Мак Болан неподвижно стоял в темноте ночи Новой Англии. Он прислушивался к голосам прошлого. Перед ним медленно плескались о берега воды реки Конкорд.
Позади него стоял мужчина. На мужчине была шляпа с закатанными полями, кожаная куртка с подвернутыми рукавами, брюки из домотканой ткани. На ремне через его левое плечо висел рожок с порохом, наконечник которого был запечатан пробкой. В правой руке он держал длинноствольный кремневый мушкет, заряженный и утрамбованный.
Это был человек, который хотел жить свободно или умереть. Мак Болан повернулся, чтобы посмотреть на бронзовую фигуру, и пробормотал: "Живи на широкую ногу, брат". Ибо да, этот человек и другие, кого он представлял, действительно были братьями человека, известного как Палач, братьями по душе, родство, освященное кровью и порохом, связь, охватывающая два столетия и историю великой нации. Это было 26 сентября 1774 года, когда жители массачусетской деревушки Конкорд решили на своем городском собрании, "что в этом городе будет создана одна или несколько рот, набранных по призыву, и что Указанная рота будет находиться в состоянии минутного предупреждения в случае тревоги". Могли ли эти люди знать, что эти минитмены, как их стали называть, станут авангардом в войне за независимость Америки?
Теплый ночной ветерок прошептал душе Мака Болана слова капитана "Минитмена" Джона Паркера: "Стой на своем. Не стреляйте, если по ним не стреляют, но если они хотят развязать войну, пусть она начнется здесь!" Это была жесткая и смелая философия. Ее применение не изменилось за прошедшие двести лет. Мак Болан не стремился к войне, но ему наверняка нравилось, когда по нему стреляли, как и по всем другим мужчинам и женщинам, которые дорожили свободами, за установление которых сражались солдаты давних времен. Врагом тогда были британские красные мундиры, идеологиями которых были национализм и империя. Сегодня врагом были международные подстрекатели террора, несравненно худшие, идеологиями которых, неоправданными и совершенно из другой эпохи, из сегодняшнего дня, были порабощение, пытки, смерть. Перед Боланом через реку тянулся узкий настил старого Северного моста. Здесь все и началось.
Здесь 19 апреля 1775 года четыреста Минитменов столкнулись лицом к лицу с ненавистными лобстербеками и дали им отпор. Подавленные, обескураженные, страдающие, британцы отступили в сторону безопасного Бостона.
К тому времени, когда они добрались до Мериамз-Корнер, в миле к востоку от Конкорда, они уже верили, что добрались.
Они вздохнули с облегчением и, решив, что снова в безопасности, двинулись дальше.
Вместо этого они попали в ад.
Без предупреждения лес взорвался. Вспышка капсюля, громкие выстрелы из мушкетов подняли густые клубы черного порохового дыма, которые поплыли в неподвижном полуденном воздухе.
Тяжелые свинцовые пули 75-го калибра разрывали плоть краснофлотцев. Побелев от страха, балансируя на грани паники с дикими глазами, британцы попытались открыть ответный огонь, но стрелять было не во что. Минитмены растворились в лесу, как призраки.
Мак Болан мрачно улыбнулся в темноте.
Он услышал грохот выстрелов, увидел солдат, марширующих по сельской местности, их красные шерстяные мундиры промокли от пота, несмотря на весеннюю прохладу, ужас шагал по правую руку от каждого человека.
Дерево, дом, каменная стена - все, что достаточно велико, чтобы спрятать человека и мушкет, может означать смерть.
Да, "Красные мундиры" усвоили тот же урок, которому Мак Болан учил людей-хищников двадцатого века: как на самом деле ощущается ледяное прикосновение страха, когда угнетатель превращается в угнетенного. Ощущение этого костлявого пальца вдоль позвоночника.
Так началась Американская революция. По своим частям это была война, похожая на любую другую войну в истории человечества-воина, наполненная болью и смертью, душевной болью и тщетностью. И все же из этого возникла более великая нация, чем когда-либо прежде существовавшая.
Эти "сражающиеся фермеры" прошлого, эти граждане-солдаты, не просили войны. Но когда это стало единственным способом отстоять свои права свободных людей, они сделали то, что должны были сделать.
