Аннотация: Не окончено. На самом интересном месте :РР
... Аааааааа... Голова. Болит с похмелья. Руки-ноги. Ватные и чужие. С него же. В голове - настырный звон.
Будильник! 9.25, первое января.
Надо на работу. Надо на работу. Надо. На работу.
Поднимаюсь с трудом. В зеркале - ведьма. Собственно, я и есть ведьма, первого января даже скрывать не буду, пойду так, без морока. Кто увидит на улице, примет за похмельный глюк, а свои не испугаются.
По снегу, разгоняя мелких зеленых чертей, в родной офис. Вселенская палантирная связь. Абонентская служба между мирами. Работаем круглосуточно. Что делаем? Отвечаем на дурацкие вопросы. Будет ли работать палантир на дне Соляриса? Что с ним, с палантиром, делать, если на него наступил горный тролль? Почему из него сыпятся розовые искры при попытке распилить алмазной фрезой? Сколько стоит связь с загробным миром? Сколько-сколько? Почему так дорого, девушка, я уйду к вашим конкурентам из спиритов!
Вот и крыльцо. Вампиры на охране сыто розовеют - новогодняя ночь удалась. В курилке сиротливо пыхают трубками два сонных хоббита из отдела претензий. Начальства не видно. Начальство еще спит, только простые сотрудники работают.Все правильно, субординация - она везде.
Голова-то как болит!.... Кофейку. Весь бальзам Кахора мы выпили позавчера, отмечая день рождения подружки-суккубы. Вчера отмечали Новый Год по местному календарю. Компании-то родной пофиг, что у меня Новый Год, мы только Вальпургиеву ночь всеми мирами отмечаем... Суккубе хорошо - у нее свободный график, творческая профессия. Одни мы пашем, абонентская, офисное быдло... Ууууууууууу! Наушники, палантир, клавиатура, изолирующее от внешних шумов заклятие. Поехали работать.
Первый абонент в году.
-Доброго времени суток, абонетская-служба-между-мирами приветствует вас!
-Девушка... у меня в палантире - тьма...
Ну тьма. Мало ли откуда он звонит, может это нормально?
-Код вашего мира назовите?
-Какой код, девушка, тут я... один на всей планете... ну занесло по пьяни.. а тут - Она. Тьма...
-Девушка, спасайте!
-Чем я могу вам помочь?
-Все деньги утекли с баланса.... Все! А мне надо звонить! У меня троюродная бабушка потерялось где-то в районе Ортханка!
Проверяю баланс.
-Скажите, в какой валюте вы производили последний платеж?
-А это важно?
-Важно.
-Нууу... этим... От бабушки достался. Неразменный пятак...
-К сожалению, эта валюта не принимается к оплате. Ничем не могу вам помочь - необходимо оплатить счета, неустойку и пополнить баланс.
-Девушка, посмотрите пожалуйста, не навели ли порчу на мой палантир? У меня нет с собой счетчика Мерлина.
Проверяю.
-Нет, у вас все в порядке, никаких отрицательных воздействий за последний месяц.
-А почему не работает ничего?
-У вас закончились деньги на балансе, необходимо пополнение...
В обед вылезаю в Сеть. Новый Год отмечают не везде (мало ли на свете миров и Новых Годов соответственно?). Есть с кем общнуться - не все такие похмельные как мы. В почте пусто - Милый не поздравил. Забыл, зараза. Или не захотел. Или вообще не хочет со мной общаться. Конечно, ну какой мужчина будет общаться с ведьмой, которая откровенно в него влюблена? Бояться они любви, мужики...
Так, замяли тему и работаем, работаем, работаем! До самого вечера!
Вечером - домой. Маленькая квартирка в одном из тихих и неохваченных палантирной сетью миров. Мир вообще ничем не охвачен - о параллельных вселенных, в которых летают драконы, воюют маги, бродят ангелы и демоны - тут и не слыхали. Таких заповедников осталось немного, и рано или поздно сюда тоже откроются порталы Магистрали. А пока - тишь да гладь. Даже атомной бомбой никого ни разу не шарахнули, хотя могли - атомную бомбу как раз изобрели лет двадцать назад.
И один переход до родного офиса - так что жилье тут снимаем не мы одни с моей лучшей подругой - Суккубой. По-крайней мере двоих из отдела маркетинга знаю.
Квартира двухкомнатная с общей кухней. Пьем и гуляем поочередно - то в моей комнате, то в суккубиной, то прямо на кухне. Вчера вот гуляли на кухне - и прибраться никто не догадался, заклинания пожалели. А я значит, после рабочего дня уставшая, колдуй порядок, да?
Делать нечего - колдую. Посуду помыть, любимые суккубины росянки и мандрагоры - полить и покормить, пол очистить от крошек и пятен пролитого вина. Уфф, аж вспотела. Где Суккуба только ошивается?
-Они за пивом ушли с утра, - шепеляво подсказывает зеркало из коридора, - а ты причешись! - Зеркало у нас склочное, но полезное - не дает распускаться. За пивом - это хорошо. Сейчас как раз пива...
...Следующее утро выдается таким же хмурым и похмельным как предыдущее... Голова - болит. Руки, ноги... Ватные и чужие. Ой, и правда - чужие. Ты кто, прелестное создание? Я еще не меняла ориентации! Ага, это Суккуба оккупировала полкровати. До своей не доползла вчера.
Ну загуляли две девушки. Отчего бы и не загулять в праздники? Пили в каком-то клубе над Амстелом, потом тусовались в Доме в тысячу этажей, потом еще хотели на Клязьму рвануть... Дальше - не помню.
9.25, второе января. Надо на работу.
В зеркале - ведьминская рожа во всей красе. Нет, сегодня уже нельзя в таком виде, заполировать надо. Народ уже частично протрезвел, могу произвести фурор.
Суккуба, пробудись, у тебя лучше получается красоту наводить, я тебе за это пива принесу из холодильника. Если найду. Если оно там осталось.
