Аннотация: Второй том третьей книги легендарной антиутопии Неизвестного Автора.Леденящий душу страх,скандальные откровения,захватывающие приключения и всё это под обильным соусом чёрного юмора.
Дед,стараясь прижиматься к стеночке,что бы сливаться с нею для большей незаметности,прокрался в пещеру...
Глава 17
Пенсионер,напряжённо шевеля седыми усами,осторожно выглянул из тоннеля.
Его взору открылись,тонувшие в туманной дымке,пустотные просторы выработанной полости горы.И повсюду,многотысячной гирляндой,горели огни освещавшие подземный простор,а где внизу,за пеленой густого тумана,и вовсе полыхало алым заревом.
-Разстуди ж твою на лiво,-пробормотал поражённый зрелищем Дед.
Убедившись что,вроде бы,ничего ему не угрожает,старик вышел из тонеля и увидел,что стоит над крутым,в девяносто градусову,обрывом.Тут же стояли две лебёдки,с намотанными на них толстыми металлическими троссами.
Дед взялся за одну из них и начал вращать.Тросс потянул с низу что очень тяжёлое.Пенсионер пыхтел и обливался потом,ежесекундно поглядывая вниз-не показалось из тумана то что он так усердно вытаскивает.
Наконец,оплетаемый млочной дымкой,появился крупный грузовой лифт с висевшими по бортам масляными фонарями.
-Так я i думав!-сказал себе хитроумный пенсионер и вошёл в стальную коробку.
В лифте была другая лебёдка,раскручивая которую,Дед стал спускать себя,что,конечно,оказалось куда более простым занятием и,уже скоро,он благополучно приземлился на специальную платформу,рядом со вторым,таким же точно,грузовым лифтом.
Пенсионер вышел на платформу,тапочки его мягко ступали по закопчённой металлической поверхности.
-Рейки!-обрадованно воскликнул Дед,сняв фонарь с лифта он посветил на две их пары,начинавшихся от самой платформы и,слегка изгабаясь,уходившие в туманную даль.
Пенсинер пошёл вдоль рельс,внимательно поглядывая под ноги,дабы не споткнуться о что-нибудь в виду плохой видимости и,одновременно,озираясь по сторонам,что бы не столкнуться с кем-нибудь нежелаемым.
Тёмная громада,загадочно скрывавшаяся в тумане,при близком освещении оказалась крепкосбитыми деревянными ящиками,уставленными друг на друга.На них имелась какая-то надпись.Абривиатура.Дед поднёс фонарь поближе и смог разглядеть три крупных красных буквы-ТНТ.
-Вибухiвка!-Дед быстро отдёрнул руку с горящим фонарём назад-Нащо вона тут треба?-задучиво прошептал он и на всякий случай отошёл от ящиков подальше.
Стало жарко,Дед чувствовал,как его рубашка,напитавшись потом,крепко прилипла к спине.Он не выдержал и,сняв пиджак,обтёр им лицо,после чего понёс его,зажатым подымышкой.
В горле у него начало першить,он даже стал покашливать.Ничего удивительного в том не было-влажный,плотный туман,был обильно разбавлен ещё какими-то едкими химическими запахами и тучами тяжёлой крупной пыли.
Тусклый свет маслянного фонаря с трудом пробивался сквозь сгустившиеся клубы тумана,Дед заметил,что тот стал сильно гуще,по видимому здесь было самое низкое место.Старик ускорил шаг,стремясь поскорее покинуть эпицентр туманных скоплений,и едва не расшиб себе лоб,второпях споткнувшись о чугунную трубу большого диаметра.
Дед стал осторожней.Труб оказалось много,их длинные ряды преградили ему дорогу и он двинулся вдоль одной из них,как Тесей по нити Ариадны,а левая его нога,бывшая ближе к трубе,ощущала на себе вибрацию испускаемую трубой,по которой явно что-то прокачивалось.
Вскоре Дед наткнулся на натужно гудевший двигатель вращавший тяжёлый вал насоса,он подошёл к "всасу" и поглядел что же такое качает этот насос.
