешь доверять мне."
  "Могу я?"
  «Да», - сказала она почти неистово. «Я хочу отомстить за своего отца. Вы должны дать мне этот шанс».
  Ник изучал ее впервые. Она была стройной и девственной на вид, с тонкой длинной шеей и черными черными волосами, спускавшимися до плеч и закручивающимися внутрь на концах. Ее гладкая кожа была цвета слоновой кости. Ее губы были полными и кроваво-красными, а глаза темными миндалевидными. На шее у нее была нить жемчуга Микимото.
  Восточные девушки выглядят невинно, девственно и спокойно, но под этим покровом скрывается страстная натура, которая посрамит западных женщин.
  Ник ничего не мог с собой поделать; он начал думать о Лотосе в сексуальном плане, и его чувства охватило желание.
  Как будто она могла читать его мысли, Лотос опустила глаза, как краснеющая невеста, а затем снова подняла их. "Ты хочешь меня?" Ее голос был низким и хриплым. Ее зубы были крошечными жемчужинами.
  "Да очень."
  Она была у него на коленях, ее руки обвились вокруг его шеи, а ее рот был сильно прижат к его губам. Его руки нашли под одеждой ее маленькие твердые груди.
  Кровать была прочной, прочной и не скрипела.
  Позже, много позже, они поговорили. Лотос была непреклонна в помощи Нику. Страх парализовал ее, страх не давал ей помочь отцу. Теперь она злилась на себя за свое позорное поведение. Ей пришлось искупить себя. Ник должен был дать ей такой шанс.
  Ник попытался объяснить. «Мне придется довериться тебе. Я не могу себе этого позволить. Слишком многое поставлено на карту. Если тебя поймают, тебя будут пытать».
  "Вы боитесь, что я поговорю?"
  «Да», - прямо ответил он.
  "Вы здесь из-за немцев?"
  Ник сел, взял сигарету и закурил. «Вы утверждаете, что ваш отец не рассказал вам никаких своих секретов, но при этом вы знаете о немцах. Вы пытаетесь сбить с толку старика?»
  "Вы не старый." Она коснулась его руки тонкими пальцами. «Некоторые из немцев - мои клиенты, - без смущения сказала она. Они живут в Императорском дворце».
  Это решило, что Ник ненавидит ее использовать, но это было необходимо. И она действительно хотела отомстить за своего отца. «Вы точно знаете, где в Императорском дворце останавливаются немцы?»
  «Да. В левом крыле, которое почти огибает двор. У каждого человека своя спальня».
  "Вы знаете что-нибудь об их лидере?" - спросил Ник.
  Она взяла у него сигарету, затянула ее и вернула. «Я слышал о человеке, который никогда не улыбается, потому что его лицо застыло. Когда мои немецкие клиенты говорят о нем, в их голосах есть уважение, а иногда и страх».
  «Немцы много с вами разговаривают?»
  «Когда они пьяны. Они любят пить. Они говорят о новой Германии, более могущественной Германии».
  Ник затушил сигарету. "Ты действительно хочешь мне помочь?" - спросил он, изучая ее лицо.
  "О да."
  «Мне не нужно рассказывать вам об опасности».
  "Я сделаю все что угодно."
  Он спросил ее, может ли она провести его в Императорский дворец. Она кивнула. Это
  
  
  
  
  было бы очень легко.
  «Завтра вечером», - сказал он. «Вы можете сшить мне костюм? Черный костюм? Что-нибудь, что будет гармонировать с ночью?»
  «Да. Полагаю, что да. Но какова цель?»
  «Вы говорили о человеке, который никогда не улыбается. О человеке с замороженным лицом. Я хочу его убить. Это так просто».
  "Это твоя миссия?"
  «Одна из моих миссий, Лотус».
  «Но откуда вы знаете, где он будет? Как вы узнаете, какая комната его?»
  «Это шанс, которым я должен воспользоваться, - сказал Ник. «Если я проиграю миссию, я мало что потеряю. Немцы поймут, что что-то не так, когда они найдут своего китайского убийцу мертвым. Так что я могу сделать все возможное и попытаться убить нашего друга с замороженным лицом».
  «Если вы выстрелите в него, вы разбудите остальных», - отметила она.
  «У меня есть более изощренное оружие, чем пистолет», - сказал он, думая о наркотике в своей ручке, наркотике под названием «Магазин». Если он найдет Бормана, он сделает ему инъекцию. Когда другие найдут Бормана, они подумают, что он мертв, и либо похоронят его, либо кремируют.
  «Остерегайтесь Страйкера», - предупредила она тонким голосом.
  "Страйкер?"
  «Его зовут капитан Страйкер. Он отвечает только своему лидеру. Он был со мной однажды. Он жестокий, Он никогда не пьет. Он не человек».
  «Я буду следить за своим шагом», - пообещал Ник. «Я скоро пойду. Увидимся завтра вечером».
  «Уже почти рассвет».
  Он посмеялся. «Тогда увидимся сегодня вечером».
  «Вы можете уделить еще несколько минут», - смело сказала она, проводя пальцами по узорам на его груди.
  Их тела встретились и стали одним целым.
  Прохладный бриз проникал в полуоткрытое окно и омывал их обнаженные тела.
  Они поцеловались, нанеся последний удар.
  Ее пальцы пробежались по его волосам, чувствуя его кожу головы. «Это было очень мило», - прошептала она.
  * * *
  Лотос стояла у окна и хихикала. «Я их слышу. Думаю, они занимаются любовью».
  Ник был одет. Он подошел к ней и обнял ее за талию. «Разве это не грубо? Слушать, как другие люди занимаются любовью?»
  «Я не думаю, что им все равно. Девушка доверяет мне. Она не стесняется говорить мне вещи. Слушайте внимательно. Вы можете их слышать».
  Ник нахмурился. «Я не хочу их слышать. Мне стыдно за тебя, Лотос. Тебе бы понравилось, если бы кто-нибудь послушал, как мы занимаемся любовью?»
  Лотос внезапно прикрыла рот ладонью, чтобы подавить хихиканье, и отошла от окна. Ник услышал стон из-под окна. Он ушел и закурил. "Так ты проводишь досуг?"
  "Конечно, нет." Она сделала вид, что возмущена. «Почему я должен извиняться перед вами? Я никому не причиняю вреда. Разве мы не все в какой-то степени любопытны? Разве есть люди, которые смотрят на грязные картинки, чтобы их возбудить, или просто из любопытства? Они ужасно ужасны. люди? Разве люди не слушают частные разговоры других людей? "
  «Все ваши аргументы слабые». Ник сел на кровать. «Люди имеют право на неприкосновенность частной жизни».
  «Вы меня не обманываете», - сказала она, садясь на кровать рядом с ним. «Ты такой же любопытный, как и я». У нее на лбу появилась задумчивая морщинка. «Вы агент своего правительства. Разве вы никогда не слушали чей-то разговор? С электрическими приборами?»
  «Это снова что-то другое. Совершенно другое». Он отмахнулся от ее аргументов, взмахнув рукой.
  "Потому что ты так говоришь?"
  «Давай бросим это», - умолял он.
  «Потому что вы теряете аргумент».
  «Это была та же старая история, - думал Ник. Никогда не спорь с женщиной. Мужчина не может победить. Женщины во всем мире были одинаковыми. Они всегда были правы, несмотря ни на что.
  Был только один способ заставить ее замолчать. Он закрыл ее рот своим и притянул к себе. Он почувствовал, как ее руки обвивают его шею, а ее тело извивается под ним.
  Их движения были медленными, грациозными, как поток ртути. Ее вздохи и вздохи воспламенили его.
  Когда все закончилось, она сказала: «Звуки, которые издала пара на улице, взволновали вас. В этом нет ничего плохого».
  Он застонал. «Лотос, ты сумасшедший. Абсолютно сумасшедший».
  Она погладила его плечи и спину. «Американцы в основном застенчивы. Правда стыдит их, поэтому они прячутся от нее.
  «Философия в такое время». Он склонил голову и решил ее подшутить. «Мое дорогое дитя, ты абсолютно прав. У меня было очень строгое воспитание. Фактически, я была девственницей до этой самой ночи».
  Она слегка ударила его по лицу. «Ты издеваешься надо мной».
  "В очень хорошем смысле".
  Она внезапно стала серьезной. "Вы убили много мужчин?"
  Он сказал ей, что это был очень странный вопрос. Он хотел знать, почему она спросила.
  "Мне было любопытно."
  «Я сбился со счета», - сказал он. И он не был лживым.
  «Человек, который является их лидером. Он виноват в смерти моего отца, не так ли?»
  «Я так себе представляю, - сказал Ник. "Почему?"
  «Я хотел бы убить его собственными руками».
  Ник увидел ненависть в ее глазах. «Это трудная задача, Лотос. Он, наверное, один из самых опасных людей в мире. И поверьте мне, его трудно убить. Я пробовал».
  «Я должна попробовать», - настаивала она. «Я должен получить шанс. Я любил своего отца, и теперь он мертв».
  «Не падай на меня, Лотос. Это не поможет».
  "Мне жаль."
  "Если ты
  
  
  
  
  хорошая девочка, - сказал он. - Я позволю тебе подойти к окну и послушать молодую пару внизу.
  Она смеялась.
  Глава 5
  Вернувшись в свой гостиничный номер, Ник подумал о том, что сказала ему Лотос. Мужчина с застывшим лицом. Человек, который был лидером. Человек, чьи последователи боялись его.
  Это должен был быть Борман.
  Но что случилось с застывшим лицом? Был ли Борман в маске? Нет, это был не ответ. Кто угодно мог заметить маску. Не было бы никаких догадок. Лотус сказал бы, если бы это была маска. Это означало только одно. Пластическая хирургия. Борману сделали пластическую операцию.
  А кем был капитан Страйкер? Это было новое имя для банка памяти Ника. У Бормана никогда не было недостатка в подручных.
  Ник подошел к окну и посмотрел на улицу, кишащую людьми. Было раннее утро, и улицы были заполнены толпой. Солнце медленно поднималось, уже раскаленным желтым шаром. У него был целый день, чтобы убить. Часть его будет потрачена на сон.
  Он разделся и снова лег на кровать. Он рассеянно пощупал где-то на теле шрам и попытался вспомнить, где и когда он выиграл этот сувенир. Его натренированный разум вспомнил, и он усмехнулся. Было бы забавно, если бы он не мог вспомнить что-то подобное. Он думал обо всех местах, где был, и обо всех местах, где не был. Первое намного перевешивало второе.
  Он понял, что слишком много думает, и это не годится. Он повернулся на бок и заснул.
  * * *
  Капитан Гюнтер Страйкер ненавидел свою форму. Это было слишком просто. Ему не хватало маленькой свастики, широкого кожаного ремня и блестящих сапог. Форма, которую он был вынужден носить сейчас, была чертовски простой и простой. Но приказы остались приказами.
  Он разложил форму на кровати и снял пижаму. Он посмотрел на внутреннюю сторону запястья и увидел пятно печени там, где когда-то были две маленькие молнии. Клеймо СС. Знак его братства был соскоблен и на него наложена свиная кожа. Многие из его товарищей прошли через это, потому что американцы особенно искали эсэсовцев.
  Капитан Страйкер был одним из первых немецких солдат своего поколения, принявших участие в боевых действиях. Не во время кровавых вторжений, а с Синей Дивизией в Испании. Личный вклад Гитлера во Франко. Он убивал, и ему это нравилось. Это стало для него второй натурой.
  Поражение Германии было горькой пилюлей, которую нужно было проглотить. Но были обещания мести, и он выжидал со многими своими товарищами. Он провел много лет в Швейцарии и Португалии, поддерживая связь, и, наконец, слово пришло.
  Ему было пятьдесят три года, и он все еще был в хорошей форме. Живот у него был худой и твердый, без жира. Он ел правильную пищу и делал правильные упражнения. Забавно, как вождь настаивал на учениях ВВС Канады. Но Страйкера это не беспокоило. Единственное, что его теперь беспокоило, - это бездействие.
  Он надел простe. униформу, которую презирал, и пошел к Вождю. Он прошел по коридору, остановился у деревянной двери и постучал. «Эйнтретен», - услышал он знакомый голос. Он повернул ручку и вошел. Он почти отсалютовал в старом нацистском стиле, но поймал себя на этом. Китайские хозяева неодобрительно относились к таким проявлениям. И Вождю не терпелось порадовать хозяев - до положенного момента.
  Вождь уже был одет. "Вы уже завтракали?"
  «Нет. Я только что проснулся, когда пришло твое сообщение».
  «Мы вместе позавтракаем. Но сначала мы должны поговорить. Садитесь. Капитан Страйкер».
  Капитан Страйкер сел на простой деревянный стул и смотрел, как громоздкая фигура расхаживает взад и вперед. Он увидел лицо, которое не было лицом. Он видел черные перчатки и знал, что внутри этих перчаток. Было замечательно, как Вождь использовал эти когти. Он даже мог стрелять из них. И все же было что-то в нем, что его пугало. Это был тот самый человек, который был так близок с Гитлером в те удивительно продуктивные годы. И все же в Мартине Бормане произошла решительная перемена. Он чувствовал всю эту ненависть, исходящую от шагающего человека.
  «Лум Фен мертв».
  Страйкер был поражен этой новостью. Лум Фен был одним из лучших наемных убийц, работавших на ЧиКомов. Это Страйкер обнаружил контакт, который снабжал американцев информацией. Это Страйкер убедил Бормана позволить Лум Фену убить контактного лица. Теперь Люм Фен был мертв.
  «Человек, против которого он выступил, был слабым и среднего возраста, - сказал Страйкер. "Как он мог потерпеть неудачу?"
  «Но он не проиграл», - заметил Борман. Он остановился и посмотрел на своего приспешника пустыми глазами. Контакт мертв. Выстрелили дважды. Лум Фен хорошо справлялся со своей работой. Но похоже, что кто-то другой пришел и убил нашего человека ".
  Страйкер уставился на застывшее лицо и внутренне вздрогнул. «Но кто? Контакт работал один».
  «Возможно, другой агент займет место человека, которого мы поймали во Дворце. Агент из AX. Было бы хорошо, если бы это было так, и этим человеком оказался Ник Картер. Я ему очень многим обязан. Я хотел бы встретимся с ним еще раз ". Голос был гладким, шелковистым, почти маслянистым. «Да. Было бы приятно. Иногда я думаю, что мы с Картером оба родились в аду. Он такой же безжалостный, как и я».
  