Суккуба производит сонный пасс рукой, бормочет про себя какую-то заклиналку - и - о чудо! - я выгляжу прилично... Волосы сами собой расчесались и уложились, синяки под глазами исчезли, кожа из бледно-зеленоватой обратно стала розовой. Глаза, правда цвет поменяли с моего нормального карего на какой-то кислотно-зеленый, но какая разница? Все лучше, чем было раньше.
Выхожу в город. Люблю мегаполисы, а этот - в особенности. Он очень похож на мой родной, только еще больше, суетливей и красочней. И к работе ближе - в родном мире никаких палантиров еще лет тысячу не предвидится, а тут вон офис отгрохали в одном переходе через портал. Пока этот мир сам по себе, и с другими его связывают случайные проходы, сновидения особо чутких провидцев, да мы, облюбовавшие его офисные работники из соседних вселенных. Правда тишины осталось ненадолго - в ближайших планах слияние этого мира с общей цепочкой Магистрали, и соответственно проведение палантирной связи и сюда тоже. Первые годы в присоединившихся мирах всегда шумно, суетно и даже опасно.
-Не боитесь одна по городу? Опасно нынче... - сообщает таксист. Таксист привык каждый день возить меня до центра города, где расположен наш стационарный портал на работу. Он откуда-то с далекого юга - говорит с акцентом, обладает длиннющим носом и черными буйными кудрями.
-А что делать? На работу-то надо, - вздыхаю я, пытаясь между тем сообразить - а что, собственно, такого стряслось?
-Да, нам, рабочим людям, выборы не выборы - а семью кормить надо, - соглашается таксист. Мне семьи кормить не надо, но надо кормить себя, так что мы вполне друг друга понимаем. А про то что тут выборы творятся - я и забыла совсем.
Новости что ли местные наконец посмотреть? Предновогодний загруз на работе напрочь выкинул меня из жизни. Про очередной сбой связи на Альдебаране или финансовый кризис у шасов из Тайного города - все знаю, а про то, что происходит под боком - ни сном ни духом.
Ну вот и портал в офис, замаскированный под какую-то грязноватую зеленую дверь в бетонной стене. Прохожу, на мгновение зажмуриваюсь от разноцветного сияния и привычно призываю проклятье на голову архитектора. Остальные наши офисы как офисы - стеклобетон и сталь, или там каменные замки под старину. А у нас гламурные и развесисто-ажруные шпили, переходики, галереечки... Архитектора явно ушибло эльфийским искусством. Говорят даже премию какую-то в Тирионе получил.
Киваю охранникам-вампирам, потом курилке, потом начальству. Родной рабочий зал, ячейки, разноцветнее шары палантиров. Кофе, просмотр корпоративной почты и вперед! Работа - лучшее средство от несчастной любви.
-Девушка! Зачем вы украли пять драхм с моего счета?
Да. Лично я украла. На них и гуляли.
-Минуту пожалуйста, сейчас я уточню информацию. Дело в том, что у вас подключена услуга "Наведи порчу на тещу", за нее ежедневно снимается пять драхм.
-А что за услуга?
-Ежедневно в определенное время на палантир вашей тещи посылается заклинание мелкой бытовой порчи.
-Но у меня нет тещи!
-Тем не менее услуга подключена. Желаете отключить?
-Ээээ... пять драхм говорите? Не, пусть себе висит, я как раз жениться собрался...
В обед в палантир приходит записка: "Не будет ли Госпожа возражать, против моего присутствия на завтрашнем приеме? Наваял корону сонетов. Прошу снизойти!". Ага, это мой местный знакомец Томас. Рифмач, разумеется. Корона сонетов, понимаешь. Ну что ж, раз напрашивается - надо приглашать.
Вечером продолжается попойка, но уже гораздо тише и уютней. Шляться по клубам нам с Суккубой надоело и теперь мы собираем друзей у себя, в квартирке. Собирается очень разный народ - кот-оборотень, сладкая парочка луа, хван, два вампира и даже один Темный Менестрель, который до утра и развлекает нас малоприличными песнями. И Томас, конечно, ос своей короной. Все очень разные из разных миров. Все - друзья, с которыми тепло и уютно. Хорошо.
Утро, по традиции, выдается. Суккуба в виде исключения наконец отвалила спать в свою комнату, значит творить утреннюю физиономию придется самой.
Я тебя не знаю, дева. Я тебя накрашу.
Ага, а ведь вчера мне бальзама Кахора оставили полбутыли! Живем! Куда подевали только, интересно? Почему не в холодильник, а под кровать?
Кто-то бьется в палантир. Кого нелегкая с утра? Ой. Ой-ой-ой, это ж Милый! Вспомнил про меня! А я еще не накрашена! А кругом бардак! Сердце привычно колотится. Принимаю вызов дрожащей рукой.
-Привет, милая. Ты чудесно выглядишь (вежливый, зараза!). Как дела?
-Отлично! Новый Год вот тутошний празднуем до сих пор. А ты как?
-Я.... да как бы тут. В смысле в этом самом городе, у вас по делам. Порталы размечиваем потихоньку. Будем пересекаться?
Хорошо, что успела маскировку налепить, не так перекосило. Будем. Как хорошо что ты есть. Какой ты козел, раньше позвонить не мог? Мне без тебя плохо. Мне хорошо.
-Будем, конечно. Только сейчас я на работу, увы.
-Ничего, на твою работу я тоже сегодня загляну по делам. Будет забавно. Там и встретимся, хорошо?
Забавно ему...Сердце прыгает. Что бы надеть такого? И суккубы нету, она бы спасла, она соображает... а что я? Зачем я ему такая нужна - ничего ж кроме как связь осуществлять и за порядком на линии следить... даже красоту себе наколдовать не могу. Ууууу....
Таксист, впрочем, сделал комплимент:
-Хорошо сегодня выглядите... На свиданку, небось, после работы?