Мак Болан мог бы сделать не меньше, чем сражаться, чтобы сохранить ту же самую нацию, ту идею, тот вид войны.
Он стоял на освященной земле и слушал ночные голоса, говорящие о добре, правде и независимости, и чувствовал родство с прошлым.
Ночной голос прошептал: "Удачной охоты, брат". Болан повернулся и посмотрел на Минитмена на его пьедестале. Затем он снова повернулся и скользнул в тень, окутав себя ночью, как защитным плащом.
Также "Чисто", - тихо сказал Болан.
Герман "Гаджеты" Шварц прошел мимо него по затемненному коридору и присел на корточки перед единственной внутренней дверью.
Болан последовал за ним, его ноги в кроссовках беззвучно утопали в ковре с глубоким ворсом. Это был верхний этаж двухэтажной штаб-квартиры и лабораторий компании под названием DonCo.
Наполовину скрытое в сосновом лесу недалеко от шоссе 128, которое окружает Бостон, ни само здание, ни его название не были особенно хорошо известны широкой публике; если они вообще думали о нем, то это было просто еще одно предприятие электроники на технолоджиал роу. Но, на самом деле, DonCo был одним из самых успешных и уважаемых аналитических центров в области высоких технологий в стране.
Болан достал из поясной сумки мощный фонарик с узким лучом и включил его, сфокусировав тонкий, как стрела, луч света на замке, встроенном заподлицо в дверь. Гаджеты наклонились ближе, пробежались чувствительными прощупывающими пальцами по его поверхности.
"Типичный для Йеля". пробормотал он. "Двойные ацентрические цилиндры, экранированные поворотники". Он посмотрел на Болана. "Один из ваших так называемых "непробиваемых".
"Ты сможешь это выдержать?" Спросил Болан.
Гаджеты ухмыльнулся в тусклом свете, но ничего не ответил. Он уже расстегивал молнию на плоском кожаном футляре размером с карманный калькулятор, извлекая изящный на вид инструмент толщиной с проволоку.
Мак Болан не сомневался, что Гаджеты смогут "взять" замок; хладнокровный, кропотливый, Способный член Команды получил свое прозвище нелегко.
Этой ночью он уже несколько раз применял технологическую магию, и самое сложное было еще впереди.
Это была только скрытая проверка, ночное проникновение в целях наблюдения и разведки.
Хотя оба мужчины были одеты в маскирующие черные костюмы и испачкали руки и лицо темной косметикой, ни у одного из них не было смертоносного оружия. Единственными людьми, с которыми они могли столкнуться в недрах аналитического центра сегодня вечером, в субботу, были бы охранники, невинные люди, совершенно не подозревающие о темной стороне ДонКо, - гражданские лица, которых Болан не собирался втягивать в свою войну.
Непосредственная миссия требовала, чтобы их присутствие оставалось абсолютно незамеченным всеми средствами, как во время выполнения, так и после выполнения. Если позже их вмешательство будет обнаружено, все будет напрасно. С первых дней своей войны против мафии Мак Болан знал о параллельном существовании закона и целесообразности. Его уважение к закону не уступало ни одному человеку. И все же он прекрасно знал, что целесообразность должна преобладать, когда тяжеловесные действия закона вступают в заговор, каким бы невинным он ни был, чтобы защитить желтую шкуру предателя.
Болан услышал тихий щелчок вставляемых в линию тумблеров. "Понял, сержант", - пробормотал Гаджетс. "Я думаю".
Палач выключил фонарик, когда Гаджес положил отмычку на место и выпрямился.
"Запросите подкрепление?" предположил Болан.
"Нет", - твердо сказал Гаджес. "В этом я уверен".
Тем не менее, Болан напрягся, когда взялся за латунную дверную ручку. Удаленный сигнал тревоги, прозвучавший где-то, был бы катастрофичен для абсолютной уверенности. И все же не было другого человека, которого Болан выбрал бы для этой миссии, кроме Гаджета. Каменный человек Можно было позволить себе доверить свою судьбу и судьбу всей программы Stony в чутких руках волшебника. Гаджеты Шварц впервые доказал свое мастерство, когда установил "жучки" в командном бункере вьетконга, чтобы получить разведданные об операции снайперской группы Болана-Зитки. С тех пор этот редкий человек, хитрый и бесстрашный, был нетерпеливым новобранцем в Отряде смерти blitzing warrior, позже участвовал в борьбе с международным терроризмом в качестве технического консультанта на ферме Каменного человека Джона Феникса и постоянного члена тактического подразделения группы, команды Able, секретных героев трех недавних миссий необычайно яркой интенсивности.