Перед ним был вылитый бетоном резервуар с водой,насколько он велик Дед понять не мог,ибо его края терялись в густом тумане,но по всей видимости объём его был преизрядный-Дед мог различить ряды труб,словно слоновьи хоботы,погружённые в воду,они все дружно тянули,но прождав минуту,пенсионер не заметил,что бы уровень воды упал хоть на дюйм.
Вот откуда было то огромное подземное озеро-догадался Дед!
Это отсюда выкачивали подземные воды и воды бывшие отходом производства.
А производство здесь точно было!
Дед понимал это по едкому запаху влажного воздуха и по эху разносившемуся от работы многочисленного ударного инструмента.
Пенсионеру пришлось перелазить через трубы,жадно пившие чёрную парующую воду-другого пути вкруг резервуара не было.
Дед с вымученным кряхтением задирал ноги,перекидывая их через препятствия,пока не преодолел их все,штук двадцать-тридцать и тут он столкнулся с первым живым существом!
Прямо на встречу ему,едва не натолкнувшись в тумане,выбрел маленький,ростом едва выше колена,кривоногий человечек.Невзирая на малый рост на голове его красовался высокий зелёный цилиндр с вдетым в пряжку фонарём,который и освещал дорогу неизвестному человечку.
Дед застыл,лихорадочно соображая как оправдать своё присутствие здесь или же,лучше,по-быстрому,пока никто не видит,схватить нежелательного свидетеля и бросить его в резервуар с водой.
Пока пенсионер обдумывал как верней поступить-человечек,просто-напросто,прошёл мимо,не уделив пенсионеру и секунды внимания,словно его и вовсе здесь не стояло...
Дед,про всякий случай,плюнул ему на цилиндр,на удачу и пошёл дальше.Когда он отдалился на почтеное растояние от резервуара,туман стал куда более реже и пенсионер видел,что над его головой раскинулось чёрное,в ярких звёздах,небо...
Конечно,Дед прекрасно понимал,что никакое это не небо,а высокий свод искусственной пещеры,но вот что за огоньки облепели его?
В задумчивости Дед чуть не вклинился в целую бригаду.
Такие же крохотные человечки,как недавно им виденный,колонной,попарно шли куда-то по своим делам.Здесь,где туман уже не скрывал краски,Дед точно разглядел,что все они,как один,одеты в зелённые камзолы и того же цвета высокие цилиндры за пряжками которых,помимо фонарей,торчали лепестки клевера.Сами же имели огненно рыжий цвет волос и ихние длинные шкиперские бороды пылали багрянцем.
-Та це ж-лепрiкони!-узнал маленьких жителей Ирландии Дед.
Нужно заметить,что гномы,хотя и бросали на пенсионера хмурые взгляды из-под густых,чуть ли не красных,бровей,но особого внимания не обращали.Они шли пыхтя трубками,каждый нёс на плече увесистую кирку или кайло,а на поясе моток альпинистского шпагата,лица их были перепачканны не то сажей,не то землёю,одним словом-трудяги...
-Так ось,що це за вогники,-Дед снова поднял голову вверх,разглядывая бесчисленные светящиеся точки,как светлячки рассевшиеся по пещере-це все лепрiкони!Вони тут ведуть горнодубувнi роботи,це вони вибрали гору з середини так,що тут може розмiститися цiле мiсто!Але що вони тут таке знайшли?Мабуть,що не вугiлля...
И что бы разрешить эту загадку,Дед не придумал ничего проще,как,держась на небольшом расстоянии,следовать за леприконами и уже на месте всё разузнать.
Оминув большую каменную гряду они вышли в целую подгорную долину,кипевшую от работы-повсюду трудились гномы в зелёном,выцвевшем от воздействия вредных испарений сукне,толкали по рельсам гружённые породой вагонетки,прокладывали трубы,неоднократно попадались гномы тянувшие за собою телеги гружённые динамитом и когда кривое колесо такой телеги подскакивало на камне у Деда холодело в затылке...но старик заметил одну странность-во всем этом гомоне снующих взад-вперёд леприконов,среди стука кирок и молотов,размежовывавщихся глухими взрывами в отдалении-не было не одного надсмотрщика!