Неужели так заметно??!!
-Да, - говорю,- молодой человек приехал. Из Усть-Тюменска, по делам фирмы.
-Ага, -отвечает,- и времечко он нашел по делам фирмы разъезжать... Бардак, блин, в стране. И в городе - бардак. Выборы, понимаешь...
Таксист всерьез раздражен и напуган. А я опять не сообразила посмотреть, что ж на выборах такого тут приключилось. Перед Новым Годом вроде все было нормально, разве что рылы местных правителей выглядели особенно злыми и нервными, и плакаты по всему городу висели с какой-то противной усатой рожей и надписью "Я знаю, как надо".
...Да и на что мне в конце концов этот город? Я же либо в офисе родном, либо шляюсь где ни попадя... С другой стороны, тут есть друзья и сюда периодически наезжает Милый. Этого достаточно, чтобы любить весь этот мир в целом и Город - в частности.
Еду и смотрю по сторонам. Люблю такси. Мозги прочищает. Посленовогодний город, тихий... Витрины пустые и темные - все смели накануне. На уличных елках фонарики не горят. Прохожих почти нет. Неужели и правда тут что-то не в порядке? Не слышу. Рабочими проблемами голова забита - завтра у темных эльфов будут баланс подбивать, сегодня они будут звонить с этим. А еще - Милый... Скоро увижу. Может, улыбнется. Может, обнимет... Дура. Все бабы дуры, ведьмы тоже дуры. Суккуба, и та дура...
Ага, как раз Он звонит. Какой же у него голос красивый!
-Привет. Я тут малость по делам, с твоим начальством. Ты работай, но не слишком, я тебя на полдня отпрошу.
- Отпросишь?? Ты мое начальство знаешь??? Смерть на рабочем месте - это еще не повод это место покинуть!
- Это ты меня плохо знаешь. Жди.
Ну плохо знаю и правда - откуда мне его знать хорошо? Я про него вообще толком ничего не знаю, кроме того, что он работает в какой-то крутой Организации, занимающейся как раз открытием порталов в новые миры. Я в него ПРОСТО втрескалась как дура. Без предварительного осмотра. То есть хватило одного взгляда на прошлом Самайне, одного поцелуя - и все, понеслось, потеряла голову.... И ведь прекрасно понимаю, что не нужна ему - была бы нужна, объявлялся бы чаще, чем пару раз в месяц. Но ничего с собой поделать не могу - как вспомню его лицо - мужественное и сухое, и серые глаза и руки... А-ах, все внутри так и замирает.
Все, приехали. Офис. Надо работать! Несмотря на то, что сосредоточиться не получается. Несмотря на то, что ноготь сломала о клавиатуру... чулок поехал... пудра чуть не разлетелась... Ууууууу, порча что ли чья-то? Да нет, своей дури сегодня хватает. Так всегда - стоит разволноваться, как все кругом рушится и ломается.
Собраться. Две минуты медитации, три стабилизирующих заклинания и чашка камры с перцем.
Работаем.
Первый же звонок конечно от темных эльфов.
-Девушка, почему у меня не работает палантир?
Потому что счет не оплачен второй месяц!
-Дело в том, что у вас имеется задолженность по счету, в размере 67 имперских лир.
-Пересчитайте в темных драхмах, девушка... так, а с этим налогом? а с таможенным сборами? Я все равно уже оплачивал этот счет, ищите.
Ищу. Не платил. Вот запись предыдущей оператора (ага, знаю эту даму, тоже эльфийка, раз уж она написала, значит и правда - эльф трудный клиент:
"Абонент гнусно врет лжет. Утверждает, что оплачивает счета, но платежи регулярно не подтверждаются. Каждая оплата сопровождается скандалом. Операторы - будьте бдительны."
Я бдительна. Он меня задрал.
-Соедините меня с вашим руководством, девушка. Я подаю жалобу.
Следующая строчка служебной инструкции: "Клиент неадекватен, с начальством не соединять - не поможет. Разруливайте сами".
-Вы можете изложить все свои претензии мне - я передам их начальству. Можно так же подать письменную претензию, номер палантира...
-Соедините меня с директором! Иначе мы всей фирмой перейдем на Безмолвную Речь! Меня не устраивают ваши тарифы и ваше обслуживание!
Теряю мужество - никуда его не переключить, придется ругаться самой, а там, у двери... Ох, красивый он все-таки... Какой красивый.
И рядом с ним кто-то еще незнакомый.
Бесцветный. Невысокий, тощенький. Опасный. Не нравится, совсем-совсем он мне не нравится, этот тип. Кожей чую - от него холодом веет. И ведь как назло - идет в мою сторону. Останавливается за спиной. Слушает как я честно и исключительно вежливо ругаюсь с клиентом:
-Вы можете предъявить все свои претензии в письменном виде... запишите номер палантира...
-Нет, вы ответьте на мой вопрос! Почему я обязан оплачивать счета?
Почему? Ну что тут ответишь?
Задрал. Совсем задрал. Мозги не работают - Милый тоже подходит поближе. И отключаться от него нельзя - мне же потом перезвонит...
Сзади тихое:
-Можно?
Этот вот незнакомый... тянется к трубке... А нехай. Не имею права, но раз он с Милым явился - соображать должен, что он может, а что нет. А мне пофиг. Я больше не могу. Вообще тут больше работать не могу, пойду увольняться. Нет, сначала плакать.. Нет, плакать уже не пойду, тут Счастье Всей Жизни приближается...
Пока я пялюсь на Счастье Всей Жизни, незнакомый тип произносит в трубку несколько тихих невнятных фраз. Нормальным тоном. Доброжелательным. Передергивает только меня и еще парочку профессиональных эмпатов с мониторинга. Они на нас оглядываются синхронно, а потом быстро отводят глаза - не хочется связываться с этим существом - судя по тому, что звучит у него в голосе - с ним связываться вообще не стоит. Никогда. Никому. Эх, может меня завтра и уволят, но этот гребаный эльф будет отныне оплачивать все счета, зуб даю.