Законным бизнесом DonCo были технологии; из этого следовало, что его система безопасности была разработана по последнему слову техники. Хотя знать об этом было разрешено лишь горстке людей, DonCo недавно была в авангарде текущих исследований конфиденциальных приложений в США.
Новейшие системы наведения ракет морского базирования ВМС США. Был предпринят каждый шаг для предотвращения именно такого рода тайного проникновения, которое сейчас осуществляли Болан и Гаджеты.
Система безопасности в DonCo была частной, как объяснил Гаджес своему боссу во время предварительного инструктажа, и в ней использовался системный подход. Это означало просто, что охрана была на месте, привязанная к караульному помещению в подвале, и что весь завод был спроектирован с учетом контрподрывной деятельности. Конструкция из стекла и стальной рамы включала в себя стационарные окна, подключенные к сигнализациям, которые сигнализировали о поломке, случайной или иной; вентиляция осуществлялась с помощью безотказного воздухообменника на крыше. Любой законный доступ был ограничен входной дверью; противопожарные двери с трех других сторон открывались только изнутри и даже тогда подавали сигнал тревоги. Это все, что они знали до начала расследования. С тех пор они также столкнулись с системой видеонаблюдения за территорией, обманчиво простым замком на входной двери, который служил приманкой для взлома электрической сигнализации, и оборудованием, распространяющим ультразвуковые волны, которое опутывало вестибюль компании невидимыми растяжками звуковых волн.
Черные костюмы и ловкая работа ног вывели из строя телевизор, в то время как острый глаз Гаджета, несколько коаксиальных кабелей и щупов из крокодиловой кожи вывели из строя электрическую сигнализацию. Проверка с помощью супергетеродинного приемника-детектора выявила частоту UWP-передатчика, а транзисторное устройство обратной связи нейтрализовало ее, не вызвав появления надписи "системный сбой" в помещении охраны.
Мак Болан был готов рискнуть их жизнями и своей Новой Войной, полагаясь на правильность этого анализа своего товарища.
Холодный металл дверной ручки легко повернулся в его руке. Он толкнул дверь и шагнул в более глубокую темноту офиса.
Гаджеты были у него на хвосте, он закрыл дверь, быстро провел руками по косяку, его чувствительные пальцы искали еще одно устройство, которое могло бы их вырубить. Болан услышал, как он выдохнул с облегчением. "Чист, как Каменный телефон", - ухмыльнулся он.
Они находились в приемной.
Было совершенно темно. Болан подождал, пока Гаджеты запрут наружную дверь, затем включил фонарик для быстрой проверки. В ярком свете и сопутствующем ему полумраке они внимательно осмотрели обстановку. Стол секретарши в приемной представлял собой толстую плиту из твердой древесины на ножках из нержавеющей стали, с белым кожаным вращающимся креслом. На столе лежали блокнот с календарями в белой кожаной обложке и такая же записная книжка, белая ручка в белом держателе, белый телефон с тремя рядами кнопок и больше ничего. Сбоку, на нижнем столике с двумя выдвижными ящиками, лежал компьютерный терминал с видеодисплеем. У одной белой стены стоял картотечный шкаф, белый диван с двумя такими же креслами и пара журнальных столиков, на которых аккуратными перекрывающимися рядами были разложены журналы. Единственным реальным цветом были мрачные картины в абстрактных рамках, которые выглядели как схемы микрокомпьютеров. Гаджес уже проверял дверь, вделанную в стену за письменным столом. В донесениях разведки, которые завели их так далеко, указывалось, что комната за ней - личный кабинет Фредерика Дональда Харона (президента DonCo, ученого-теоретика с докторской степенью в области кибернетики, математики и компьютерных приложений, обладателя допуска NSC Priority-One).
Харон, несомненно, был экстраординарным человеком, возможно, с единственным недостатком.
Парень был виновен в государственной измене.