  
  
  
  
  
  «Вердаммен? - выругался Страйкер. - Что ему нужно?»
  «Только одно», - нараспев произнес Борман. "Агент З." Капитан Страйкер поднялся на ноги. "Что нам следует сделать?" «Мы ничего не можем сделать, мой дорогой капитан. Наш друг, кем бы он ни был, должен сделать следующий шаг». Борман обнял Страйкера за плечи. «Пойдем. Пойдем в Speisezimmer и позавтракаем»
  * * *
  Ник примерил черный костюм, который для него сшила Лотос. Было два нагрудных кармана и два боковых кармана. Это был цельный костюм, его легко надевать, легко снимать.
  Лотос смотрела, как он снимает одежду. "Вы одобряете мое шитье?" спросила она.
  «Бетси Росс не могла бы сделать лучше». Ник надел свою одежду. Он знал, как проскользнуть в Императорский дворец. Ему это не понравилось. Но Лотус был прав. Это был единственный выход.
  На Лотос было очень обтягивающее платье, которое выгодно подчеркивало ее маленькие упругие формы. Платье было красным, цвета страсти. Она провела руками по бедрам. "Тебе нравится платье?"
  «Да. Ты прекрасно выглядишь в нем. Жаль, что его нужно тратить на охранника».
  «Не продолжай так. Я забыл, сколько мужчин у меня было». Она погладила его по щеке, встала на цыпочки и прижалась губами к его. Ее тело было теплым и мягким.
  Его руки ласкали ее спину, чувствуя плоть под тканью ее платья. Она была обнажена под красной одеждой.
  "Ты взволнован?" прошептала она.
  "Очень много."
  "У нас есть время, не так ли?"
  «Я могу контролировать себя», - сказал он с усмешкой. "Разве ты не можешь?"
  Она отступила, ее лицо и глаза были грустными. «Я хочу, чтобы ты занимался со мной любовью сейчас. Я хочу помнить это, пока я с ним».
  Его рука ласкала ее щеку. "Я понимаю."
  Ее руки подняли платье и сняли его с головы. Она стояла обнаженная и без стыда. Ее тело было стройным и совершенным, с твердыми изгибами. Она видела, как он смотрит на нее нетерпеливыми глазами, и ее собственные глаза светились.
  * * *
  Его звали Ли Дан, он служил в армии четыре года с двадцати лет. Он происходил из деревни в провинции Хунань, где его отец был мэром. Он мог бы остаться в деревне, работать в поле, но ему это показалось слишком скучным, поэтому он записался. Теперь он был не чем иным, как охранником немцев. Два года, которые он провел в Маньчжурии, были прибыльными, приятными и весьма захватывающими. Он грабил со своими товарищами, при поддержке офицеров. Он не думал, что люди, которых он застрелил и украл, были простыми фермерами, как люди из его собственной деревни. Он был солдатом и подчинялся приказам. Эти люди были против Мао Цзэ-дуна, и их нужно было наказать.
  Затем он провел год у индийской границы. Были разговоры о вторжении, и он рвался к действию. Вторжения так и не было. Так и не было объяснено, кто именно будет вторгаться.
  Теперь, после всего этого, его назначили охранять флигель Императорского дворца, где жили немцы.
  Он и его товарищи не любили немцев. Они действовали так превосходно. Это были немцы-изгои. Отверженные. Они были одеты в простую форму и выглядели нелепо. Тем не менее, они шли и тренировались, как будто готовились к большой войне. Какая война?
  Ли Дан взглянул на луну и переместил винтовку. Это была большая, толстая, романтическая луна. Ему хотелось иметь женщину.
  Его заинтересовала девушка из Красной гвардии. У нее были сверкающие черные глаза. Он дважды вынимал ее, но так и не смог продвинуться дальше. Однажды она позволила ему прикоснуться к ней, как будто она дала ему что-то драгоценное. Он решил, что, если он снова ее выведет, он потребует, чтобы она ложилась с ним в постель, иначе он никогда ее больше не увидит.
  Треснула ветка, и его разум очистился от мыслей. "Это кто?" - резко потребовал он.
  «Это только я», - раздался голос из тени. "Лотос".
  Лотос. Он знал ее. Она была проституткой, обслуживающей немцев. Немцам повезло. Лотос был очень красив. Он предположил, что она пришла сюда, чтобы войти в флигель, где жили немцы. Что ж, он не собирался ее пропускать. Даже если бы он мог, он бы не стал. Просто назло. Китайская девушка ложится спать с белыми мужчинами. И немцы.
  Он увидел ее в лунном свете, идущую к нему. То платье. Очень туго. Ее острые груди слегка двигались при ходьбе. Ему хотелось расколоть ее череп прикладом винтовки.
  Нет, не сделал. Он совсем не чувствовал этого.
  Его тело вздрагивало от желания. Да блин. Он хотел ее. Какой человек в здравом уме не захотел бы такое красивое создание. Ему удалось нахмуриться.
  "Что ты хочешь?" Он сделал свой голос строгим.
  Лотос стояла всего в футе от него. "Я думаю, что заблудился"
  «Тебе меня не обмануть. Ты же знаешь, что здесь живут немцы. Ты ищешь немецкого любовника на эту ночь. Ну, тебе не пройти. Так что уходи, китайская шлюха».
  Лотос застыла. «Изнасилование женщин, убийца младенцев. Следи за своим языком, или я заставлю тебя его потерять».
  «Просто уходи. У меня приказ».
  «Я не ищу немцев». Ее голос стал мягким. "Мне было одиноко.
  
  
  
  
  Он был одинок? "
  Он не мог поверить своим ушам. Была ли ему доступна Лотос? Ему не повезло. Затем его осенила мысль. Да, конечно. Дело было в деньгах. Возможно, этой ночью ей не удалось найти клиентов, поэтому она решила испытать охрану. «У меня в карманах шесть юаней. Это все мои деньги».
  «Я не желаю денег, друг мой». Она слегка рассмеялась.
  "Что ты хочешь тогда?"
  "Час вашего времени. Если вы можете его сэкономить?" Он огляделся. Если его поймают со своего поста, ему предъявят обвинение. Его начальство очень строго относилось к этому, и он находился под непосредственным контролем немцев. Не было сказано, что они будут делать.
  Ли Дан с сожалением покачал головой. «Мне очень жаль, Лотос. Я на дежурстве. Может, еще одну ночь?» Прокляните удачу. После того, как он пожелал такой возможности, Лотос показала себя, но ему пришлось отказаться от ее милого и щедрого предложения.
  «Позади меня густой лес», - напомнила ему Лотос. «Кровать из мягкой травы, и нам будет удобно. Здесь ничего не происходит. Вы будете в безопасности. Приходите». Она взяла его за руку.
  Он быстро покачал головой. «Я не могу. Это так заманчиво. Но я не могу. Если я оставлю свой пост…»
  Лотос медленно приподняла юбку. Появились ее стройные ноги, стройные гладкие бедра. Затем она сняла платье и обнажилась в лунном свете. Она провела рукой по груди. «Я больше не предлагаю себя тебе. Если ты не пойдешь со мной, ты всегда пожалеешь об этом. Ты будешь мечтать обо мне и проклинать себя за то, что ведешь себя как ребенок, ничего не боясь. Знаешь, что ты оставил свой пост? Никто не узнает. Если ты им не скажешь. И ты не такой дурак, Ли Дан ".
  Ли Дан поглядел на ее тело своими горячими буроватыми глазами. Он увидел легкую выпуклость ее бедер, линию бедер, плоский живот, остроту ее груди.
  Лотос медленно повернулась, закинув платье через правое плечо, и пошла в лес. «Пойдем, следуй за мной, Ли Дан. Мы пойдем глубоко в лес, где нас не увидят».
  Он видел ее напряженные ягодицы и заднюю часть ее движущихся бедер. Он проклинал себя за то, что был дураком.
  Он был всего лишь человеком.
  Он начал следовать за ней, а затем ускорил шаг, боясь потерять ее в лесу.
  Глава 6
  Ник Картер чувствовал себя нелепо в своем черном костюме, но это было решительно необходимо. Он должен был незаметно попасть в флигель, где жили немцы. Костюм поможет. Слева послышался шорох. Он знал, что это Лотос и китайский охранник, которого она соблазнила со своего поста. Он оставался в тени, пока не достиг двора. Он метнулся быстро, черная фигура, очерченная в лунном свете. Он был внутри крыла.
  Его лоб был песчаником из-за грязи, которую он размазал по лицу. Улыбайся и терпи, мой мальчик. В руке он держал испанский пистолет, и он надеялся, что ему не придется его использовать.
  Он нашел дверь приоткрытой, подкрался к ней и заглянул внутрь.
  На кровати спиной к Нику спал мужчина.
  Ник молился, чтобы это был Борман. Он потянулся к ручке и расширил дверь, толкнув ее внутрь, переступив через порог. Теперь он был возле кровати. Это был молодой человек. Это был не Борман. Он хотел повернуться, но мужчина внезапно открыл глаза и начал осматриваться.
  Ник ткнул мужчину ручкой в ​​шею и один раз нащупал зажим. Немец застыл, упал, его глаза открылись и смотрели.
  Какая паршивая неудача. Ник выругался. Он отступил, тихо прокрался по коридору, остановился у двери. Он яростно думал. Следует ли ему воспользоваться еще одним шансом? Он чувствовал, что испытывает удачу. Еще один. Какого черта.
  Он открыл дверь и вошел бесшумно, как кошка. Он услышал глубокий храп. Нет, этот человек тоже не был Борманом. Он отступал, когда мужчина сел, протирая глаза. Ник быстро шагнул вперед с ручкой в ​​руке.
  Глаза мужчины расширились при виде фигуры в черном. Его рот открылся, чтобы закричать, когда ручка попала ему прямо в шею.
  Он проклял свое невезение, когда увидел охранников, пересекающих двор через окно высотой по грудь в холле. Должен был быть другой выход. Он повернулся, поспешил по коридору, повернул за угол и стал ждать, надеясь, что они не пойдут к нему.
  Они шли его дорогой. Черт!
  Он двинулся по коридору, когда увидел приоткрытую широкую дверь. Он пошел на это и проскользнул внутрь с пистолетом наготове, на всякий случай. Это была большая комната с баром с одной стороны, музыкальным автоматом, столами и стульями. Скорее всего, какая-то офицерская каша. Слева от бара была еще одна дверь. Он попробовал. Она открылась, и он оказался снаружи, на территории дворца.
  Он обошел крыло, оставаясь в тени, когда мог, надеясь добраться до двора и неохраняемого поста до того, как Лотос и ее временный любовник закончат.
  Теперь он был во дворе. Он направился к посту охраны и прошел. Он прошел по хорошо используемой дороге, через поле и остановился, чтобы перевести дух. Затем он подошел к большому дереву, на котором оставил свою одежду. Он снял костюм, надел свою одежду и стал ждать Лотос.
  