Незнакомец опускает трубку, коротко улыбается :
-Больше он звонить не будет, я все уладил, - и куда-то двигает дальше.
Все чудесатей и чудесатей.
Звонок от начальницы. Растерянным тоном:
-У тебя сегодня выходной. Гуляй, а завтра тебе к восьми".
Брры. Ну и фиг, встану к восьми! Зато тут Милый!
Гуляем!
....Утро не выдается совсем.
Уехал. Он так ведь вчера и уехал, и не остался на ночь! Напоил экзотическими коктейлями ("Секс под цунами" да "Оргазм в невесомости"). Поцеловал в щечку. Сделал ручкой. Сообщил, что "дел очень много, радость моя, ты же все понимаешь, сама рабочий человек, бла-бала-бла". Уехаааааааал...
А мне на работу к восьми утра. Коззел. Все мужики - козлы. Ненавижу.
Тоскливо ползу на работу и работаю как в тумане.
-Девушка, кажется мой палантир впал в депрессию! Что делать?
-Девушка, мы не можем оплатить этот счет! У нас двенадцать детей и все просят кушать. Ви же таки не хотите, чтобы они умерли с голоду?
-Девушка, скажите, если я выстрелю по вашему главному офису Драгон Слейвом - как вы на это посмотрите?
... Вечером наваливается тоска.
Сонно. Уныло. В сети никого. Суккуба звонит сообщить, что не появится несколько дней:
-У меня тут спецзадание... Программиста надо соблазнить, понимаешь?! Русского программиста. Он... В общем ему это не интересно! Я ж вижу о чем он думает-то - о том, что лучше Виндовс или Линукс при текущей их ситуации с пиратскими программами! Это я, я, Суккуба с дипломом - ему неинтересна!
- Эээ.... может у него того... проблемы?
- Да нет у него проблем, если надо ему - стоит как кол! А ему не надо... Короче, я тут надолго, это вопрос чести! Пока я его не оторву от этой железяки - сама не успокоюсь! Перезвоню позже!
Вот проблемы у людей то есть у нелюдей... а тут вот.. уехал. Пойти повеситься.
Зеркало с готовностью поддакивает: "Ага, ага, иди вешайся. Мыло в ванной, на выбор - с розовым маслом, с экстрактом лотоса и с мандрагоровым корнем. Веревка валяется за рамой. Хорошая веревка, эльфийская. А кто на той неделе собрался в тур по экзотическим мирам?"
Да, ведь и правда... отпуск скоро. Вешаться не будем. Стиснем сердце железной рукавицей и будем выживать... В конце концов - он приехал, он про меня не забыл и он пообещал вернуться. Милый...
Упс... Раздается резкий грохот с улицы. Явный взрыв.... Недалеко.
И стрельба. Конкретная такая стрельба, а не просто новогодние трескучие петарды, которые громыхали два дня назад без перерыва. Бросаюсь к окну, шепча про себя быстренько наговор, чтоб пули и осколки, если случатся, летели мимо нашего дома. Соседку сверху прикрыть - тоже у окна стоит, ведьма местная доморощенная, ближайший кандидат в Иные, как порталы откроются, так и завербуют.
Дожили.
То есть не я дожила . Это они дожили. Аборигены. Этот мир, в котором я торчу уже целый год - потому что сюда иногда наведывается эта скотина мой возлюбленный и потому что... так, это я уже объясняла. Год назад хороший был тихий мирок... А тут стрельба на улицах... Стрельбы я смертельно боюсь. Черной магии не боюсь, а этих страшных холодных железяк, которые плюются горячими железяками - боюсь. Завтра на работу придется через домашний портал - дороже, дольше, но зато не пристрелят. Не хочется помирать - это больно и неприятно. Голова после воскрешения гудит неделю. Не хочу больше, проходили.
В окне темно и ничего не видно. Еще пара очередей (а я даже не могу определить, что за оружие!) - и все стихает. Все дома стоят на месте, нигде ничего не горит. Можно, конечно, выйти на улицу, посмотреть, но что-то очень не хочется. Тяжелораненых и мертвых поблизости нет, этих я бы почуяла, а так только страх и тоска, да чья-то радостная лихая злоба.
Посмотреть все-таки местные новости! Третий день ведь собираюсь!
"Самые последние новости! Срочно!
Беспорядки в городе. Выборы Президента сорваны. Отряды Патриотического Сопротивления заняли несколько центральных кварталов. Имеются жертвы среди мирного населения. Не рекомендуется без крайней необходимости выходить на улицу и пользоваться общественным транспортом!"
Ага. Это те самые "патриоты", которые расписали дурацкими граффити все дороги к порталу и запугали таксистов. Интересно, кому они сопротивляются? Судя по надписям ("Убирайтесь из нашего города, чернявые!", "Очистим воздух от приблудной нечисти!") - сопротивляются они в основном "понаехавшим". Неожиданно понимаю, что и мне тоже - я ведь тоже вполне себе "понаехала". Ну только не из соседней страны, а из соседней вселенной, но разница-то какая? К основной здешней национальности я точно никакого отношения не имею - и в своем мире была непонятой помесью десятка кровей.
Лезу на их сайт.
"Патриотическое Сопротивление - это движение за возрождение нашей великой Нации и Сопротивление ее врагам. Беспощадное. До последнего патрона. Сейчас, когда достоинство нашей нации попирается грязными ногами иногородцев и иноверцев у нас нет другого выхода, кроме беспощадной борьбы за выживание.