Немного назад. Как было общеизвестно, более половины сотрудников советского посольства в Вашингтоне были агентами разведки, находившимися под прямым контролем КГБ. Один из этих агентов, мелкий предприниматель по имени Тухольске, работавший в офисе юрисконсульта, тайно дезертировал много лет назад.
Хотя вряд ли он был посвящен во все, что проходило через посольство, иногда ему удавалось сообщить несколько интересных для США лакомых кусочков, Менее чем за двенадцать часов до этого Тухольский доложил своему руководству, что он зашифровал сообщение в Кремль, в котором некто Фредерик Дональд Харон предлагал продать некую неуказанную, но строго засекреченную оборонную информацию за большие деньги. Была ли заинтересована Москва? Вероятно. Вашингтон, черт возьми, был уверен.
Тот факт, что разведданные были, на самом деле, трехнедельной давности, был прискорбным, но неизбежным.
Тухольске получил строгий приказ вступать в контакт только по строго рандомизированному ежемесячному графику, в качестве меры предосторожности, чтобы его не обнаружили. Что усложняло ситуацию, делало ее более срочной, так это то, что нынешнее местонахождение Харона было неизвестно, а запросы по обычным каналам неизменно отвергались персоналом DonCo.
Таким образом, эта программная проверка преследовала две цели.
Во-первых, нужно было заполучить неопровержимые доказательства очевидной измены Харона. Другой задачей было выяснить его местонахождение, надеюсь, вовремя, чтобы обычный полевой агент перехватил ученого до того, как он сможет выполнить свое предложение русским. И ключ к обеим целям был за этой запертой дверью.
По спине Болана пробежало легкое мерцание. Он стоял расслабленный в темной зоне, но настороже, расставив ноги в облегающей боевой форме и мягких черных ботинках. Теперь он наблюдал в темноте, заняв позицию на самом фоне мрака, пока волшебник освещал своим фонариком-ручкой панель, вмонтированную в стену рядом с входом в кабинет Харона.
На панели находилась клавиатура, а над ней - светодиодный дисплей.
"Автоматическая система контроля доступа", - сказал Гаджеты. Он набрал цифру наугад.
Это появилось на дисплее. Гаджеты поколебались, нажали другую клавишу, затем третью, четвертую и пятую.
Рядом с пятью цифрами на дисплее начала мигать надпись "ОШИБКА", похожая на обвинение. Гаджеты нажали кнопку "очистить", и дисплей снова погрузился во тьму.
"Ровно сто тысяч возможных кодовых комбинаций, приятель, полковник Феникс, сэр!" Гаджес улыбнулся. Затем его брови сосредоточенно нахмурились, когда он произвел быстрый мысленный подсчет. "Нам потребовалось бы всего 28 часов, чтобы пройти через них, поражая по одному в секунду". Он покачал головой. "Однако есть другой способ, сержант. Рискованный, но ..."
"Но мы зашли так далеко в эту проклятую холодную камеру", - тихо закончил воин. "Давай сыграем в это".
Гаджеты уже расстегивал молнию на своем военном нагрудном ранце, нетерпеливо доставая из него инструменты.
Панель крепилась к стене двумя винтами с головкой Philips. "Харон использует систему цифровых кодов, которая сообщает нам, что другие люди, кроме него, имеют доступ в его офис", - прошептали Гаджеты, когда он приступил к работе с ними. "Если бы он был один, он бы использовал схему с голосовой активацией или устройство для считывания отпечатков пальцев". Панель освободилась, и Шварц положил ее на ковер, аккуратно вставив винты в отверстия. "Это может означать, что у других людей есть доступ к его терминалу, возможно, даже к его пользовательскому коду. Если так, это намного облегчает нам жизнь.... Ого. Командованию пора принимать решение, сержант. Цифры просто сложились против нас. По-крупному. "
Под тем местом, где раньше была панель, Болан увидел печатную плату, покрытую микрокомпонентами, и вторую с двумя параллельными вертикальными рядами по десять выводов. К каждой из этих клемм во второй цепи подсоединен провод с изоляцией другого цвета.