  
  
  
  
  
  Когда через несколько минут она пришла, он взял ее за руку, и они быстро и бесшумно двинулись оттуда.
  Вчерашняя пара снова обнималась у входной двери. Лотос и Ник вошли в здание задним ходом.
  В ее квартире он бросил сверток черной ткани, которая была его костюмом, и положил свои двести с лишним в мягкое кресло. «Что с этими двумя внизу? Разве у них нет дома?
  «Ее родители очень строгие», - объяснила Лотос. «Она живет с ними в квартире и не может воспитывать своего парня. А он живет с двумя братьями. Как видите, им это очень трудно». Она раздевалась, когда говорила. Обнаженная, она вышла из гостиной, и вскоре Ник услышал, как она плещется в ванне в ванной.
  Он закурил сигарету и подумал о ночной выходке. Он прервал это. Возможно, ему не стоило беспокоиться. Но нет, он пытался, потому что одной из его миссий было убить Бормана. Он должен был рискнуть. Это была просто неудачная удача.
  Было бы глупо пытаться снова. Ему придется на время забыть о Бормане и сосредоточиться на агенте З. Ему нужно наедине с одним из людей Бормана и заставить его говорить. Ему нужно было найти лабораторию.
  Вышла Лотос в чонсаме. Разрезы были высокими, а бедра - длинными, тонкими, цвета слоновой кости. Она выглядела прекрасно.
  "Тебе нравится это?"
  «Очень много. Но я думала, такая одежда запрещена в Красном Китае».
  "Это." Она села к нему на колени, и одна тонкая рука обвилась вокруг его шеи. «Друг привез его из Гонконга. Я не ношу его на улице».
  "Его не остановили?"
  «Он принес несколько предметов, - сказал Лотус. «Он заплатил таможенникам, чтобы они смотрели в другую сторону. Коррупция - одна из наших старейших добродетелей». Она поцеловала его. «Еще он принес мне рисового вина. Хотите?»
  "Конечно."
  Она снова поцеловала его, слезла с его колен и пошла за вином и двумя стаканами.
  Они выпили, и Ник спросил, есть ли поблизости еда. Лотос приготовила блюдо из курицы и риса, и Ник поел.
  Позже она спросила его, убил ли он вождя немцев. Ник объяснил ей, что случилось. Он также рассказал о лекарстве, которое он использовал.
  «Они подумают, что эти двое мертвы… и похоронят их», - сказала Лотос. Потом она весело рассмеялась. "Это чертовски шутка, не так ли?"
  "Да уж." Ник внезапно привлек ее к себе и почти жестко поцеловал.
  Она почувствовала его настойчивость. О страже, с которым она лежала той ночью, не было и речи. Это было неважно. Это просто необходимо было сделать. Кроме того, было много мужчин. Прямо сейчас это ничего не значило. Это очень неважно.
  Она провела пальцами по его волосам. Они страстно целовались. Она знала, что это мужчина, которого можно научиться любить. Но это был всего лишь сон. Она была реалистом. Жизнь на материке сделала человека реалистом.
  Ник встал, прижимая ее к себе. Он отнес ее в спальню и осторожно положил на кровать.
  Она смотрела, как он раздевается, а затем сняла чонсам. Внизу она была обнажена.
  Он присоединился к ней на кровати, и ее тело было живым и двигалось.
  * * *
  Ник принял горячую ванну, и Лотос настояла на том, чтобы вымыть ему спину. Он отклонил ее предложение вымыть его полностью. Она использовала тяжелое полотенце и вытерла его, пока он стоял с кривой усмешкой на лице. Я могу вытереться там, - возразил он.
  «Не будь глупым».
  Он надел шорты, и они сели в гостиной, ели миндальные лепешки и пили козье молоко. Он понял, что проводит больше времени в квартире Лотоса, чем в собственном гостиничном номере. Что ж, здесь было приятнее.
  "Ты собираешься вернуться в Императорский дворец?" - спросила она его.
  «Нет. Думаю, завтра вечером я позволю жертве прийти ко мне. С твоей помощью».
  «Я сделаю все», - горячо сказала она. "Ты знаешь что."
  Он сказал ей, что хотел. До этого она встречалась с одним из немецких офицеров. Он должен был прийти в ее квартиру, где будет ждать Ник. Он будет слишком увлечен ею, чтобы замечать Ника, пока не станет слишком поздно. Если идея была слишком неприятной ...
  На ее прекрасном лице была натянутая улыбка. «Вы знаете, что я сделаю это. Я ничем не могу вам помочь».
  «Это рассчитанный риск», - объяснил Ник. «Он может привести кого-то, даже если вы говорите ему не делать этого. Или он может сказать некоторым из своих сослуживцев, куда он идет. Когда он не вернется, вы окажетесь под подозрением. Так что хорошо подумайте, прежде чем соглашаться "
  «Здесь не о чем думать», - сказала она почти сердито. «Я в этом до самого конца».
  «Будем надеяться, что конец не наступит раньше, чем ожидалось».
  «Я знаю, что ты не боишься».
  «У меня бывают моменты», - признал Ник.
  «Вы очень храбрый человек», - сказала она, смущая его. «Я никогда раньше не встречал никого подобного тебе».
  «Ваш отец был храбрым человеком. Он во что-то верил и умер за свои убеждения».
  Она положила руку ему на бедро. "Ты можешь провести со мной ночь?" спросила она.
  Он покачал головой. Это было слишком опасно.
  Между ними воцарилась тишина. Они встретились совсем недавно, и все же между ними была сильная связь. Это был не просто секс.
  
  
  
  
  
  
  Это было что-то еще, чего никто не мог бы объяснить. Но это было там. Сильное и незаметное.
  Каждый чувствовал восхищение, уважение и преданность друг другу. Они были командой; одно дополняло другое.
  Ник знал, что расставаться будет неловко. К этому придет, когда его миссия будет выполнена. Если только он не умер. И он не собирался умирать. Его удача была хорошей, но длилась недолго. Должно было прийти время, когда его число увеличится. Он только хотел, чтобы это было быстро, когда оно действительно пришло.
  "Что ты думаешь?" - спросила она, изучая его задумчивое настроение.
  Он не хотел говорить ей, что думал о смерти. Мрачный жнец смотрел через их плечи. Он не хотел ей об этом напоминать.
  «Вспоминая дни, когда я учился в колледже».
  «Ты выглядел таким мрачным», - прошептала она. «Я думал, ты думаешь о темных мыслях. Поэтому я побеспокоил тебя».
  "Ничего страшного."
  "Вы думали мрачные мысли?"
  Он сумел широко улыбнуться. Ее было трудно обмануть. Он кое-что вспомнил от Вергилия.
  Вот Смерть, подергивая мне ухом: «Живи, - говорит он, - ибо я иду».
  Ник знал, что имел в виду Вирджил. Живите настоящим моментом и к черту завтра.
  «Никаких темных мыслей», - хрипло сказал он. «Нет, когда со мной такая красивая кукла, как ты». Он потянулся к ней, и она была доступна.
  Глава 7
  Капитан Страйкер никогда не видел Лидера в такой ярости. Но он не мог его винить. Двое из их людей были найдены мертвыми сегодня утром без каких-либо следов на телах, за исключением следов проколов на шее.
  Только что были получены последние отчеты. Никто ничего не видел.
  Они были в комнате Бормана, только Борман и Страйкер. Человеку, который нашел тела, было приказано хранить молчание об этом, но Борман знал, что это невозможно. Его люди и китайские охранники были допрошены. Бесполезно было надеяться, что дела двух мертвецов можно будет скрыть.
  Борман был в ярости, разглагольствовал и бредил, и Страйкер подумал, что лицо человека расколется. Он знал о пластике. Он был в соседней комнате, пока шла операция. Он был близок с Борманом и наслаждался своим положением. Он был не так умен, как ученый Вальтер Кернер, но он был достаточно проницателен, чтобы понимать, что гений Бормана может унести его далеко, даже если для этого потребуется всегда быть подчиненным.
  Борману потребовалось время, чтобы успокоиться, но даже тогда его немного трясло. «У этого безумия должно быть какое-то объяснение».
  «Следы от проколов на шее», - сказал Страйкер. "Могло ли это стать причиной их смерти?"
  «Очень вероятно. В остальном примечательное совпадение, у обоих мужчин одинаковые отметины. Я не верю, что Дракула вернулся из мертвых, чтобы причинить нам эту трагедию. Это должен был быть тот же человек, который убил нашего человека, Лам Фена. Я вижу Прекрасная рука Топора за работой. Человек, который незамеченным входит во вражеский лагерь, должен быть довольно примечательным и смелым человеком. Да. Конечно. Ник Картер. Но как он это сделал? Как он прошел мимо стражи? И как он убил людей? Яд? Я не вижу агента из AX, использующего яд ».
  Страйкер почесал себе нос. «Возможно, он выжил, подкупив охранника?»
  «Выстрел тысяча к одному. Вы думаете, он подошел к охраннику посреди ночи и попытался подкупить его?» Голос Бормана был недоверчивым. «Обретите смысл, капитан Страйкер. Ник Картер, если это Картер, не дурак. Нет, это было хорошо спланировано».
  "Что я буду делать с мужчинами?"
  «Похороните их. Или, может быть, вы хотите их набить?» Борман выглядел рассерженным. «Кажется, я окружен некомпетентностью».
  Страйкер напрягся, но промолчал. Он был хорошим солдатом и гордился этим «Да, сэр».
  "Вы лично допрашивали охранников?" - спросил Борман в четвертый раз.
  "Да."
  "Ни один человек не покинул свой пост?"
  Страйкер покачал головой.
  «Спросите их еще раз», - приказал Борман. «Я не верю в призраков. Это сделал человек из плоти и крови. Следите за этими стражниками. Один из них, должно быть, покинул свой пост. Но кто именно? Держаться за всех. Разрушьте их. Человека, который покинул свой пост, должен признаться. "
  "Но почему он должен оставить свой пост?" - спросил Страйкер. "Если он не был подкуплен?"
  «Ерунда. Должно быть объяснение. И это не взяточничество. Нет, не взяточничество деньгами. Вы не планируете миссию, а затем подходите к охраннику с деньгами, надеясь, что он примет это и улетит. Это смешно. . Но женщина может соблазнить мужчину от своего поста Да - женщину ». Борман медленно кивнул. "В этом больше смысла, не так ли?"
  «Да, я полагаю, это так», - слабо сказал капитан Страйкер.
  "Но вы так не думаете, не так ли?" Борман поднял бутылку виски и налил немного в стакан. «Для такого человека, как Ник Картер, нетрудно найти женщину, которая ему поможет. Даже в Красном Китае».
  "Может быть, ее послали с Картером, чтобы помочь ему?" - сказал Страйкер.
  «Да. Это возможно». Борман выпил треть своего виски. "Либо он привел с собой женщину, либо нашел ее здесь, чтобы помочь ему. В любом случае, это не имеет значения. Важно то, что он нанес ущерб. Я не могу допустить, чтобы наши мужчины впали в панику.
  
  
  
  
   Они мне нужны в нужный момент, и это может быть очень скоро ".
  "Препарат почти доведен до совершенства?"
  «По словам Кернера, - сказал Борман. «Да, он уверен, что близок к совершенствованию агента Z. Очень близко. А потом мы наносим удар. Мы наносим сильный удар». Его голос повысился и заскрипел в ушах Страйкера. «Германия ждет нас, капитан Страйкер. Мы не можем подвести нашу страну».
  Страйкер чуть не поднял руку в нацистском приветствии. Он хотел щелкнуть каблуками. Это было бы как в старые времена.
  «Агент Z», - сказал Борман, понизив голос. Он снова был спокоен. «Это будет наше спасение. С агентом Z вы можете делать все, что угодно, в зависимости от дозировки». Он видел, насколько Страйкер жаждал получить больше информации об агенте Z. Только он и Кернер знали реальный потенциал агента Z. Он кормил своих людей кусочками и кусками, чтобы разжечь их аппетит. Для них агент Z был секретным оружием, большим оружием. «Я могу ввести тебе агента Z, и ты станешь моим рабом», - внезапно похвастался он.
  «Теперь я твой раб», - смиренно сказал Страйкер.
  «Но подумайте, капитан Страйкер. Что, если бы вы были не моим рабом, а высокопоставленным правительственным чиновником? Я нахожу способ увести вас наедине, а затем использую агента Z. Ваш разум затуманивается, он открыт для предложений. Я шепчу вам на ухо , посейте семена ненависти в своем мозгу. Вы думаете так, как я хочу, чтобы вы думали. Вся ваша личность меняется. Вы находитесь в гипнотическом заклинании, которое длится вечно. Вы другой человек. Вы - именно то, что я хочу, чтобы вы были. Представьте себе это, Страйкер. Завоевывая умы правительственных чиновников. Вы контролируете их. А затем вы контролируете их нацию ».
  "Это форма промывания мозгов, не так ли?"
  «Да», - задумчиво сказал Борман. "Вы можете сказать это"
  «Наука взяла верх», - с сожалением сказал Страйкер. «Атомные бомбы. Война с зародышами. Все кнопочное. Винтовки и пулеметы скоро выйдут из употребления. Скоро выйдут из употребления даже солдаты».
  «Солдат всегда будет нужен, капитан Страйкер. А теперь займитесь уничтожением мертвецов и займитесь этими китайскими охранниками. Не будьте слишком суровы с охраной. Мы не хотим, чтобы инциденты испортили нашу гармоничные отношения, не так ли? "
  «Я позабочусь обо всем». Страйкер натянуто поклонился и вышел.
  «Хороший человек», - подумал Борман, глядя, как закрывается дверь за капитаном Страйкером. Не совсем сообразительный, но верный делу.
  Он допил виски.
  На карту было поставлено слишком многое, чтобы позволить этому неуловимому врагу разрушить его планы. Он был близок, очень близок к совершению невозможного. Да невозможно. Германия с демократической формой правления. Только чудо могло полностью разрушить его. Но был хороший шанс; Об этом ему сказали недавние выборы. Ему нужно было чудо, и чудо было близко.
  Его рука в перчатке сомкнулась на стекле, и оно разбилось. Таким же образом он сокрушит Картера. Он найдет его и убьет.
  Знал ли AX об агенте Z? Но как они могли? Его люди поймали AXEman прежде, чем он смог покинуть территорию дворца. Этот человек умер, тайна все еще была в нем. Или он ошибался? Удалось ли этому человеку передать сообщение в Вашингтон? Это было возможно.
  Другой мужчина занял его место. Еще один агент от AX. Картер. Он был уверен, что это Картер.
  Что знал AX? Он должен выяснить. Он не мог позволить Картеру бродить по своему желанию, разрушая все его планы. Ему пришлось заставить его замолчать раз и навсегда.
  Он налил виски в свежий стакан.
  Мысленным взором он увидел, как Картера поймали и привели к нему. Он видел, как пытает агента AX. Он слышал крики Картера и мольбы о быстрой смерти. Он засмеялся и поймал себя на этом. Так не пойдет. Остальные услышат. Они подумали бы, что он сошел с ума. Что ж, возможно, он был.
  Он тяжело сел в кресло с кожаной спинкой. Это было чудо, что он не совсем рассердился. Скрывается от мира, боится быть пойманным полицией почти каждой страны мира. Охотились и ненавидели.
  Ну, он тоже мог ненавидеть. И он ненавидел слабаков, которые господствовали в мире. Кроткий. Маленькие люди. Они были просто муравьями под его сапогами. Он их растопчет. Он их всех растопчет. И он громко засмеялся. Его не волновало, слышат ли его люди. Его не волновало, услышит ли его мир.
  Он редко смеялся.
  Глава 8
  Ник наблюдал за парадом из чайной, где заказал чай и рисовые лепешки. Как китайцы любили парады. Они стреляли петардами и били литавры.
  Это было лучше, чем толпа скандировавших, толкающих, кричащих красных гвардейцев, но безумие красных гвардейцев не закончилось. Они все еще действовали во многих провинциях. Только армия могла остановить их, но было очевидно, что им приказали держаться подальше.
  Мао использовал красную гвардию, чтобы избавиться от врагов. Он знал, как с ними справиться, но иногда они выходили из-под контроля; слишком много инцидентов, которые ставили Мао в неловкое положение.
  Он вышел из чайной и пошел по улице. В Пекине было много иностранных гостей, так что он был не лишним. Хотя у Красного Китая были напряженные отношения почти со всеми странами, кроме Албании, она не возражала против иностранцев.
  