Национальное Достоинство - не что-то зазорное, постыдное и скрываемое от всех, а прекрасное и светлое, как катящийся по небосклону диск солнца тёплым весенним днём. Настал час во всеуслышание заявить: мы не желаем мириться с тем, что после десятилетий физического, духовного, культурного, алкогольного геноцида наша нация через 25 лет может сократиться вдвое и через 50 лет, при существующих тенденциях, перестанет существовать как великая нация"
Лидер движения - Александр Форнабазов, 46 лет, потомок древнего, но обедневшего рода, автор ряда работ по истории и политологии: "Заря Национального возрождения", "Триумф волевого народа", а так же докторской диссертации "Проблемы и насущные задачи геополитической стратегии в мире, лишенном национальной идеи".
...На главной странице сайта красуется парадный портрет самого Форнабазова на фоне национального флага. С надписью: "Я знаю как надо!" - тот самый. С портрета смотрит широкоплечий красавец, с пышными рыжими усами и интеллигентным тонким носом. Применив простенькое заклинание правды я смотрю на исходник - тусклую фотку плюгавенького мужчинки с противным бегающим взглядом. Фарнабазов мягко говоря - нехороший человек, в таких вещах моя эмпатия работает безошибочно. В частности, прямо сейчас он испытывает гремучую смесь страха, азарта и жгучего желания заняться сексом с женой нынешнего президента. На глазах самого президента - желательно связанного и побитого. Меня передергивает от отвращения.
Семь лет назад он обнаружился в местном политическом пространстве, став главой маленькой маргинальной партии. Практически сразу умудрился попасть под покушение, чудом остался жив и после этого решил, что его ведет Судьба и он носитель Великой Миссии. Два года назад баллотировался на пост президента, проиграл с небольшим отрывом. На позавчерашних выборах опять проиграл с разрывом в три процента, объявил результаты фальсифицированными и призвал народ к сопротивлению. Патриотическому, ясное дело.
"Мы выведем страну из кризиса!"
"Мы улучшим благосостояние граждан!"
"Мы снизим налоги и цены!"
Меня отвлекает дребезжание палантира. Суккуба:
-Слушай, там чего-то такое стряслось дома, да?
- Ага, тут по ходу гражданская война разворачивается... или не гражданская.. В общем, беспорядки тут. Под нашим домом взорвалось что-то только что.
-Вот я и звоню - услышала, как ты перетрухала. Эта... я тут плотно с этим программистом... понимаешь, до меня доперло! на виртуальный секс он реагирует! Текстовый интерфейс ему, понимаешь, подавай! Таких извращенцев я еще не имела!... Короче - если вдруг придется срочно сваливать - мои шмотки тебе вытаскивать! Надеюсь, не придется.
Шмотки... ладно, со шмотками потом разберемся. В палантире уже от родной фирмы болтается сообщение:
"Если в вашем мире случился Конец Света\цунами\землетрясение\атомная война\экономический кризис\эпидемия чумы\Полная Лажа - мы готовы предоставить помощь в эвакуации\переезде\перевозке".
Чем хороша родная Контора - сотрудникорв не забывают, заботятся, если грянет чего - перевезут куда скажу, организуют и устроят.
А вот не хочу сваливать... С какой стати эти патриоты будут мешать мне тут жить и между прочим честно платить за квартиру и прочие удобства и даже следить за магическим климатом в своем квартале? Да они тут все синим мхом зарастут, если я испугаюсь и уеду! Парк мой любимый не хочу оставлять. Неважно, что таких парков миллионы в разных мирах - хочу вот этот. Похож на тот, который был когда-то в родном городе (Где теперь тот родной город?). И Степная улица, в панельных голубоватых домах и выезд на проспект, где стоит зеленая гранитная стелла обелиска кому-то древнему и великому... Нравится мне тут. Не хочу, чтоб они мочили друг друга, а потом все порушили... Будильник. Блин, они стреляют, а мне на работу!
...Ууууууу... Ааааааа! Не хочу. Не выспалась я, да и не спала толком. Хочу разобраться в том, что тут происходит... Но придется работать. Завтра оторвусь, завтра выходной.
На работу сегодня в обход, через три портала прямо из дома, не попрусь по улице... Таксиста сегодня все равно нет... Где это он? Сосредотачиваюсь на секунду. Таксист зол и пьян, но жив-здоров. И семью отправил к бабке погостить на родину. Ну и хорошо. Делаю якорек - если вдруг с ним чего-нибудь случиться - меня дернет и я помогу. Надо держаться своих.
На комнату охраняющее заклятье, на суккубину тоже, чтоб не разнесли за рабочий день, мало ли чего... На физиономию... Хе, а я сегодня очень ничего выгляжу! Бледность приятная, похудела даже. Конечно... если так трепать себе нервы и питаться одним бальзамом Кахора да камрой - фигура-то и проявится! Ненавижу эти заклинания сложнонаведенной искусст венной красоты. Вообще ненавижу заклинания, хоть и надо периодически, и как в наше время без магии жить-то? Ну ладно, хоть умею, другие и рады бы - а не выходит нифига.. Нет в жизни справедливости.
Так, зато из домашнего портала я выскакиваю за десять минут до начала рабочегот дня, а не впритык, как обычно. Можно посидеть и спокойно проглядеть новости... Мама. Мама, роди меня обратно, у нас новые тарифные планы для десятка самых продвинутых миров и новые услуги. Какие нафиг Форнабазовы? Работать, работать и еще раз работать!
Зато почта. Почта кишит вопросами: "Слушай, что ты сделала с темноэльфийским бухгалтером?они все задолженности погасили! Поделись рецептом!".
Ага, это давешний темный эльф. Иду в его карточку и тихо офигиваю - оплачено ВСЕ. Включая прошлогодние долги и позапрошлогодние пени. Да еще и запись одного из ночных операторов: "Звонил, приносил извинения девушке-оператору, с которой невежливо вчера разговаривал!". Фантастика!