"Вот что вы должны знать, сержант", - сказал Гаджес. "По сути, это простое устройство. Когда схема считывает правильный пятизначный код, срабатывает реле. Реле отключает выключатель, выключатель замыкает цепь, цепь активирует механическую блокировку. Итак, все, что вам нужно сделать, это подключить считыватель кода - заставить его думать, что введен правильный код." Гаджеты указали на один из вертикальных рядов терминалов. "Это означает обрезать провод от одного из них - ему указали другой ряд от одного из них. Вопрос только в том, от какой пары?"
"А если ты дашь неправильный ответ?" (Спросил Болан голосом, похожим на "проклятую ночь".
Гаджес вытер лоб рукавом своего черного костюма. "Это снесет нам головы. Это подстроено".
Решение Мака Болана пришло само собой. "Хорошо. Иногда так бывает. Теперь давайте потянем ..."
"Сержант", - вмешался Гаджес. Его голос был мягким, но в нем не было усталости, уверенность была полной и насыщенной. "Я могу взломать это". В заявлении Гаджеса Шварца не было никакой неуверенности. Это было простое выражение факта.
Подсвеченные цифры хронометра на левом запястье Болана показывали 01:32:30 утра.
Он кивком дал "Гаджетам добро", сказал "Марк" и отвернулся. Его уважение к этому бойцу, казалось, прозвучало в тишине.
Он спокойно улыбнулся. Позади него не было слышно ни звука, поскольку Гаджеты изучали резисторы, транзисторы, конденсаторы, детонатор (компоненты устройства доступа.
Картотечный шкаф у стены был заперт, и Болан не пытался взломать его. В такой компании, как DonCo, мало что интересного сохранилось бы на бумаге. Как и в World Fi Cor, tortured hellground одного из самых увядающих сверхбыстрых хитов Gadgets и компаньонов, здесь на бумаге хранилось бы мало данных.
Твердотельная информация существовала бы в виде матрицы электромагнитных конфигураций на диске памяти в мэйнфрейме компьютера фирмы.
Чтобы превратить что-либо из этого в видеозапись или распечатку на бумаге, парню нужен был доступ к терминалу. Для начала. Также необходимы: кодовые слова пользователя, номера файлов, вероятно, ряд других перекрестных ссылок и групп номеров. Только тогда логическая машина сможет проверить душу своего микрочипа.
Если бы Гаджет Шварц смог проникнуть в офис Фредерика Харона, в его компьютеризированный тигель там, если бы он мог подключиться к личному терминалу президента DonCo, если бы личные данные доступа Харона можно было каким-то образом разгадать, то ферма Каменного Человека была бы в электронном эквиваленте прямой связи с самыми сокровенными секретами этого человека. Просто так.
Это секреты человека, активно участвующего в продаже своей страны Адским Гончим.
Ящики под компьютерным терминалом секретарши были заполнены ручками, скрепками, канцелярскими принадлежностями, диктофоном, парой немаркированных кассет - инструментами секретарского ремесла. В мусорной корзине рядом со столом лежал испачканный губной помадой окурок сигареты с ментоловым фильтром, и больше ничего. Это была настольная промокашка с белой кожаной каймой, в которой обнаружился компромат на оплату. За исключением нескольких выходных дат, почти в каждой графе календаря блоттера были какие-то пометки. На первый взгляд, они едва ли были посвящены в самую мрачную корпоративную тайну DonCo, "Полумон. срок подачи заявления "был назначен на 15-е число; "Анализ ряда пенсионных планов" был запланирован на 27-е; третьего числа комиссар округа Миддлсекс нанес визит вежливости; агент по закупкам крупной розничной сети должен был приехать, чтобы ознакомиться с компьютерами 30-го.
Именно то, что можно было ожидать от эффективного исполнительного секретаря, а также тщательную запись об отсутствии босса. В субботу неделей ранее Болан прочитал: "ФК деп". Через два дня после выхода "FC ret". Таков был план. На страницах ежедневника встреч в кожаном переплете Болан нашел главу и стих.