Таких чудес Дед не мог себе и вообразить,ведь трудовая доктрина гласит,что на каждого холопа,для эффективности производства,необходимо ставить хотя бы одного надсмотрщика,а лучше двух,всё в зависимости от того сколько процентов эффективности труда ты хочешь поиметь с холопа-известно,что каждый надсмотрщик добавляет сто процентов...
Но сколько пенсионер не высматривал-ни одного надсмотрщика он не увидал.Почему же леприконы работают?Зачем им это?Возможно у них договор с Феей на разработку недр?...
Пока Дед так раздумывал они дошли до горного отвала,здесь и без них уже было полно гномов-они кололи кирками каменные глыбы и грузили осколки в постоянно пребывавшие вагонетки.
Леприконы,с которыми пришёл Дед,тут же принялись помогать своим коллегам и,высекая голубые искры,их кирки зазвенели по камню.
Дед подошёл поглядеть на только расколотый камень и от волнения от увиденного ноги его подогнулись и он,чуть ли,не упал-во всех осколках,описывая дивные узоры,пятляла,сверкая в свете фонарей,золотая жилка.
Дед поднял осколок,блеск золотой,похожей на вену,нити,вплетённой в камень,отражался в запотевших линзах его очков,глаза пылали алчным блеском.
Старик тяжёло и часто дышал-ему хотелось набрать полный пиджак этих камней и бежать,бежать...
Он подавил первичный рефлекс здорового человека,если ему не под силу вынести один слиток,то чего уж тягаться с породой.
Пока гномы грузили обломки камней в вагонетки Дед только и делал,что бегал вокруг них сопровождая жадным взглядом каждый кусок горной породы испещрённый нитями золотой жилы.Да!Это вам не какие-то жалкие граммы на метрическую тонну!Руда была дико богата драгоценным металлом.
Когда Дед очередной раз совал свой любопытный нос в вагонетку один из леприконов не выдержал и скрипучим голосом предложил:
-Может поможешь?
-Зовсiм здурiв,чи що?-Дед повертел пальцем у виска и мужественно,не замарав рук роботой,дождался когда гномы заполнили все вагонетки и ,натужно сопя широкими прокуренными ноздрями,стали толкать их по рельсам,уводя от отвала.
Теперь Дед следовал за вагонетчиками-он уже знал где добывается руда,нужно было вызнать где её перерабатывают.
Тяжёлые перегруженные вагонетки шли медленно,еле ползли.Маленькие ручки измождённых тяжким трудом леприконов были не в силах толкать их быстрее.Это сильно раздражало горевшего нетерпением и алчностью пенсионера.Он бы с удовольствием помог малому народцу в их нелёгком труде,да вот незадача-не было у него под рукой плётки-погонялки.Он,конечно,пытался приободрять их словом-ядрённым матом и угрозами,но это не помогало,гномы едва не лопались,но скорости не то что не прибавляли,а скорее наоборот-даже снизили...
Когда из тумана выступили очертания обагатительной фабрики "под открытым небом",Дед уже успел весь изойти на нервы.Он обогнал ползущие как улитки вагонетки и первый был перед дробильной машиной.Тут их вообще оказалось больше десятка.Пенсионер побрёл меж их высоких,покрытых пылью кожухов.Некоторые машины своим непомерным грохотом указывали на то что именно сейчас их прожорливое чрево перебивает куски горной породы в мелкий щебень,но Дед подле них больше не задерживался,он уже понял что попал куда нужно и его всегда ровный редкий пульс забился с небывалой частотой,прерывисто,волнительно.
Дед будто нюхом уже чувствовал,что близится желанная встреча!
Почти бежал,мимо мелькали гудящие механические мельницы и крутящиеся измельчительные барабаны,за ними объёмные отстойники с нездорово-зелённой водой.
Алые всыпшки стали особенно долгими и яркими и вот-оно!Закрытая плотным металлическим коробом плавильная печь!Только тут Дед понял,что до сего момента температура окружающей среды была довольно комфортной-хотя до печи было не так и близко,но даже здесь её жар обжигал лицо пенсионера,осущив весь выступивший на нём пот.