Через час работы выясняется, что мой таинственный благодетель вчера произвел рейд по всем отделам. И периодически брал в руки трубку, говорил несколько добрых тихих слов, после чего даже самые дикие абоненты успокаивались и приходили в себя. Шасы из Тайного Города свернули судебный процесс, который длился уже пару сотен лет. Кендеры прекратили доставать телефонным ночным хулиганством. Товарищ, шарахнувший вчера по офису Драгон Слейвом - предложил компенсацию и оплату ремонта.
...Кто это был такой - никто не знал, а допрашивать взялись, разумеется, меня, потому что пришел он с моим Милым. Я отмалчиваюсь - вчера у меня отшибло последнее соображение от счастья, что Милый рядом, и вопросов я не задавала. Сегодня бы задала, но звонить Милому первой... Есть у меня в конце концов еще хоть остаточная гордость?
Когда в середине дня начавший заводиться абонент вдруг осаживает сам себя и тихо просит:
-Только не переключайте меня на вашего... темного оператора..., - я понимаю, что помираю от любопытства. К концу дня от начальство приходит запрос:
"Сбор информации: если вам звонят абоненты, которые утверждают, что соединялись при звонке в абонентскую службу с так называемым "Темным Оператором" - выясняйте по каким номерам они нам звонили и какую информацию им предоставлял этот оператор. Особенно нас интересует информация о соединениях с "Темным оператором", произошедшим сегодня во второй половине дня."
Хехе. Сегодня значит. Напрягаюсь, ищу незнакомца.... Или он очень хорошо маскируется, или и правда его больше нет в абонентской и вообще в этом мире... А на звонки отвечать продолжает. Весело живем.
Работаю дальше, отбрехиваясь от засыпающих мини-палантир ехидных записочек. Письмо от Томаса. "Госпожа моя, я осмелюсь... Не, блин, не получается у меня сегодня мазохистского стиля, уж прости. Тут у нас такое в клубе, что я не могу молчать, а как верный раб обязан поведать! Потому что связано это с твоей работой и весьма любопытственно. Короче, работаем себе, работаем, развлекаем публику и заваливает к нам товарищ Тестостерон. Из Красных шапок, да. Помнишь, я тебе даже показывал эту компанию - никакого понятия об истинном садо-мазо, об утонченности и высокодуховности подобных отношений? А лишь бы поиметь кого, да по морде еще врезать... Бры. У вас охранником работает, как только берут таких. И жилье у нас, как и ты снимает. В общем, они явились и начали бузить. В меру - из клуба не выведешь, но малоприятно. И я бы даже наверно пошел их выгонять (из чистого мазохизма, заметь!), если бы мне не шепнул Мадам Пифия, чтобы я их не трогал, а просто подошел поближе и послушал. Она, дескать, чует, что вмешается судьба. Если Мадам Пифия чего чует - остается трепетать в благоговении и ждать, как бы этой судьбой весь клуб не разнесло. Итак, подбираюсь поближе, наблюдаю, жду. Тестостерон потихоньку измывается над молоденькой рабынькой, причем нехорошо так издевается, неправильно.. (Так, тут было оборвано рассуждение о получении взаимного удовольствия... мы об этом лучше в реале, ладно?) В общем, пихает ей карманный палантир и требует звонить в вашу абонентскую, что-то там такое выяснять. Девушка звонит, и видно нарывается - на глазах слезы, на лице полное смятение... а потом протягивает трубку хозяину... Ты себе представляешь ужас на тестостероновой роже? Ага, я тоже не представлял. Не знаю, кто и что ему сказал... Недолго говорили, пару фраз всего... Но он после этого: 1. Выпил стакан минеральной воды (Воды! Не виски! Не разведенного соком спирта!) 2. Извинился перед девушкой. (Тут уже вся его компания тихо подбирала челюсти с пола). 3. Быстро и незаметно свалил из клуба.
А теперь молю тебя, о Госпожа, поведай - что это такое было??? Кто ему мог гадостей наговорить - у вас-то, с обязательной вежливостью? Не дай помереть от любопытства!
ЗЫ: В городе беспорядки. Мы тихие садисты и мазохисты, но... У Мадам Пифии плохие предчувствия. Местные патриоты не любят инородцев и извращенцев. Завтра последняя большая вечеринка, а потом мы, наверное, временно прикроемся. Политический и патриотический мазохизм - это не к нам. "
Минут десять я истерически хихикаю, представляя описанную сцену, потом задумываюсь о том, что ведь и правда - я-то свалю из этого мира хоть сейчас, а вот куда денется этот клуб? Одно из самых теплых мест во всем городе - клуб садомазохистов под руководством Мадам Пифии (Видела я этого Пифию... Мужик поперек себя шире, совершенно ненормальный, зато видящий любое будущее в пределах 20-30 минут), и Тома Рифмача, который при первой же нашей встрече торжественно объявил себя моим рабом, а потом накачал пивом и мы всю ночь занимались литературным садомазохизмом, то есть читали друг другу свои стихи и ругали друга друга ругательски за неточные рифмы, искореженные размеры и дурацкие метафоры..
Похихикала и перестала - работа и еще раз работа!
Вечер. Вваливаюсь домой через портал. На кухне торчит Суккуба и сосредоточенно ваяет кровавую мэри. Из остатков граппы и рассола от маринованных помидор. Явно не первый стакан ваяет.
-Ну, - спрашиваю, - как программист?
- Козлы,- отвечает.- Все они козлы.
Наливаю себе. Выслушиваю Суккубу ("Да, соблазнила... да оторвала наконец от компьютера... но какими усилиями! теперь только в отпуск... компьютеры - на свалку! Они лишают ад достойных мужчин! Все они - козлы!"), вываливаю сама ("Приехал! напоил, в щечку поцеловал - и уехал! Все козлы!"). Пьем. Обсуждаем грядущий отпуск. Еще неделя... Всего неделя - и все миры перед нами. Экзотические по преимуществу. Обе трезво (нет, уже пьяно!)понимаем, что в настоящую экзотику нас никто не пустит, но оно нам и не надо. Нам чего - чтоб красивые пейзажи, вкусная жратва и приятные попутчики. Суккубе еще - чтоб мужики не приставали, но в общем некритично, при ее способностях управлять своей внешностью - отпугнет кого угодно. Мне - чтоб там сотовая связь между мирами по возможности вообще не работала. Никаких палантиров, чтоб все по старинке...