В предыдущую субботу у Харона был забронирован билет на самолет Swissair, который вылетел из бостонского международного аэропорта Логан в четыре часа дня и прибыл в аэропорт Куантрин в Женеве в 8:20 следующего утра по местному времени. Под этим была записка: "Встречи в Европе по частной договоренности, следующие восемь дней до понедельника. Никаких контактов, кроме как по запросу emer. процедура. Запрашивайте ФРАНКОФАЙЛ, stand. acc. cod каждый". Болан быстро просмотрел всю следующую неделю. Больше никаких указаний на деятельность или местонахождение Харона не было вплоть до страницы за следующий понедельник, чуть более чем через двадцать четыре часа с этого момента. В 9:40 утра понедельника "Харон" должен был вылететь из Куантрина в аэропорт Хитроу рейсом British Airways и прибыть в 10:10 по лондонскому времени.
Ровно через час и двадцать минут Харон должен был сесть на рейс TWA обратно домой, в Логан.
На той же странице записной книжки луч фонарика Болана высветил напоминание: "Поздний завтрак с сэром Филипом в аэропорту, 10:25, vip-зал". Для парня, направлявшегося из Швейцарии в Массачусетс, Лондон был чертовски удобной поездкой ради быстрого перекуса.
Болан еще раз просмотрел страницу, запомнил каждое слово и цифру, затем закрыл книгу и положил ее точно на то место, где он ее нашел.
"Сержант!" С другого конца комнаты тихо позвали Гаджеты.
Хронометр Болана показывал 01:39:10.
Гаджеты подсоединили один конец провода-перемычки к третьей клемме сверху в левом ряду. Он держал другой конец твердой рукой. "К какой клемме он подключается?" Спросил Болан, потянувшись за ним.
Гаджес ухмыльнулся в полумраке и покачал головой.
"Это моя работа", - тихо сказал он.
Он подсоединил свободный конец провода к верхней клемме справа. На долю секунды вообще не раздалось ни звука.
Затем раздался щелчок механического отодвигаемого засова и мягкий порыв воздуха, когда Гаджеты выдохнули его с облегчением.
Ему потребовалось не более тридцати секунд, чтобы снять перемычку, заменить лицевую панель, вернуть инструменты в нагрудный ранец.
Он встал и, указав на дверь, сказал: "Мы сделали это. Ты хочешь почестей?"
Болан беззвучно повернул ручку и распахнул дверь в кабинет Харона. Подсознательная дрожь пощекотала его.
Он почуял рычание, пускающее слюни, гортанное, с оскаленными зубами рычание за мгновение до того, как его фонарик выхватил два кроваво-красных глаза. Разум Болана свистел, выл, у него было достаточно времени только для того, чтобы приготовиться к атаке.
Сатанинские глаза поднялись к нему и ударили прямо в грудь. Болан упал, но обеими руками вцепился в плечи добермана. Ему в лицо ударило зловонное собачье дыхание. Слюнявые челюсти лаяли, как у бешеной собаки, на горле Болана. Зубы щелкнули, хватая только воздух, хотя они были так близко, что Болан почувствовал, как липкая морда животного коснулась его лица. Горячая собачья слюна от предвкушения пропитала ворот черного костюма.
Болан обхватил лежащего на полу левой рукой и прижал голову собаки к своей груди, чтобы задействовать режущие зубы плотоядного зверя.
Восемьдесят фунтов мускулов гончей из стальной проволоки извивались и пытались вырваться из захвата. Передняя лапа собаки ударила Болана в грудь с такой силой, что у него перехватило дыхание. Задняя лапа попыталась зацепиться, едва не задев пах Болана. Болан вцепился еще крепче, прижимая голову животного кость к кости к своей груди. Затем он сжал только одной рукой с максимальной силой.
Быстрые пальцы его свободной руки нащупали знакомую форму рукоятки пистолета. Болан вытянул руку, приставил дуло к бедру извивающегося животного и нажал на спусковой крючок.
Не было ни отдачи, ни звука, кроме быстрого тихого вздоха. Обезумевшее рычание собаки превратилось в слабое рычание. Он сделал последнюю слабую попытку освободиться, затем затих.
Болан поднялся на ноги. Схватка заняла меньше десяти секунд. Гаджес Шварц стоял над собакой, вытащив свой пистолет.
Оружие было идентичным: пневматические пистолеты Beemant Webley Hurricane. Пистолет имел лишь самое поверхностное отношение к пневматическим винтовкам, с которыми Мик Болан в юности бродил по лесам близ Питсфилда. Черно-белый "Харрикейн" приводился в действие поршневой компрессионной камерой, которая вырабатывала 60 фунтов потенциальной энергии, достаточной для того, чтобы выпустить пулю 22 калибра со скоростью более 400 футов в секунду. Да, это оружие потребляло значительно меньше энергии и скорости, чем традиционный пистолет 22-го калибра, но в умелых руках пневматическое оружие было смертоносной - и бесшумной - машиной.