  
  
  
  
   Сами люди были достаточно дружелюбны, если только их не поддержала красная гвардия. Потом обычно шли за англичанами.
  Он нашел небольшой парк на площади и сел на металлическую скамейку. Там было тихо, солнце загорало всего несколько человек. Он закурил и был похож на любого другого белого туриста. Он знал, что из отеля за ним никто не следил. Он был осторожен. Он надеялся, что Лотос тоже была осторожна.
  Когда она появилась, он закурил третью сигарету.
  "Как прошло?" он спросил.
  Она улыбнулась, показав свои крошечные белые зубы. «Это устроено. Он придет сегодня вечером».
  «Я не хочу торопиться, но ...»
  «Я понимаю», - сказала она, не давая ему закончить. «Его зовут Максимилиан Эйбл. Он капитан, как Страйкер, но не похож на человека с застывшим лицом».
  «Вы должны занять его…»
  Она кивнула. "Да, вы сказали мне."
  «Это быстро закончится», - пообещал он.
  «Это не имеет значения», - твердо сказала она. «Я был с ним раньше. Не делай из меня ангела, Ник. Мы оба знаем, кто я».
  Ник хотел сказать ей, что она милый ребенок, но подумал, что это прозвучит глупо. Вместо этого он похлопал ее по колену. «Я буду там рано». Он предложил ей сигарету, и она согласилась. Он понял, что у него заканчиваются сигареты, и спросил ее, знает ли она, где можно достать американские или канадские сигареты.
  «Я знаю, что это», - вздохнула она. «Сигареты, которые здесь продают в табачных магазинах, ужасны. Но я кое-кого знаю».
  «Ты удивительное существо».
  «Я живу своим умом. Я мог бы работать на фабрике или ферме, но это не для меня. У меня даже нет философии, и это плохо. Я только знаю, что меня не устраивает то, как обстоят дела. здесь бегают. Это чувство. Никаких изменений никогда не будет. Во всяком случае, не радикальных изменений. Вот как я к этому отношусь. Это бесполезно, Ник. Но я ничего не могу поделать своими чувствами, правда?
  Он не знал, что сказать, поэтому ничего не сказал.
  Вскоре им пришло время расстаться. Она встала и пошла прочь, и он посмотрел на ее аккуратные бедра под очень тонкой талией. Некоторые молодые люди, входящие в парк, обернулись и посмотрели на ее упругие ягодицы.
  Ник встал, уронил окурок, прижал его к земле и начал выходить из парка.
  В парк входили двое китайских полицейских. Они шли к Нику. Он небрежно продолжал идти, пока один из них не заговорил с ним на прекрасном английском. Он был высоким, изящным, как артист балета, с тонкими усами. «Подождите, пожалуйста. Могу я увидеть ваш паспорт?»
  Ник остановился. Он легко ухмыльнулся мужчине. "Конечно. Почему нет?" Он показал этому человеку свой паспорт. "Ничего плохого?"
  Все еще вежливо, полицейский сказал: «Обычная рутина, сэр». Он изучил паспорт. "Где вы остановились?"
  Ник сказал ему.
  «Это странно», - сказал мужчина. «Я думал, что все корреспонденты остались в гостинице« Ленин »».
  «Ты знаешь, как это бывает», - легко сказал Ник. «Все, чего хотят мальчики, - это вести разговоры. Затем они пытаются напоить вас и украсть вашу историю, если она у вас есть».
  Полицейский вернул Ника паспорт. Его губы растянулись в поверхностной улыбке официанта. «Приносим извинения за небольшие неудобства. Просто рутина. Мы надеемся, что вы останетесь здесь счастливыми».
  «У меня мяч», - признался Ник.
  Двое мужчин продолжили свой путь.
  Ник вышел из парка и пересек площадь. Он не верил в эту чушь о том, что это обычная рутина. Вероятно, из-за его прошлой ночи. Он подумал, проверят ли они его номер в отеле. Тот полицейский, который смотрел его паспорт, не был пустышкой. Он выглядел очень проницательным.
  Ну хрен с ними. Ник был за пределами площади и шел медленно и легко, как человек, которому все равно на свете. Пусть проверит его номер в отеле. Пистолет, который он отобрал у китайского убийцы, находился в комнате Лотос, как и костюм, который она сшила для него. Если бы они обыскали его комнату, то не нашли бы большого жирного ничего ...
  Прошло два часа, прежде чем он вернулся в свой гостиничный номер. Клерк отеля старался не смотреть на него. Ник прошел через все и знал, что его вещи были обработаны тонкой расческой. Насколько он был обеспокоен, он был в безопасности.
  Они не могли найти ничего, что могло бы выдать его. И если бы они были, они бы ждали его. Так что в любом случае он был в безопасности.
  Он принял ванну, переоделся в синий льняной костюм и вышел. Он пообедал в небольшом ресторанчике, затем запрыгнул в автобус и ушел частично. Он прошел несколько кварталов, вернулся назад, чтобы убедиться, что за ним не следят, затем продолжил свой путь к квартире Лотос.
  На ней была красная шелковая пижама, которая прилегала к ней. «Я нашел американские сигареты. Три пачки». Она поцеловала его. «И у меня есть две бутылки рисового вина».
  «Я вижу, вы были очень заняты». Он открыл пачку сигарет, и они загорелись. «Я шел задней дорогой», - сказал он ей. «Наверное, сила привычки».
  «Так безопаснее для тебя».
  Они выпили немного вина, и он стоял у окна, глядя, как далекая луна поднимается вверх. Небо было чистым, и на луне была тысяча звезд.
  
  
  
  
  
   она, обнимала его за талию.
  Он увидел высокую фигуру, переходящую улицу. Мужчина не казался слишком устойчивым на ногах.
  Ник отошел от окна, и Лотос пошла за испанским пистолетом. Он воткнул пистолет за пояс, и она освободила ему место в шкафу спальни, сняв платья и сунув их в ящик комода. Он залез в чулан и закрыл дверь, но не до конца. Просто узкая щель, чтобы он мог видеть комнату.
  Раздался громкий стук, и Лотос пошла отвечать.
  Он услышал, как открылась и закрылась входная дверь. В туалете было душно, и он вспотел. К нему донесся мужской голос, громкий и гортанный. Невнятность слов из-за виски, слишком много виски. Со стороны Лотос был смех, вынужденный смех. Затем, наконец, они вошли в спальню, и Ник хорошо видел человека.
  Высокий, с широкими плечами. Красивый. Темно-коричневые волосы. Максимилиан Авель. Капитан секретной армии Бормана. Он начал снимать свою обычную форму. «Ночь, созданная для любви, моя китайская красавица. Эта пара снова была внизу. Вы должны снять им свою комнату. Заработайте немного денег на стороне. Пять марок в час». Он засмеялся и снял рубашку. Над левым бедром был шрам.
  Лотос сняла пижаму и, обнаженная, залезла в кровать. Мужчина жадно смотрел на нее. Он снял шорты и пошел за ней в кровать.
  Ник достал ручку из нагрудного кармана пиджака. Он наблюдал, как мужчина возится, ласкает, целовал и готовится к вторжению в тело девушки.
  Ник выбрал подходящий момент - когда мужчина был слишком поглощен своим делом, чтобы насторожиться, - чтобы выйти из туалета и подойти к кровати. Он ткнул мужчину в шею и один раз щелкнул кепкой. Все было кончено, и Лотос высвободилась. Она побежала в ванную, и Ник перевернул мужчину. Если бы он не знал, он бы поклялся, что этот человек мертв. Лотос вернулась и надела пижаму.
  Ник разделся и надел форму мужчины.
  "Что делаешь?" она хотела знать.
  «Когда он не вернется, они будут его искать. Эта пара внизу видела, как он подошел. И он, возможно, сказал некоторым из своих приятелей, что идет сюда»
  Лотос мудро кивнула. «Итак, вы собираетесь уйти отсюда, притворившись им. Если пара внизу будет допрошена, они скажут, что видели, как он уходил».
  «Верно. Я вернусь назад и пойду задним ходом. Тогда хорошо поработай здесь с нашим другом». Ник похлопал мужчину по животу. «Держу пари, черт возьми, есть что сказать».
  Ник спустился и вышел через парадную дверь. Пара стояла близко друг к другу и шепталась. Он врезался в них, не опуская лицо, пробормотал что-то по-немецки и продолжал идти, притворяясь пьяным. Когда он был в двух кварталах от него, он сделал широкий круг, надеясь, что не заблудится, вернувшись назад. Улицы были узкими, и он осторожно продвигался вперед, пока не оказался в задней части жилого дома. Он поднялся по задней дороге, и Лотос поцеловала его, как будто он вернулся из долгого путешествия.
  Он снял форму и одел мужчину, а затем надел свою собственную одежду. «Тебе лучше подождать в другой комнате», - посоветовал он ей. Не говоря ни слова, Лотос ушла.
  Ник нашел шнур и привязал его запястья и лодыжки к кровати. Он положил пистолет на ночной столик, а затем снова использовал ручку, на этот раз введя человеку противоядие.
  Немец снова задышал. Он открыл глаза от удивления, а затем от гнева.
  Ник поднял пистолет и показал его офицеру. «Я вышибу тебе мозги, если возникнет крик. Вы меня понимаете?»
  Глаза мужчины сузились от ненависти.
  «У меня есть несколько вопросов, которые я хочу задать вам, и вы собираетесь на них ответить. Вы понимаете?»
  Мужчина упрямо покачал головой.
  Ник по-волчьему ухмыльнулся. Он отложил пистолет и принялся руками работать с немцем. Мужчина ахнул и потерял сознание.
  Ник пошел в ванную, наполнил стакан водой, вернулся в спальню и вылил воду мужчине в лицо. Глаза медленно открылись и уставились на Ника.
  «Все, что у тебя есть, - это образец», - сказал Ник. «Я научу тебя, что такое боль». Его руки снова были заняты. Однажды мужчина закричал, и Ник двумя пальцами впился ему в горло.
  Ник сильно вспотел, прежде чем упрямство покинуло немца. Офицер наконец кивнул и свободно ответил, когда Ник задавал ему вопросы.
  Ник снова воспользовался ручкой, и мужчина погиб. Ник прошел в гостиную и опустился на стул. Лотос принесла ему стакан рисового вина. «Я слышал, как он стонет. У меня остыла кровь».
  Ник осушил стакан. «Не проси меня извиняться за свои действия. Я делаю то, что должен».
  Лотос коснулась его плеча. "Я понимаю"
  Глава 9
  У Ника было то, что он хотел. Лаборатория располагалась недалеко от села Цин Тень. От Лотос он узнал, что деревня находится менее чем в ста милях от Пекина. Ник рассказал Lotus все, что сказал ему немец, ничего не упустив. В Германии возникло новое нацистское движение, и Борман был больше, чем небольшая его часть, Борман обещал помочь им.
  