...Мечтаем до полуночи. В полночь в стене открывается портал. Тьма, красные горящие глаза и оскал вампирских клыков: "Не ждали, девы?". Не ждали. Но рады, когда приятели заглядывают, даже если ночью заглядывают. И особенно, если приносят тортик. Классический такой тортик, в виде отрубленной головы. Зато шоколадный - суккуба от шоколада тащится. Ставим чай, жрем торт, запиваем маринадом. Вампир морщится на нас глядя, сочувственно сообщает: "Да вы, девы, заработались...", потом начинает травить малоприличные байки. А потом переходит на текущую ситуацию. Вампир работает в межмировой полиции.
- Короче, слушать сюда, - говорит он, - Не сказать, что скоро у вас тут станет сильно опасно - вы ведьмы, ничего с вами не сделается, но если у вас тут есть друзья - их поберегите. В частном порядке. Ни в какую политику не вмешиваться - напортачите еще. Есть подозрения, что этот ваш Форнабазов совсем не так прост как кажется. Во всяком случае в контактах - замечен.
-В контактах с кем замечен? Это же закрытый мир! С кем тут контактировать-то можно?
-Ну вы, девы, даете, как первый раз замужем. Закрытых миров нет совсем. Все открытые. Только одни открыты нараспашку - с большими и постоянно действующими порталами, а другие вот как этот ваш - раз в пару лет и по несколько минут. Сами-то живете тут? Соответственно - не исключается возможность проникновения нежелательных элементов. И соответственно контактов с оными. Более того - прен-цен-денты, как говорится, были - сбежал черт, украл... невинность у одной милой девушки... В следствие чего она пошла по плохой дорожке.. что было дальше - сами знаете, сожгли, болезную, причем в виде исключения - за дело. Дело было лет триста назад, а до сих пор город расхлебывает. Так вот есть подозрение, что этот ваш, как его, Фарнабазов...
-Еще нет, - скалится вампир, - но всячески стремится.
-А пресечь? - незаметно для себя я перенимаю полицейский вампирский жаргон.
-Пресечь не имеем права - ничего ж предосудительного не делает. Более того - мир не включен в Магистраль, значит как бы не в нашей юрисдикции. Если чего учинит - тогда, да, будем пресекать, а пока наблюдаем.
-А он тут пока до газовых камер дозреет, - возмущаюсь я.
-А вот с этим - местным разбираться, увы. Полиция отслеживает незаконное применении магических технологий. А он тут совершенно обычным образом дорвался до власти. Сами виноваты. В общем - следите за своими пока, а дальше - станет понятно.
Вглядываюсь в тех, кто стал "своими". Знакомый таксист пялится в палантир (ровно как вампир с суккубой сейчас), глядит новости и играет желваками. Мадам Пифия с толстенным мануалом по магии обходит кругом свое заведение, накладывая какую-то маскировку, а Томас подпевает заклинания... Пытаюсь найти мысленно возлюбленного.... Не ищется. Как нет его. Ы. Записку днем кинул, все нормально, типа, ты там береги себя, если что помогу. Пять слов. Ы. Ыыыыы... Зато вот тот незнакомец обнаружился, черный оператор. Тихий-тихий. Незаметный. Куда-то идет по городу. Совершенно неслышно идет, пружинистой походкой, даже воздуха вокруг не колышет. Почувствовал меня, дернул плечом. Нафиг, уползаю, пришибет еще ненароком. И как только таких выпускают в добропорядочные миры?
Очнулась.
За окном уже почти рассвело. Палантир хриплым сорванным голосом ревет песни группы "Ржавчина":
Родина! Мы победим врагов!
Родина! Мы у них выпьем кровь!
Патриотическое сопротивление официально не одобряет "Ржавчину" за излишний экстремизм. Очень вежливо так не одобряет, в смысле нельзя же, ребята, прямо сразу и кровь пить? Стрелять гигиеничней и гуманнее.
Расовая верность, расовая гордость, расовая честь -
Мы не можем принять этот мир, как он есть.
Расовая совесть, расовая память, расовая сила -
Поклянись никогда не забыть все, что было...
Песня действует на присутствующих гипнотически. Дракончики с моего халата начинают шипеть и отплевываться огоньками. Зеркало радостно гудит в такт - ему пофигу текст, оно просто любит дергать отражением под энергичную музыку.
Я не хочу страну иную,
Своих врагов нельзя прощать.
Половину в ссылку, предателей осудим
И в чистой Отчизне будем жить и рожать!
Вампир задумчиво пощипывает остатки торта и вещает суккубе зубодробительное про то, что скоро принципиально изменятся отношения между мирами, про блага Магистрали и по то, что совсем скоро их таки прижмут к ногтю, фарнабазовцев. Гонит. Так просто это не делается. Или не гонит, мне-то что - моя контора на этом только наживется. Зарплаты прибавят, отпуска урежут, как обычно. Новые тарифы введут. "Мобильный патриот", к примеру. Звонок собрату по расе - в три раза дешевле.
Спать хочу.
И в итоге таки отрубаюсь спать, прикорнув прямо в кресле. Как уходит обратно в портал вампир и отползает в свою комнату суккуба - не слышу. Снится мне Расовая Верность - в виде глупой толстой блондинки с розовой плеткой наперевес.
Просыпаюсь вечером - оттого, что шея безумно затекла. Нефиг спать где попало. За окном снова почти темно.