Дед застыл,не решаясь подойти ближе,но тут гномы,облачённые в огнезащитные комбинезоны,в толстых рукавицах и тёмных защитных очках,открыли двери короба,обнажая находящиюся внутри громадный чугунную ёмкость из топки которой бил жёлтый,солнечного цвета,язык пламени.
Леприкон поднёс к ёмкости форму для отлива слитка на длинной рукояти,подпирая её снизу конусообразной чугунной глухой воронкой,для слива драгоценных брызг,а двое других стали наклонять ёмкость используя специальные рычаги с внешней стороны короба.
Пузатая ёмкость стала неохотно склоняться.Дед увидел жёлтую,раскалённую до белезны её топку,которая походила на сопло космической ракеты.
Пенсионер понял,что сейчас случится,он наплевал на нестерпимый жар,натянул пиджак спиной на перёд и приблизился ещё к печи,настолько на сколько это позволяла его убогая защита,лишь бы увидеть этот невероятный момент!
И вот,тонкой густой струйкой солнечного цвета,драгоценный металл полился из ёмкости в форму,жар его был столь велик,что воспламенял сам воздух вокруг,заливая всё вокруг до самого свода,пунцовым отсветом.
Повезло Деду,что очки его запотели,создав таким образом защиту для глаз и он мог,пусть и издали,наблюдать весь процесс.
Золото плавно заполнило форму,растёкшись по ней,густые его потоки спадали с краёв формы,падая тяжёлыми каплями в глубокую воронку.
Леприкон отступил от печи и поставил наполненную форму на стол с колёсиками,вся поверхность которого уже была уставленна такими же,налитыми до краёв,формами.
Следивший за всем этим Дед нервно сглотнул.
Гномы закрыли короб печи и взявшись за столик с формочками с трёх сторон,аккуратно покатили его.
-Скорiш за ними!-молнией промелькнуло в голове у Деда-Я повинен дiзнатись де вони студять золото!
Он хотел было проситься за ними по прямой,но не тут-то было-разжаренный печью воздух не позволял пройти возле неё без специальной защиты.
Пенсионеру пришлось сделать крюк.Сердце его от волнения и нестерпимой жары было готовы выпрыгнуть из груди.Он очень переживал,что гномы успеют скрыться от него,хотя еле двигались,что бы рассплавленное золото не повыплёскивалось из форм.
Догнав леприконов,пенсионер пошёл,едва не наступая им на пятки.Егоноздри расширились,ему казалось что физически обоняет запах горячего золота,что даже чувствует его привкус на своих губах.
Тут гномы свернули,обьехав производственный склад,они выехали на просторную,величинной с два футбольных поле,площадь идеально ровно выложенную отшлифованными гранитными плитами и стали разгружать формы,составляя их на земь.
Но Дед уже не видел их,он совершенно забыл о них,да и вообще о ком-либо,его собственное имя исчезло их его сознания.Он стояв распахнув рот,втягивая им горячий грязный воздух.Рука его,будто сама по себе сняла очки,открывая округлившиеся немигающие глаза.Вся фигура пенсионера сотрясалась мелкой неудержимой дрожью.
Перед ним,на гранитной площади,возвашалась собранная из золотых слитков пирамида,габаритами своими не уступавшая пирамиде Хеопса.Она гордо выступала из тумана своими сверкающими гранями,окрашивая и самые его клубы в золотистые оттенки...
Ноги старика подогнулись,он упал на колени,из глаз его катились крупные слёзы счастья,чертя кривые линии на перепачканном лице,он пытался утирать их нелепыми движениями рук,но только размазывал грязь по лицу на котором сияла глупая одухотворённая улыбка.
Дед сидел напротив Принцессы силясь по её лицу понять насколько же глубоко впечатлил её его рассказ.
В свете свечного огарка резкие тени пролегли на лице Закатиглазки,но и только,никакого восторга,безудержной радости или,хотя бы немого изумления-лишь презрительно скривился уоголок поджатого рта.