  
  
  
  Движение с использованием самого мощного оружия, которое когда-либо изобреталось, и для Ника это означало дать агенту Z возможность двигаться. Немец в спальне Лотос не упомянул агента Z, что не удивило Ника. Борман собрал вокруг себя людей, которые слепо следовали за ним, никогда не задавая вопросов. Таким образом, Борман держал агента Z в секрете, за исключением небольшой горстки своих ближайших соратников. Немец знал, что капитан Страйкер располагал информацией об этом загадочном оружии. Была еще пара человек, но ему самому ничего не сказали.
  «Я думал, что человек с замороженным лицом работал на китайцев?» - вслух задалась вопросом Лотос.
  «Старый дабл-кросс», - сказал Ник. «Он использует ChiComs, чтобы получить то, что он хочет. Оборудование, техническая помощь и время. Он не намерен передавать агента Z китайцам. Он нужен ему, чтобы пробиться к вершине. Этот краут там…» Ник ткнул большим пальцем в сторону двери спальни «… знал о лаборатории, но не знал, что происходит. Он был там, чтобы помочь контролировать доставку лабораторных животных и оборудования. Лотос, я иду в Цин То».
  "Ты идешь сейчас?"
  "Да."
  "Я пойду с тобой"
  Он начал трясти головой, но увидел решимость в ее глазах. «Это чертовски опасно», - слабо сказал он.
  «Я знаю семью в Цин То. Они дадут мне еду. Вы не можете войти в деревню. Жители будут подозревать. Белые туда никогда не ходят».
  «Я брошу нашего друга в шкаф, черт возьми, на неделю. Я возьму с собой черный костюм, который ты сшил. Он может пригодиться».
  Пока Ник тащил немца к шкафу, Лотос завернула костюм и немного еды в пакеты, а затем переоделась в черную пижамную одежду. Они вышли через черный ход.
  На Чоу Дин авеню они наткнулись на старый паккард. Ник работал быстро. Он поднял капот, перекрестил несколько проводов, и вскоре они уехали. В отсеке приборной панели Lotus обнаружил документы, удостоверяющие личность, принадлежащие владельцу. Был заводским мастером.
  «Обычный рабочий обычно не может позволить себе машину», - объяснила Лотус Нику.
  Они покинули город без остановки, и Ник облегченно вздохнул. Они остановились, чтобы поесть, а затем продолжили.
  Было два часа ночи, когда они подошли к деревне. Ник свернул с грунтовой дороги, проехал сквозь листву и остановился возле дерева. Он не хотел оставлять машину на открытой местности. Он выключил мотор и вылез.
  «Эта семья, которую вы упомянули - вы уверены, что можете им доверять?» - спросил он ее.
  Она криво улыбнулась. "В наши дни нельзя доверять никому, даже своей семье. Я расскажу им историю о том, как поехали сюда с каким-то мужчиной. Я попрошу их еды, а затем я начну говорить о лаборатория. Может, они скажут мне то, что мы хотим знать ".
  «Ты рискуешь», - сказал ей Ник. «Ты будешь играть на слух, и это нехорошо».
  «Они могут стать подозрительными», - признала Лотос. «Отдай мне все свои деньги».
  Ник передал все купюры юаней в карманы.
  «Я заплачу им за еду. Даже если они начнут подозревать, они ничего не скажут. Не на все эти деньги, чтобы сделать их счастливыми».
  Ник смотрел, как она убежала в деревню, затем разделся и надел черный костюм. До ее возвращения был час.
  У нее были куриные пироги и рисовое вино, которые они прикончили первыми. Затем она рассказала Нику то, что узнала. Лабораторию патрулировали китайские охранники. Это был комплекс из трех домов. В выкрашенном в белый цвет доме была лаборатория, а в других, тусклых на вид, домах размещались охранники и техники. Жители деревни не знали, что происходит. Они всегда видели людей в белых халатах, но никогда не видели охранников, входящих в Белый дом. Вот почему Лотус узнал, что Белый дом - это лаборатория. Некоторые жители работали на территории комплекса по уборке и стирке, но им не разрешали находиться в доме, выкрашенном в белый цвет.
  «Послушай, Лотус, ты здесь торопишься. И спорить со мной бесполезно». Он дал ей ручку и рассказал, как она работает. «В случае, если меня поймают, я не хочу, чтобы это попало в их руки».
  Лотос взяла ручку, отложила ее и смотрела, как он уходит. Он направился налево от деревни, где располагалась лаборатория.
  Лотос не собиралась оставаться в безопасном месте, пока Ник в одиночестве выступал против грозного врага. Она подождала пять минут и вышла за ним.
  Когда Ник мельком увидел строение, он упал на четвереньки, а затем медленно развернулся и пополз, как змея, к трем домам. Не было проволочных заграждений, но были высокие штукатурные столбы, что означало лучи с электрическим глазом.
  Он был в открытом поле, и лунного света было мало. Окрестности окружали пятеро охранников. У них были винтовки и пистолеты. Они шли парами, кроме одного охранника. Они были в кругу постов.
  У Ника не было способа убить электрические лучи. Он был в тупике. Даже если бы у него были гранаты, он мало что мог с ними сделать. Если бы он швырнул несколько штук в лабораторию, то нанес бы огромный ущерб. Он должен был взорвать это место до небес. Это означало взрывчатку.
  
  
  
  
  
  Он начал двигаться, как краб, влево. Таким образом он обойдет весь комплекс. Может, идея его поразит. Возможно, столбы с электрическими глазами не полностью окружали территорию. Было чем заняться.
  Его нога задела что-то, и это подалось. Он тихо выругался и потянулся сквозь невысокую траву. Провод.
  Изнутри послышался крик. Затем охранник выбежал из одного из серых зданий, жестикулируя, крича, бежал к сбитым с толку стражникам.
  Ник слышал звон из дома. Из-за здания, нагруженного охраной, выскочил джип. Луч света струился от крыши здания и играл в чистом поле.
  У Ника в руке был «Астра Файрэт». Он тщательно прицелился, и пуля разбила прожектор.
  Охранники начали дико стрелять, целясь в том направлении, откуда был произведен выстрел. Джип покинул территорию, его колеса вцепились в грязь. Ник прицелился в водителя и нажал на курок. Раздался крик, и охранник сложил руки. Джип перевернулся, придавив своим весом двух охранников. Остальные охранники прижались к земле, лая винтовками.
  Пули забросали землю возле головы Ника. Он отступил мудро. Еще один луч света прошел сквозь ночь и прошел по полю в нескольких ярдах от него. Слева от него была стрельба.
  Охранники из лагеря обошли его с фланга, пока он стрелял вместе с охранниками в джипе.
  Он посмотрел направо. К нему приближались двое охранников. Он продолжал двигаться назад, надеясь, что луч света не найдет его.
  К нему бежал охранник с винтовкой на плече. Ник застрелил его.
  Внезапно воздух наполнился четкими китайскими словами. Кто-то в поселке использовал мегафон. Стражам приказали захватить захватчика живым.
  Весь огонь из винтовок прекратился.
  Ник передвинулся лицом влево. Он увидел двух охранников, поднявшихся со своего положения лежа. Они побежали к нему. Ник вылил все, что осталось в камере, и оба охранника умерли на ногах.
  Он перезаряжал обойму, когда его поймал свет. Он выругался и нырнул во тьму. Он услышал, как ноги ударились о землю, и приклад ружья попал ему в голову. Он перевернулся, начал подниматься и почувствовал еще один удар в затылок. Он упал. Открылась темная лужа, и он нырнул в нее. Он падал, падал… в бездонную яму….
  Вдалеке, скрытая в тени, Лотос, затаив дыхание, наблюдала, как охранники уносят Ника. Луч света поймал охранников и Ника и последовал за контингентом до лагеря.
  Лотос передвигалась в темноте на четвереньках и наткнулась на тело одного из мертвых стражников. Он был убит выстрелом в голову. Она быстро сняла верхнюю одежду и надела форму покойника. Она спрятала ручку, которую дал ей Ник, в нагрудный карман куртки и подняла винтовку мертвеца.
  Ее волосы были спрятаны под фуражкой. Она беззвучно молилась, пока шла к дому. Вокруг сновали солдаты. Она сливалась с толпой и слушала болтовню. Она узнала, что чужой дьявол был доставлен в белое здание.
  Глава 10
  Вальтеру Кернеру был пятьдесят один год; это был коренастый мужчина с густой копной темно-каштановых волос. Глаза у него были темно-серые, а нос толстым, над выпуклыми губами. На нем были майка и брюки. На его ступнях были тапочки. Он был усталым, сварливым и раздраженным. Он хотел снова заснуть, но нужно было уладить важные дела.
  Он стоял в маленькой пустой комнате, и по обе стороны от него были китайские охранники. В центре комнаты на единственном стуле сидел Ник Картер. На нем были шорты и больше ничего. Его костюм был взят у него, и его привели в ведро с водой. Затем его отвели в эту комнату, чтобы он ждал Вальтера Кернера.
  Кернер и Ник уставились друг на друга, оценивая друг друга, как двух бойцов перед первым раундом.
  "Вы англичанин?" - наконец спросил Кернер.
  "Это имеет значение?" - мягко спросил Ник.
  Кернер склонил голову. «Американец. Ну-ну. Разве вы не знаете, что американцам запрещено въезжать в Красный Китай? Вы нарушили закон, мистер… э-э…»
  "Смит".
  «О, да? Смит, ты сказал? Очень необычное имя». Кернер двинулся к Нику, а затем внезапно выстрелил в него кулаком, попав Нику в боковую сторону лица. Ник упал со стула и ударился о твердый пол. Он отодвинул от себя пол и поднялся на ноги.
  «Вы можете снова сесть», - великодушно сказал Кернер. «Вы убили шестерых моих людей. Вы пришли из ниоткуда, чтобы шпионить за мной. И что еще хуже, вы нарушили мой сон».
  «Прошу прощения за последнее».
  «Я стараюсь сохранять юмор, но это сложно. Скажите, пожалуйста, кто вы и почему вы здесь».
  «Что бы вы сказали, если бы я сказал вам, что я Питер Пэн и ищу никогда-никогда не землю?» - бойко спросил Ник.
  «Вы, конечно, понимаете, что у меня нет другого выбора, кроме как убить вас», - сказал Кернер, и в его голосе не было никакого легкомыслия. "Как ты умрешь
  
  
  