Ааааа... голова. Руки, ноги. Пиво! Холодное пиво, ты можешь меня спасти! Спотыкаясь, бреду к холодильнику. Зеркало корчит рожу и вещает ехидно: "Нездоровый образ жизни отражается на внешности. Синяки под глазами, ранние морщины, вялая линия подбородка, носогубные складки и расширенные поры. Съеденный вчера торт содержал 355 процентов жиров и углеводов, из которых на талии и бедрах отложится 110 процентов. ".
Тапочком в него! В зеркало, не в торт. Торт мы доедим еще. С пивом. На ужин.
Внешностью все-таки надо заняться. Потому что и правда, все есть - и синяки, и складки, и поры. Не шестнадцать лет уже, однако, которую ночь гулять-то!
Хватит магии, мы по старинке - в ванну. С пеной, розовой. Чтоб лепестки плавали. Нет, без магии все равно никуда, пена осталась только апельсиновая, а я-то хочу розовую! так... получилось что-то среднее - не то клубника, не то малина.... ладно, пойдет. Пахнет приятно. На лицо очищающую маску. Маску суккуба приперла позавчера от свое программиста в качестве сувенира. Русская косметика, говорит, хороша, химии никакой, а природная магия есть. Аннотация развесиста: "85% активных веществ, 2% молчания Чумака, экстракт мандрагоры, масло жожоба". Машинально сканирую - никакой природной магии, кроме этого самого жожоба. Зато жожоба ядреное, где они его на русских просторах такое находят?
Лежу в пене. Блаженствую. Завтра на работу к середине дня и будет короткая смена. Может Милый позвонит, побеспокоится, как там я? ну ведь нравлюсь же я ему, раз общается периодически... Ну и не настолько я страшная, чтоб совсем не нравится? Все на месте! Фигура хорошая, хотя чуть-чуть сбросить бы... И вот тут лишнее, и там... Так, об этом не думать. Воды погорячей - и не думать ни о чем.
Вылезаю, облачаюсь в халатик. На халатике ехидно переговариваются два вышитых дракончика:
-Как ты думаешь, пора ей заняться антицеллюлитным массажем или уже поздно? Медовый массаж, последняя мода. Неправильный мед на кухне.
-Нет, на мой взгляд скорее мезотерапия...Аппаратные процедуры?... микроуколы с кислородной смесью?
-Профессиональное омолаживание? Кофейный пилинг?
-Липоксация?
-Операция на мозге?
Кажется, они кокетничают друг с другом
К зеркалу. Зеркало сосредоточенно пыхтит, пока я пытаюсь сориентироваться в баночках, бутылочках и флакончиках на трюмо, а потом все-таки не выдерживает: "Ну зачем тебе столько косметики, которой ты не пользуешься? Место только занимает! Пыль мне на поверхность приманивает! Расставлено не феншуйно!"
Сама знаю, что много лишнего, но удержаться не могу, обязательно из каждой поездки какой-нибудь местной экзотики да привезу! Хотя точно знаю, что лучше всего помогают настои суккубиной прабабки на папоротнике и лотосе.
С удовольствием разглядываю свои богатства.
Вот лосьон из водяной лилии. Вот масло райских яблок. Вот мазь, извлеченная из самых глубин Великого Кристалла - от шелушения кожи отлично! Только у меня не шелушится. А вот в той растрепанной книжечке - десяток самых полезных заклинаний - для разглаживания морщин, снятия отеков под глазами и укладывания прически.
Ага, вот как раз и Суккуба в палантире :
-Меня два дня не будет. Опять программиста подкинули, теперь японца. Садист, между прочим, любитель бандажа и хентая! Чего-нибудь приятелям твоим привезу японского. Бай.
Суккуба вечно снабжает садомазохистов всякими экзотическими штучками, самого извратного вида и назначения. Мне на первое апреля как-то подарила наручники со встроенным палантиром - чтоб развлекаться без отрыва от производства. Так и лежат на полочке - производство меня развлекает и без извращений.
В палантире образуется некто в сером со светящимся третьим глазом и намертво приклеенной менеджерской улыбочкой:
-Вы недавно заказывали у нас тур по экзотическим мирам! будете ли вы подтверждать заказ?
Подтверждаю.14.07-23.07. Золотая Магистраль. Четыре мира, полупансион, отстрел Тахорга, экскурсии по Ангбанду и Валинору, гонки по Кольцеобразному Миру, трехдневный отдых в Эдеме.
Тоже мне, экзотика, миры как миры. Но хочется. Мне хочется в Валинор и Эдем, а Суккубе - стрелять тахоргов и гонять по кольцу, и мы умеем путешествовать вместе, получая от этого удовольствие. Надо шмотками перед отпуском закупиться, но это после ее возвращения от японца - рванем по магазинам страдать шопингом. Ведьмы мы или не ведьмы?
Настраиваю палантир на новости. В городе чрезвычайное положение и комендантский час. Правительство панически обещает к завтрашнему утру выпустить меморандум о дальнейшем бытии. Регионы призывают к самостийности, побережье, кажется, уже отделилось. На окраинах города обнаружено несколько совсем незнакомых и непонятно чьих военных отрядов, которые угрюмо отстреливаются, в переговоры не вступают, но хоть жертв и разрушений не производят. Слухи о появлении негуманоидов ложны, просьба воздержаться от паники. Патриоты расклеивают по городу листовки с призывами мочить нелюдей, которые давно пытаются захватить власть в мире и действуют психотронным оружием, разрушая мозг. Фарнабазов распространяет свое обращение к соратникам - быть спокойней и сдержанней, не допускать инцидентов, готовиться к законному принятию власти. По тону заявления ясно - ощущает себя победителем. В общем-то так оно и есть...
Хм. Надо выбраться на улицу и посмотреть своими глазами. Но не в одиночку. Я эмпат, а не боец. Голову, конечно, в случае чего заморочу и глаза отведу, но в компании всяко веселей. Тем более вечер, комендантский час комендантским, а пивка попить все равно... Не закрыли же они все бары по случаю негуманоидов и патриотов? Хотя, видимо, закрыли. Это и проверить.