Ураганы, которые Болан и Гаджеты наносили в этом программном тестировании, не были предназначены для уничтожения. Оружейник "Каменного человека" Анджей Конзаки модифицировал их так, чтобы они стреляли не пулями, а дротиками, содержащими мощный и быстродействующий транквилизатор. Первоначально оружие предполагалось использовать только в качестве последнего средства, в случае столкновения с офицером безопасности.
Болан направил луч фонарика на усыпленное животное. Пожирающий пинчер был длинным и тощим, черным, как сам блитцер. Он не стал бы убивать животное, если бы мог ему помочь, даже обученное убивать; этому не было места на его войне. Снаружи, в коридоре, кто-то постучал в дверь приемной. Болан выключил вспышку и замер в темноте.
Тишина, затем снова стук.
Стук прекратился. Дверь приоткрылась.
"Его здесь нет". Облегчение в голосе мужчины было очевидным. "Конечно, этого пса здесь нет. Он в кабинете боссмана, где ему и место. Давайте двигаться."
"Я говорю, что слышал, как он издавал странные звуки".
"Слушай, у нас есть две минуты до того, как мы должны будем зайти на четвертый участок. Я буду с тобой помягче, ты новенький. Собака издает странные звуки, потому что любой шум, который она издает, странный. Ты когда-нибудь видел это? Если видел, то больше никогда не захочешь этого видеть. Это подлая дворняжка, Эдгар. Я оставляю его в покое, он оставляет меня в покое, мы оба счастливы ".
"Я думаю, там что-то происходит".
"Вот что я тебе скажу, Эдгар". Парень постарше терял терпение. "Тебе нужно позволить этой собаке разжевать тебя до Гейнсбургера, давай. Я собираюсь зайти в четыре. "
Последовала пауза, прежде чем Эдгар сказал: "Я собираюсь проверить, как он".
В кабинете Харона Болан вставил еще один дротик с транквилизатором в казенник "Харрикейна", взвел курок пистолета и направил его на дверь. По ковру в приемной послышались шаркающие шаги. Они остановились перед панелью контроля доступа.
Глаза Болана впились в темноту, пока он ждал приближения этого незаметного человека. Но затем охранник пробормотал: "А, черт с ним". Болан дал ему десять ударов, чтобы добраться до внешней двери и закрыть ее, затем повернулся к Гаджетам.
"Давайте перейдем к делу".
1
Мак Болан закурил сигарету и беспокойно заерзал в мягком кожаном вращающемся кресле.
Эйприл Роуз, сидевшая за столом переговоров напротив него, поймала его взгляд и быстро улыбнулась.
Его союзница в последние дни Распада Палача, с которыми закончились войны мафии, высокая пышнотелая женщина теперь была "экономкой" в штаб-квартире фермы "Каменный человек", наблюдая за каждым невероятным аспектом операции, обеспечивая логистику, резервную поддержку, заботу о немногих и могущественных людях Мака Болана, способной команды "Феникс Форс", развернутой против террористической угрозы. Эта встреча в Военной комнате была подведением итогов.
"Ураган сработал как по волшебству", - говорил Эдвард Шварц. "Затем, как раз перед тем, как мы приехали, я уколол Добермана стимулятором, и он уже просыпался, когда мы с Маком убрались оттуда ко всем чертям. От одного мастера к другому, Анджей, отличная работа ". "Анджей" был Анджеем Конзаки, и мастерил он не больше, чем гаджеты. Официально состоявший в штате ЦРУ, неофициально прикомандированный в качестве консультанта к Каменному человеку, Конзаки был одним из самых опытных и инновационных оружейников в мире. Служил морским пехотинцем во Вьетнаме. он получил Серебряную звезду и потерял обе ноги выше колен. Но, как и Мак Болан, Конзаки не видел никакой выгоды в том, чтобы жить прошлым.
Теперь у него было туловище штангиста, руки и воображение мастера-оружейника.