  
  . Это может быть быстро, но с минимумом боли или… - Кернер пожал плечами. - Вы понимаете, что я имел в виду?
  «Я получаю общую картину»
  "Вы из ЦРУ?"
  «Послушай, - сказал Ник, - какая разница? Я проиграл. Это не имеет значения для тебя…»
  Кернер снова ударил кулаком, и Ник оказался на полу. Это был неожиданный удар. Он не ожидал его приближения и не бросил удар. Он надеялся, что не потерял зуб.
  «Пожалуйста, вставайте, - почти мягко сказал Кернер.
  "Зачем?" - сказал Ник. «Ты только снова сбиваешь меня с ног. Кроме того, мне здесь вполне комфортно».
  Кернер указал на одного из охранников, который начал злобно бить Ника по голеням. Ник с трудом поднялся на ноги.
  «Сядьте, - сказал Кернер.
  Ник сказал голосом, полным эмоций: «Тебе лучше убить меня сейчас. Ты ни черта от меня не добьешься». Он сел на холодный металлический стул.
  «Я всегда мог помучить тебя», - мрачно сказал Кернер. «Но времени не хватает». Он сделал вид, что зевает. «И мне действительно нужен сон. Да, мистер Смит, если это ваше имя, вы немедленно умрете».
  Дверь за Кернером открылась, и вошла красивая китаянка в стеганой мантии. Она была высокой для китаянки. У нее были черные как воронья волосы, а лицо - навязчиво красивое.
  Кернер повернулся и поприветствовал ее поцелуем в щеку. «Я почти закончил с этим человеком, моя дорогая. Я присоединюсь к вам сейчас».
  Но девушку нельзя было откладывать. "Вы узнали, кто он?"
  "Нет." Кернер нахмурился. «И это не имеет значения. Я собираюсь застрелить его прямо сейчас».
  Девушка осмотрела полуобнаженное тело Ника. "Это было бы пустой тратой".
  «А теперь, Сим Чан, позволь мне разобраться с этим», - Кернер обнял ее за талию и попытался вывести ее из комнаты.
  «Я не ребенок», - сказал Сим Чан, отказываясь двинуться с места. Она сняла руку Кернера со своей талии.
  «Это вас не касается», - сердито сказал Кернер.
  «Этот человек убил шестерых моих людей», - горячо сказал Сим Чан. "И вы хотите дать ему быструю смерть!"
  Кернер взглянул на Ника. "Вы хотите, чтобы его пытали?"
  «Лучше, чем это», - сказал Сим Чан. «Давайте использовать на нем агента Z».
  Ник напрягся. Холодная дрожь пробежала по его спине.
  Идея, казалось, понравилась Вальтеру Кернеру. Ученый просиял. «Да, а почему бы и нет? Я уверен, что препарат усовершенствован. И нам нужен человек для экспериментов».
  Ник вскочил на ноги: «Ты никогда не применишь на меня этот наркотик». Он бросился к Кернеру. Один из охранников ударил Ника винтовкой в ​​грудь.
  Сим Чан смотрел, как американец сложился и тяжело упал на пол.
  «Давайте все подготовим», - сказал Кернер, и они вышли из комнаты, оставив Ника одного. Один из охранников запер дверь и стоял спиной к ней, пока Кернер и Сим Чан шли по коридору в лабораторию. Второй охранник сказал, что собирается выпить чаю, и улетел.
  Как только он вышел из здания, его окружили остальные, которые требовали сообщить, что происходит. Охранник сообщил им, что ученые собираются применить это лекарство против иностранного дьявола. Он отказался отвечать на вопросы и направился в столовую. Он не видел, чтобы за ним следил один из охранников. Столовая была пуста. Он подошел к урне, взял из груды поблизости металлическую чашку и начал наливать чай в чашку, когда внезапный шум заставил его обернуться. Он увидел, как приклад ружья метнулся к его голове. Его крик замер в его горле.
  Лотос снова взмахнула винтовкой и услышала, как сломался череп мужчины.
  Она отложила винтовку и потащила мужчину к шкафу, в котором хранились метлы, швабры и ведра. Она бросила его внутрь и кинула винтовку. Она закрыла дверь и пошла за винтовкой.
  Она прошла через двор и вошла в белое здание. Она бродила по коридору, пока не подошла к открытому дверному проему и увидела огромную комнату, в которой белый мужчина и китаянка работали над столом с бутылками и пробирками. Мужчина набирал жидкость из трубки в иглу для подкожных инъекций. Он положил гипо. "Пойдем за нашим другом?" - спросил белый человек.
  Девушка кивнула и последовала за мужчиной из комнаты через дверь справа от них.
  Вошла Лотос. Ее глаза были прикованы к игле для подкожных инъекций.
  Глава 11
  Живой гриб. Именно об этом думал Ник, когда дверь открылась и вошли Кернер и охранник. Сим Чан ждал снаружи в холле. Охранник махнул винтовкой, и Ник вышел, Кернер последовал за ним. Сим Чан шел впереди. Они вошли в лабораторию.
  Лотус был там. Она сделала свой голос резким и заговорила с охранником.
  "Что он говорит?" Кернер потребовал ответа.
  «Фонг заболел», - объяснил Сим Чан. «Он попросил этого охранника заменить его».
  "Независимо от того." Кернер повернулся к Нику и скрестил руки на груди. «Теперь вы почувствуете вкус немецкого гения». Его голос и отношение были самодовольными. «Я считаю само собой разумеющимся, что вы знаете об агенте Z. Именно поэтому вы пришли. Чтобы узнать больше о наркотике или уничтожить его. Возможно и то, и другое».
  «Конечно», - презрительно сказал Ник. «Немецкий гений. Вот почему вы проиграли войну. Было легко захватить маленькие страны. Но когда дело дошло до…»
  
  
  
  
  
  
  Тем не менее, - крикнул Кернер. Его лицо было кроваво-красным. Его юмор полностью исчез.
  Ник продолжал подстрекать немецкого ученого. Это был старый трюк, но иногда он все же работал. Он знал, что Сим Чан был здесь, чтобы присматривать за Кернером. Он хотел настроить их друг против друга.
  «Как пали сильные», - сказал Ник, и в его голосе капал сарказм. «Ваша страна больше вам не принадлежит. Теперь вам нужно прятаться в тени, выполнять свою работу тайно, потому что вы боитесь…»
  "Дурак!" - прогремел Кернер, чувствуя боль от слов Ника. «Вы не знаете, о чем говорите. Скоро будет новая Германия. С агентом Z в нашем распоряжении мы можем сделать все. Вы слышите? Что угодно. Мы закончим то, что начал Гитлер. Мир будет наши и… - у него перехватило дыхание. Он слишком много говорил. Он слегка повернулся и увидел, что Сим Чан смотрит на него. Эти глубокие черные восточные глаза. Он никогда не мог знать, что происходило у нее в голове. Ему удалось ухмыльнуться. Ему нужно было как-то ее успокоить. «Да», - сказал он более мягко. «Мы сделаем все это с помощью наших китайских друзей. У нас будет Германия, и мы будем помогать нашим китайским союзникам в их господстве над миром».
  Ник ухмыльнулся Симу Чану. «Для меня это похоже на старый двойник, детка. Твои люди никогда не получат этот наркотик. Это будет…»
  Кернер ударил Нику кулаком в челюсть с такой силой, на которую только мог. Он смотрел, как человек падает, его лицо было жестким и мрачным. Он потянулся к игле для подкожных инъекций, опустился на колени перед раненым мужчиной и вонзил иглу в вену на руке Ника. Его большой палец погрузил жидкость из трубки в вену. Он встал, часть ярости покинула его тело. «Скоро станет известно, доведен ли агент Z до совершенства». Он схватил Сим Чана за руку, его пальцы сжимались от волнения.
  «Ты делаешь мне больно», - выдохнул Сим Чан.
  Глаза Кернера округлились, когда он увидел, как напрягся Ник. Он опустился на колени, нащупал пульс. - Этот человек мертв, - выдохнул он.
  «Но этого не может быть».
  Сим Чан оставался спокойным. «Слишком большая дозировка».
  "Нет. Я дал ему очень мало. Ты видел".
  Тогда смесь неправильная. Сим Чан повернулся к охранникам. «Избавьтесь от него. Похороните его за пределами территории. Тогда оставайтесь вне этого здания. Я не хочу, чтобы кто-нибудь входил ".
  Двое охранников быстро подчинились приказам Сим Чана.
  Кернер подождал, пока они ушли, прежде чем повернуться к Симу Чану. «Стража подчиняется тебе, как если бы ты был фельдмаршалом».
  "Вас это удивляет?" Ее руки были спрятаны в глубоких, широких карманах стеганого халата.
  «Некоторое время я подозревал, что вы пришли шпионить за мной, - спокойно сказал Кернер. «Вы даже зашли так далеко, что стали моей любовницей. Должен признаться, я наслаждался каждым моментом этого. Но, как видите, подозрения ваших товарищей безосновательны».
  «Я так не считаю».
  Вальтер Кернер приподнял брови. «Итак? Вы верите в то, что сказал этот человек? Разве не очевидно, что он пытался настроить вас против меня?»
  «Я слышал вас своими ушами. Этот наркотик не предназначен для нас, не так ли? Вы и ваши друзья заинтересованы только в захвате Германии. Возможно, и весь остальной мир тоже. Я не позволю вам использовать нас в качестве пешек. . "
  Кернер облизнул нижнюю губу. Сим Чан знал слишком много. Она была слишком опасна для жизни. Она могла разрушить все их планы. Его руки внезапно обвились вокруг ее горла. Сначала он почувствовал толчок ножа в живот. Затем воздух ворвался внутрь, и он почувствовал боль. Его руки отошли, он посмотрел вниз и увидел нож в ее руке. Она спрятала его в кармане халата. Он увидел, как кровь сочится из раны на животе. Его губы шевелились, и она ударила снова. И снова. Он чувствовал себя падающим. Перед его глазами была красная дымка. Он знал, что умирает. Боль была ужасной, но он не мог кричать. Потом он умер.
  Сим Чан подошел к раковине, смыл кровь с лезвия и вытер ее тканью. Нож вернулся в карман ее халата. Она знала, что нужно делать дальше. Сразитесь с Борманом. Она хотела убить его, но он был слишком важен для ее начальника. Всегда был шанс, что Кернер действует сам по себе, но она в этом сомневалась.
  Она вышла из лаборатории и пошла в свою комнату, где оделась. Она использовала телефон на своем письменном столе, чтобы заказать машину.
  Глава 12
  «Этот белый дьявол тяжелый», - пожаловалась Лотос, обнимая Ника одной рукой за ноги. «Давайте остановимся на чаю и рисовых лепешках».
  «Очень хорошая идея. Тогда мы возьмем машину и отвезем его в деревню, и пусть некоторые из этих крестьян похоронят его для нас. Это нехорошо для солдата заниматься физическим трудом».
  Лотос согласилась с ним, и они отнесли тело Ника в столовую, где припарковали его на скамейке. «Ты сядь здесь, а я принесу чай и пирожные», - сказала Лотос своей спутнице.
  Она пошла, наполнила две кружки чаем, но рисовых лепешек не нашла. Она нашла острый нож, который спрятала в униформе. Она не собиралась рисковать выстрелом из винтовки, и было бы столь же большим риском попытаться убить его прикладом.
  Первый убитый ею человек думал, что он один. Ей удалось застать его врасплох. Было бы сложнее
  
  
  
  
  
  с этим человеком, который знал, что он не один. Чтобы поднять винтовку и вывести вперед приклад, потребовались драгоценные секунды. Но короткий удар ножом был быстрым и занял половину времени. Так она и думала.
  Она поставила чашки с чаем на длинный деревянный стол и поставила их. Ее спутник проворчал и попросил рисовые лепешки.
  «Я забыла», - сказала она. «Выпей чаю. Я принесу пирожные».
  Он поднял чашку с чаем и отпил.
  Теперь она была позади него. Вышел нож. Она не стала поднимать его. Она толкнула его вперед, и лезвие вошло в середину его спины.
  Чашка выпала из его руки. Чай стекал по столу, впитываясь в дерево. Из его искривленного рта доносились дикие звуки. Он упал вперед, нож все еще был в нем. Кровь хлынула из его рта и смешалась с чаем.
  Она взяла его под мышки и потащила в кладовку, где он присоединился к своему мертвому товарищу.
  Лотос подошла к тому месту, где был растянут Ник, достала ручку и применила противоядие.
  Ник открыл глаза, и Лотос помогла ему сесть. Она дала ему свою чашку чая, и он с благодарностью ее выпил.
  «Мы не можем здесь оставаться», - настоятельно сказала она. «Кто-то может войти».
  Ник огляделся. "Как я сюда попал?"
  «Пойдем в тыл, где мы можем поговорить».
  Они пошли на кухню, и среди огромных кастрюль, кастрюль и холодных печей она рассказала ему, что случилось.
  «Значит, вы заменили Магазин на агента Z», - восхищенно сказал Ник. "Хорошая мысль." Ник посмотрел на себя. «Мне нужна одежда». Он все еще был в шортах.
  «У меня спрятаны двое мертвых солдат. Но их форма слишком мала для вас».
  "Подожди минуту." Ник осмотрел несколько шкафов и нашел то, что было эквивалентом спецодежды. Он надел их, и хотя они были тугими, он мог свободно передвигаться, не разрывая швов. Лотос показала ему кладовку, где хранила двух мертвых охранников. Он забрал у них винтовки и пистолеты.
  «У нас мало времени», - сказал он Lotus. «Скоро рассвет. Мы должны действовать сейчас».
  "Чем ты планируешь заняться?" - задыхаясь, спросила она. Разве они не прошли достаточно? Не пора ли отдохнуть? Она так и думала. И все же этот человек вооружался, как будто собирался атаковать форт или замок. Откуда он черпал энергию? Она никогда раньше не видела ничего подобного.
  «Я собираюсь выровнять эту лабораторию», - сказал Ник. «Если я не смогу взорвать его, я сожгу его дотла».
  "Но как?"
  «В этой лаборатории достаточно легковоспламеняющихся материалов, чтобы начать холокост»
  «Возможно, тебе удастся это сделать», - рассуждала она. «Мы должны были охранять здание после того, как похороним вас. Это было приказом девушки». Ее глаза расширились. «Но они будут там. Сим Чан и немец. Что, если вы столкнетесь с ними?»
  «Вот почему я забираю все оборудование. Но сначала я должен вывести из строя систему электрического луча. Она, вероятно, находится в центре здания с прожекторами на крыше».
  Лотос покачала головой. Он слишком много рисковал.
  Они подошли к входной двери и выглянули наружу. Большинство солдат ушли в свои казармы, чтобы наверстать упущенное. Некоторые слонялись вокруг, обмениваясь сплетнями.
  «Подожди здесь, пока я приду за тобой», - прошептал Ник Лотос. Он дал ей один из пистолетов. «Если вы видите, что кто-то приближается, просто пригнитесь. Оставайтесь где-нибудь сзади. Там много темных углов».
  «Не беспокойся обо мне».
  Он вышел, не поднимая головы, стараясь сделать себя как можно меньше. Он спрятал пистолет в своей униформе и держал обе винтовки в одной руке. Он добрался до белого здания без остановки. Затем он был внутри, и ему стало легче дышать. Он направился в лабораторию, где нашел труп Вальтера Кернера.
  «Значит, воры разваливаются», - пробормотал он.
  Он разграбил шкафы с лекарствами для необходимых ему химикатов и в течение пяти минут развел огонь. Это был пожар, который невозможно потушить. Он погаснет только тогда, когда нечего будет гореть. К тому времени здание превратилось бы в тлеющий пепел.
  Теперь он вспотел от пылающего пламени.
  Он начал, когда услышал шаги. По коридору шел толстый мужчина в белой куртке. Очки на нем были толщиной с дно молочных бутылок. Он бормотал по-немецки. В его руке был Люгер.
  Ник отступил, подняв одну из винтовок. Другой был на полу. Мужчина вошел в лабораторию, увидел пламя и Ника, что-то вскрикнул и нацелил свой люгер в сторону Ника.
  Ник выстрелил, и пуля попала мужчине в левое плечо. Мужчина стоял на своем. Он снова выстрелил.
  Ник почувствовал острую боль в левом боку. Он выстрелил дважды, немец уронил «люгер», схватился за живот и упал вперед. Пламя было за спиной Ника. Он не стал брать вторую винтовку и побежал в коридор. Он перепрыгнул через лежащее тело мертвого немца и помчался по коридору. На другом конце к нему шли китайские охранники. Он стрелял из винтовки, пока она не опустела. Затем он отступил. Снова в лабораторию.
  Это был бушующий ад.
  Он поднял мертвого немца с Люгером.'
  
  
  
  
  
   Другую винтовку он достать не мог. Его охватило пламя.
  Он зажег огонь. Он знал, на что он способен.
  Слева от него был дверной проем. Это был дверной проем, который использовала Лотос, когда впервые нашла лабораторию. Он направился к нему, остановился, повернулся и опустился на одно колено, крепко держа «люгер» в руке.
  Охранники хлынули в лабораторию и остановились, когда до них добрался жар пламени. Потом они увидели Ника.
  Ник заставил Люгер подпрыгнуть в руке. Пламя теперь было между ним и охранниками. Последние две пули он выпустил сквозь пламя. Затем, в знак неповиновения, он бросил Люгер в оставшихся охранников. Он знал, что убил как минимум четверых из них.
  Он быстро встал и побежал, его рука потянулась под одеждой к пистолету, который он забрал у одного из охранников, убитых Лотосом.
  Каким-то чудом коридор оказался пуст.
  Он был на территории, среди хаоса, смятения и кричащих китайских солдат. Казалось, никто его не заметил. Один сержант пытался навести порядок в хаосе. Он велел мужчинам формировать бригады ведер.
  Ник побежал в столовую и нашел Лотос, взволнованно наблюдающую за огнем. «Крыша обваливается», - сказала она, указывая.
  Ник смотрел, как рушится крыша здания. Он схватил девушку за плечо. Пришло время сделать перерыв. Даже если мы разорвем цепь электрических глазных лучей, нам все равно это сойдет с рук. У охранников слишком много забот, чтобы беспокоиться о сигналах тревоги ".
  Сначала они шли медленно, огибая толпу солдат, а затем быстро бросились между двумя гипсовыми столбами. Никто не пытался их остановить. Они продолжали бежать до полного изнеможения, а затем упали на землю. Ник оглянулся и увидел, что огонь все еще бушует. Он был оранжево-желтым на фоне туманного неба.
  "Что теперь?" спросила она.
  «Человек с замороженным лицом», - мрачно сказал Ник.
  Глава 13
  Борман держал телефон в руках, когда капитан Страйкер срочно постучал в дверь. «Войдите», - рявкнул он. Страйкер вошел с ярким лицом. «Сим Чан здесь. Она настаивает на встрече с тобой. Мне не нравится, как это выглядит. У нее кровь в глазу».
  «Слишком рано, чтобы быть мелодраматичным», - прорычал Борман. "Где она?"
  «В вашем офисе. Я сказал ей подождать там».
  «Дай мне одеться. Скажи ей, что я скоро буду с ней». Борман смотрел, как уходит Страйкер, и начал одеваться. Он только что получил известие, что лаборатории больше нет. Сгорел дотла. Рано или поздно Страйкеру придется узнать об этом. Но как бы этот человек отреагировал? Он останется с ним или дезертирует?
  Он пристегнул широкий кожаный ремень с кобурой вокруг талии. Он проследил, чтобы его «Люгер» был заряжен и вышел.
  После того, как лаборатория исчезнет, ​​работу над агентом Z придется начинать заново, с самого начала. Он задавался вопросом, почему Кернер не позвонил сам. Звонивший был довольно расплывчатым. Было что-то в белом человеке, который пытался вторгнуться на территорию, был схвачен, а затем казнен. Вскоре после этого лаборатория загорелась. Звонивший был одним из китайских офицеров, прикомандированных к комплексу.
  Борман вошел в свой кабинет и обнаружил Сим Чан, которая спокойно сидела в кресле с кожаной спинкой, скрестив ноги, и курила сигарету. На ней была короткая кожаная куртка поверх облегающего платья. Он натянуто поклонился и сел за стол.
  Сим Чан с отвращением посмотрел на подобное маске лицо. «Когда я ехал из лаборатории в Пекин, я думал о том, чтобы показать вам ваше предательство, герр Борман, и уложить вас». Она уронила сигарету и затушила ее подошвой ботинка. Ее правая рука скользнула в карман кожаной куртки.
  "Предательство?"
  Этот мужчина издевался над ней? «Да, предательство», - прошипела она. «Вы не собираетесь передавать агента Z моим людям».
  "Откуда вы узнали эту чушь?"
  «От самого Кернера. Он выдал себя». Затем она ухмыльнулась. «Это было незадолго до того, как я его убил».
  Спина Бормана затвердела, как гипс. «Вальтер Кернер мертв? Тогда агент Z умер вместе с ним».
  "О чем ты говоришь?" - огрызнулась она.
  «Лаборатория сгорела дотла», - сообщил он китайской девушке. «Его больше нет. Ни лаборатории, ни бумаг, ни агента З.»
  «Формулы, которые мы использовали, находятся в моей голове», - сказала она.
  Борман уставился на нее так, словно видел ее впервые. "Кто ты, Сим Чан?"
  "Ты такой глупый?" она плюнула. «Я агент разведки, а также ученый. Я стала любовницей Кернера только для того, чтобы следить за ним».
  Борман, казалось, расслабился на вращающемся стуле. «Значит, мы нуждаемся друг в друге, Сим Чан. Вы ошибаетесь насчет меня. Возможно, у Кернера были свои представления об агенте Z. Я не знаю. Я никогда не пытался залезть в его разум, чтобы узнать, о чем он думает. Я тоже верил, что он был верен нашему делу. Если он предал тебя, он предал и меня ».
  «Вы слишком умны, герр Борман». Сим Чан задумчиво изучал мужчину. «Возможно, вы говорите правду, но я в этом сомневаюсь. Время покажет».
  «Мы должны доверять друг другу, если мы хотим достичь нашей главной цели», - покровительственно сказал он ей. "Ты интеллигентная женщина.
  
  
  
  
  
   Если мы сражаемся друг с другом, мы ничего не добьемся, кроме, возможно, собственного уничтожения. Он достал сигарету из коробки из слоновой кости на своем столе и зажег ее тяжелой серебряной зажигалкой. «Кто был этот белый человек, которого схватили прошлой ночью?»
  «Американец. Он не назвал своего имени. Мы использовали на нем агента Z в экспериментальных целях, и он умер. С формулой все еще что-то не так. Прежде чем Кернер ввел американцу агента Z, он произнес красивую речь. о том, как он и его немецкие друзья собирались захватить Германию. Когда тело американца забрали, я столкнулся с Кернером. Этот дурак пытался убить меня, думая, что все женщины слабы. Это он погиб ».
  "Вы ничего не знаете о пожаре?"
  «Нет, ничего. Я заказал машину и поехал… поговорить с тобой».
  «Этот пожар не мог быть случайностью, - решил Борман. «Это должен был быть американец».
  «Он был мертв», - настаивал Сим Чан.
  "Был он?" Борман выпустил серо-голубой дым. «Опишите американца».
  Сим Чан описал человека, которому они с Кернером применили наркотик, и Борман был уверен, что это был Ник Картер.
  «Кем бы он ни был, - возразил Сим Чан, - он мертв».
  «Это не его призрак сжег лабораторию дотла», - терпеливо сказал Борман.
  Сим Чан упорно придерживался своих орудий. Разве она сама не видела, как умер американец? Он не мог инсценировать смерть. Борман должен был ошибаться. Что ж, если он собирался настаивать на том, чтобы мертвые люди могли жить и разжигать пожары, она определенно не собиралась с ним спорить. Она всегда сомневалась в здравомыслии этого человека. Она знала, что ему сделали пластическую операцию на лице. Она знала, что его руки были не руками, а когтями из нержавеющей стали. Ни один мужчина не мог пройти через все это и при этом сохранить рассудок. Она знала, что нужно потешить безумных Что ж, она бы пошутила этого человека, который был так уверен в себе. Он должен был быть союзником ее народа, но она очень в этом сомневалась. Она привыкла играть в игры по выбранной профессии. Она знала, что Борман не может прикоснуться к ней. Только после смерти Кернера она могла снова начать эксперименты, чтобы усовершенствовать агента Z.
  «Вы преследуете своего Ника Картера», - сказала она. «Это ваша проблема, а не моя».
  * * *
  Борман согласно кивнул. «Да. Позвольте мне побеспокоиться о Картере. Мы найдем новое место для лаборатории, но не стоит начинать эксперименты снова, пока Картер не умрет».
  "И что мне делать до тех пор?" - с сарказмом спросила она. "Повернуть большие пальцы?"
  «Вы можете остаться здесь в качестве моего гостя», - любезно пригласил он.
  Сим Чан согласился, что это хорошая идея. «Так мы сможем следить друг за другом».
  Борман встретил капитана Страйкера во дворе. Он рассказал Страйкеру о сожженной дотла лаборатории и о смерти Вальтера Кернера. Он увидел отчаяние на лице Страйкера и быстро добавил, что Сим Чан сможет усовершенствовать агента Z.
  "Но когда?" - спросил Страйкер.
  «Ничего нельзя сделать, пока Картер не будет мертв. Это должен был быть Картер, который поджег лабораторию. Я хочу, чтобы вы отправились к Цин То и выяснили, что вы можете. . Посмотрите, что вы можете узнать. Посетите территорию, поговорите с тамошними солдатами. Кто-то, должно быть, что-то видел ».
  «Я пойду немедленно».
  «А что насчет охранников, которые дежурили в ту ночь, когда Картер проскользнул и убил двух наших людей? Вы что-нибудь узнали?»
  «Еще нет. У меня трое наших людей все еще работают над этим».
  «Хорошо. И позвони мне, когда что-нибудь узнаешь».
  Страйкер развернулся и взлетел.
  Борман знал, что дела идут плохо. Он был так близко, чертовски близко, а потом появился Картер. Без Кернера все будет сложно. Он знал, что Сим Чан ему не доверяет. Но она была его единственной надеждой. Как только агент Z будет усовершенствован, он убьет ее, а затем покинет Китай как можно быстрее.
  Но Картер был его первой заботой. Где, черт возьми, был этот человек?
  Глава 14
  Ник уже был готов вернуться в Пекин, когда Лотус обнаружила, что он получил ранение в бок. Ник объяснил, что это всего лишь складка. Она заставила его ждать в машине, пока она ехала в деревню за перевязками и лекарствами. Протесты Ника были напрасными.
  Когда она вернулась, был рассвет, и они решили остаться там до наступления темноты. Она аккуратно перевязала его, как профессиональная медсестра.
  Он заправил рубашку в штаны. Солнце стояло над головой, горячее и желтое. «Не говорите мне, что никто не подозревает».
  «Сельский врач предоставил лекарства и перевязки. Я дал ему все наши сигареты. Он не задавал вопросов».
  "Вы ему доверяете?"
  «Нет», - просто ответила она. «Но выбора не было. Я не хотел, чтобы ты заразился».
  «Мы не можем здесь оставаться», - сказал ей Ник. «Когда мальчики на территории найдут эти два тела в столовой, они начнут думать, и вся эта деревня будет кишеть солдатами».
  «Вы согласились, что мы не можем путешествовать при дневном свете. Мы должны оставаться здесь, пока не стемнеет».
  «Слишком опасно. Если они допросят доктора, и он заговорит, нас ждет это».
  Лотос видела смысл его рассуждений, но они были хорошо спрятаны здесь, в листве. Если только N
  
  
  
  
  
  Я хотел остаться в деревне.
  «Вы знаете эту семью. Что вы можете им предложить? У нас больше нет денег».
  «Они не любят немцев. Я могу сказать им, что немцы преследуют нас».
  «Вы цепляетесь за соломинку».
  Она пожала плечами и сказала, что оставляет это на его усмотрение.
  Ник проверил оружие и боеприпасы. Было два пистолета и винтовка. В винтовке было шесть пуль. Один из пистолетов был полностью заряжен. У другого в обойме было три патрона. Это не совсем армия из двух человек. «Как мне пробраться, если твои друзья говорят, что это нормально?» он хотел знать.
  «Люди будут на рисовых полях. Все они будут там работать, кроме очень старых и маленьких детей. Я поговорю с ними. Они не скажут« да », если они этого не сделают. Они благородны».
  «Если они расскажут остальным…»
  «Они не будут», - настаивала она. Прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, она повернулась и побежала. Он ухмыльнулся ей вслед.
  Ближе к вечеру капитан Страйкер позвонил Борману из лагеря. Двое охранников были найдены мертвыми в туалете столовой. Он организовывал поисковый отряд.
  "Вы узнали что-нибудь о человеке, который был схвачен?" - спросил Борман.
  «На нем был черный костюм. Вероятно, использовал его, чтобы попасть в Императорский дворец».
  «Очень умно», - сухо сказал Борман.
  «Некоторые из мужчин видели, как его тело выносили из лаборатории. Но двое охранников утверждают, что видели его позже в лаборатории, когда она еще горела. Эти двое были сильно обожжены и находятся в лазарете. Им повезло. Их товарищи были убиты. , застрелен мужчиной ".
  «Картер, должно быть, вернулся в Пекин», - сказал Борман. «Он не был бы настолько глуп, чтобы остаться там, не после того, как выполнит то, что намеревался сделать».
  "Могу я прекратить поиски?"
  «Я оставлю это на ваше усмотрение, капитан Страйкер»
  Страйкер услышал щелчок и понял, что Борман повесил трубку. Он положил трубку в подставку. Борман считал, что этот человек вернулся в Пекин, но всегда была вероятность, что он где-то спрятался, пытаясь вернуть себе силы. Человек должен быть истощен от всего хаоса, который он создал. Где бы он был, если бы все еще был поблизости? Всегда была деревня Цин То. Для нормального человека было бы безрассудно пытаться спрятаться в деревне, но это был не нормальный человек.
  Он мог остановиться в деревне для быстрого расследования, прежде чем отправиться в Пекин. Не нужно брать с собой китайских солдат. Если он действительно найдет Картера, он был уверен, что справится с ним в одиночку. Он не заснул бы, как немцы, которых Картер убил в их кроватях. Кернер был больше ученым, чем солдатом. А китайские солдаты были тупицей. Нет, Страйкер не был мальчиком. Он был профессиональным солдатом. Он был более чем ровней этому американскому идиоту. Может, Борман его боялся. Но не Страйкер. Нет, конечно.
  Страйкер покинул небольшой импровизированный офис и сел в свою машину. Он сделал знак охраннику, стоящему в дверном проеме одного из двух оставшихся зданий. Охранник вошел внутрь, чтобы перерезать электрический луч. Страйкер выехал из лагеря.
  Убить этого человека, Картера, было бы несерьезно. Он знал, как Картер мучил Бормана. Было бы настоящим подвигом совершить то, что Борману никогда не удавалось.
  * * *
  Лотос и Ник сидели на соломенных кроватях, прислонившись спиной к стене хижины с соломенной крышей. Они только что закончили есть, и их желудки были полны и довольны.
  «Я чувствую себя грязным», - признался Ник. «Хотел бы я принять ванну».
  «Рядом протекает ручей. Но сейчас туда идти опасно. Нам повезло, что никто не заметил, как мы вошли». Она сунула руку в карман и вынула кусок нефрита. «Вот откуда пришла наша удача».
  "Что это такое?"
  «Нефрит, который я взяла из мертвого тела моего отца», - напомнила она ему.
  "Ты нес его с собой?"
  «Да. Я надеюсь, что это принесет мне больше удачи, чем моему отцу. Мы, китайцы, суеверны, не так ли?»
  «Не больше, чем большинство людей».
  Лотос внезапно склонила голову. «Я слышу машину».
  Ник с трудом поднялся на ноги. Он выглянул в дверной проем. Машина ехала в сторону села по чистому полю. Был один обитатель. Лотос была рядом с Ником. Она резко втянула воздух. «Это капитан Страйкер». Ее пальцы, как стальные когти, прижались к руке Ника. «Я говорил тебе о нем. Он жестокий».
  Возле их хижин стояло несколько старых крестьян; они проигнорировали машину.
  Страйкер затормозил и вылез. Он вытащил свой «Люгер» и начал систематический обыск хижин слева направо.
  Лотос прижалась к стене хижины, а Ник прижался к стене возле дверного проема. У него за поясом был один пистолет, но он не хотел стрелять в Страйкера; он не хотел, чтобы жители рисовых полей слышали выстрел.
  Когда Страйкер вошел в хижину, его люгер выступал перед ним как минимум на два фута. Ник ударил пистолетом по запястью, и «люгер» упал. Страйкер проигнорировал боль в запястье и вонзил левый кулак в лицо Нику. Ник откатился от удара. Он упал на оба колена, обвил руками лодыжки Страйкера и потянул. Страйкер отступил
  
  
  
  
  
   Ник был на нем, его колено вонзилось в яму в животе немца, а пальцы на шее Страйкера. Страйкер оттолкнул голову Ника ладонью.
  Нику пришлось отпустить шею Страйкера, иначе его собственная шея была бы сломана.
  Ник вскочил на ноги, когда Страйкер бросился на него. Ник отступил, быстро повернулся и обнял Страйкера за шею. Спина Страйкера прижалась к передней части Ника. Ник держал ноги широко расставленными, чтобы Страйкер не мог опереться на его голени. Страйкер попытался перебросить Ника через плечо, но его сила быстро угасала. Рука Ника прижималась к его дыхательному горлу, перекрывая доступ кислорода к его мозгу.
  Ник оскалил зубы, когда почувствовал, что мужчина начал падать. Он не отпускал, пока не убедился, что Страйкер не останется в живых. Потом его рука оторвалась, и немец сложился, как тряпичная кукла, из которой кончались опилки.
  Ник встал на колени и начал раздевать мужчину.
  "Что делаешь?" - спросила Лотос.
  «Мы примерно одного размера, - сказал Ник. - Я забираю его форму и его машину. Это будет безопаснее, чем Packard ».
  «Мы не можем оставить здесь его тело».
  «Мы не будем. Мы оставим его в какой-нибудь канаве». Ник добавил Люгер в свою коллекцию. Он надел форму Страйкера и нашел ее как нельзя лучше.
  "Когда мы уедем?"
  «Скоро. Но хорошо и медленно. Я не хочу ехать в Пекин, пока не стемнеет. По пути остановимся в какой-нибудь деревне или на ферме и хорошо поужинаем». Он показал ей деньги, которые взял с тела капитана Страйкера. «Борман хорошо платит своим людям. Ничего слишком хорошего для расы господ».
  Глава 15
  Охранник был застрелен по приказу Бормана. Сим Чан не вмешивался; она просто хотела знать почему.
  В своем офисе, упершись бедром в край стола и свесив одну ногу, Борман объяснил, что охранник покинул свой пост, чтобы быть с проституткой по имени Лотос в ночь, когда агент AX. Картер проскользнул в Императорский дворец, чтобы убить двух своих людей. Мужчина наконец сломался под давлением. Борман на жизнь и смерть контролировал подчиненных ему стражников; это было частью его соглашения с ChiComs.
  Сим Чан пожала стройными плечами. На ней были черные брюки, белая блузка и короткая куртка из альпаки с широкими карманами. Ей нравились широкие карманы - хорошее место, чтобы спрятать пистолет. «Мне безразлична смерть охранника. Мне было только любопытно».
  «Я позвонил в полицию Пекина, чтобы узнать, где живет эта Лотос. Когда я получу их ответ, я лично допрошу ее. Я не доверяю никому, кроме меня, в получении Картера».
  Сим Чан насмешливо приподняла брови. «Вы боитесь, что если я снова встречусь с ним, он может убедить меня в вашем предательстве?»
  Борман нахмурился. Мысленно он поклялся убить Сима Чана, как только она усовершенствует агента Z. Она продолжала тереть его не так, как надо, насмехаясь над ним, издеваясь над ним. «Это личное дело каждого, - хрипло сказал он. Это не первый раз, когда он мне мешает. Так что ваши язвительные замечания напрасны. Моя шкура тверда, как кожа ".
  «Не достаточно сильна, чтобы остановить пулю», - усмехнулась она.
  Он собирался возразить, когда зазвонил телефон. Он внимательно выслушал и повесил трубку.
  «Ты выглядишь довольным собой», - сказал Сим Чан. "Это были хорошие новости, герр Борман?"
  «Лучше, чем я ожидал. У меня есть адрес девушки. Полиция добавила немного информации, которая, по их мнению, могла бы меня заинтересовать. Вы, конечно, знаете, что у меня был убит человек, который был связным для американцев. У него был раритет. Похоже, у него была дочь по имени Лотос, и между ними произошел разлад, потому что она стала проституткой ".
  «Значит, у Lotus есть причины помогать Нику Картеру», - размышлял Сим Чан. «Если агент Z не смог убить Картера, возможно, это сможет сделать одна из моих пуль».
  «Я должен настоять на том, чтобы вы не вмешивались», - отрезал Борман. Он проверил свой «люгер», сунул в карман пиджака дополнительный зажим и вышел.
  Сим Чан подождал целую минуту, прежде чем она небрежно вышла из его офиса….
  * * *
  Мартин Борман нашел капитана Максимилиана Эйбла в спальне квартиры Лотоса. Мужчина пропал без вести два дня. Борман решил, что все это время он был мертв. В туалете было душно, но от тела не было вони. Он был озадачен.
  Он услышал, как открывается и закрывается входная дверь, и вытащил свой «люгер». Были голоса. Мужское и женское.
  Он двинулся и остановился в дверном проеме, его «люгер» накрыл Ника Картера и «Лотус».
  Лотос ахнула, когда увидела его. Ник медленно поднял руки. Ему почти хотелось попытаться достать пистолет за пояс, но это ни к чему не привело. Его бы застрелили раньше, чем он смог бы коснуться металла. Его руки были высоко подняты.
  «Мы снова встречаемся, Картер, - сказал Борман.
  «Забавно, как мы все время натыкаемся друг на друга», - слегка сказал Ник. «Это как если бы это постановили боги».
  «Но это последний раз, Картер. Наша самая последняя встреча. Когда я уйду отсюда, ты будешь очень мертв».
  «Это дело богов», - сказал Ник. Он кивнул в сторону Лотос. «Почему бы тебе не отпустить ее? Она не может причинить тебе вреда».
  «Она слишком много знает. Кроме того, она помогла тебе. Ты почти разрушил мои планы, Картер».
  "Почти?"
  "Вы, несомненно, знаете, что Кернер мертв.
  
  
  
  
   А вы позаботились о лаборатории. Но у меня все еще есть Сим Чан. Она предоставит мне агента Z. И тогда, Картер, я стану новым фюрером Германии. Это будет первый шаг. С помощью этих глупых китайских коммунистов я… - Борман внезапно остановился, и его глаза расширились, глядя через плечо Ника. Его палец начал сжиматься на спусковом крючке.
  Ник быстро вытянул шею и увидел в дверном проеме Сим Чана с пистолетом в руке. Он оттолкнул Лотос с пути огня и нырнул на пол. Сим Чан и Борман выстрелили одновременно, оба выстрела прозвучали как один.
  Ник и Лотос забились за диван. Ник вытащил пистолет из-за пояса и оглядел подлокотник дивана.
  Сим Чан стояла на коленях, из груди сочилась кровь. Она все еще держала пистолет. Она пыталась выстрелить еще раз, когда Борман послал пулю в ее мозг. Она рухнула на пол. Из плеча Бормана текла кровь. Его ударили. Он повернулся, увидел, что Ник целится в него, упал на одно колено и выстрелил.
  Ник запрокинул голову. Пуля чуть не задела его щеку.
  Лотос перешла на другую сторону дивана с пистолетом в руке. Это был ее шанс отомстить за смерть отца. Она знала, что мужчина с застывшим лицом заказал убийство ее отца. Она быстро вскочила, обнажив себя, и открыла огонь по ненавистному врагу.
  Борман взвыл от боли, переместил свой «люгер» и дважды выстрелил.
  Позади него Ник услышал, как Лотос вскрикнула от боли. Он вскочил на ноги как раз вовремя, чтобы увидеть, как Борман направляется в спальню. Ник пошел за ним.
  Борман прыгал в окно, когда Ник выстрелил в упор. Он подбежал к окну, увидел, как Борман мчится через улицу. Он стрелял снова и снова. Почему мужчина не упал? Бормана не было, его поглотила ночь.
  Бормана ранили как минимум три раза, но он продолжал идти. Ник молча выругался. Чистая сила воли. Человек был сделан из железа. Но пуля в спину должна была его добить. «Наверное, залезть в яму и умереть», - подумал Ник. Он не мог жить после этого.
  Но Борман не был человеком. И все же он был сделан из плоти и крови.
  «Он должен умереть», - закричал Ник в ночь. Он вернулся в гостиную и обнаружил за диваном Лотос с открытыми глазами, умиротворяющую смерть.
  «Я не хочу бросать тебя в таком состоянии, - сказал он мертвой девушке, - но я должен». Он наклонился и поцеловал ее в лоб.
  Пора было уходить. Он встал.
  Полиция обнаружила в квартире двух мертвых китаянок и немку в шкафу спальни. Это дало бы им повод задуматься.
  Ник еще раз посмотрел на Лотос и ушел.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"