Казалось будто она скорее недовольна,нежели наоборот.
-Та чи мене не зрозумiла?-вновь переживщий недавнее волнение голос пенсионера слегка подрагивал-Пiд нами тут,майже пiд самими нашими ногами незлiченнi запаси золота проти яких той мiзерний рахунок у Цюриху-то нiщо,тьху!
Принцесса продолжала оставаться аппатичной.
-Чи може ти менi не вiрешь?-предположил Дед-Так подивись на це!
Он протянул ей открытую ладонь на которой лежала застывшая капля драгоценного металла,которую он смог отколоть с края одной из форм.
Дед перекатывал на ладони золотой комочек,демонстрируя его чистоту и совершенство.
-Так ти розумiєшь про що я?-допытывал он внучку.
-Да,хорошо понимаю,-наконец заговорила Принцесса и в голосе её было отчётливо слышно,что она взволнованна не меньше старика-ты имел счастье отыскать касатика,мучимого узника,и не спас его,а покинул,как подлец!
-Ти що,взагалi не чуєш про що я кажу?!Там,у середенi гори,золотих зливкiв бiльше нiж їх є у цiлому свiтi!-Дед широко развёл руки,как бы пытаясь продемострировать величину золотой пирамиды,которую он видел в глубинах горы.
-Касатик важнее всех богатств мира,-холодно заявила Принцесса.
От услышанного Дед поперхнулся,у него аж лицо посинело.
Постучав себя кулаком в грудь и прокашлявшись,он,всё же,высказал,пускай и хитрую,но очень толковую мысль:
-Ти мене не зовсiм вiрно зрозумiла,-сказал он внучке-точнiше-зовсiм не вiрно.Звичайно,твiй чоловiк-то є найвища цiннiсть,але ж як ми вирвемо його iз пазурiв твоєї хресної?Вона оберiгає його силою свого чаклунства i нам,навiть таємно,не вдасться витягти його,проти магiї нiчого не вдiєш.Але ж ми тепер знаємо звiдки вона черпає свою надприродну силу!Iз золота!
-Заряжается маной,-подсказала Принцесса,которая вспомнила,как в детстве,под отчим кровом,любила поиграть в "Диабло"...в те времена у неё бывали увлечения.
-Саме так,саме так!-с понимающим видом закивал Дед,который знал о мане ьолько то,что она-небесная-Тож,як що ми викрадемо золото,то бiла чарiвниця втратить свою силу i ми зможемо звiльнити Його Величнiсть!
-Совет опасный,-сказала Принцесса-выкрасть из подземелия гору золотых слитков с пирамиду Хеопса-дело не только крайне рискованное,но и долгое.Даже если нас не поймают и мы сможем беспрепятственно выносить слитки,то сколько времени нам понаобиться,что бы выкрасть его всё?Годы.А обучение длиться всего-то неделю.Так что у нас,элементарно,нет времени на твою затею,какой бы полезной она не была.
-Так i не треба виности все!Давай вкрадемо стiльки,скiльки зможемо!Там лише дурнi лепрiкони,нiяких надзирачив,нiякої охорони,а у нас є цiлий тиждень,за який ми встигнемо винести стiльки,що на усе життя вистачить!-волнение Деда выдало его.
Принцесса презрительно посмотрела на старика и рот её скривила брезгливая усмешка-жадный пенсионер нисколько не беспокоился за касатика,он только хотел воспользоваться богатырской силой внучки,использовать её как вьючное животное,что бы набить собственный карман,но нет,Принцесса,с присущей ей аристократической гордостью,никому не позволит эксплуатировать себя-никому,кроме касатика...
-Але ж...-Дед умоляюще сложил руки,у него в голове не укладывалось,что может быть кто-то,кто узнав о таких сокровщах сможет остаться совершенно равнодушным.
-Всё,Дед,-Принцесса поднялась с дивана,давая понять,что разговор окончен-пора спать,у меня завтра,как-никак,первый учебный день,-она забрала огарок свечи-тебе он не понадобиться,-сказала она Деду-не забывай,ты-холоп и спать будешь здесь.
Дед недовольно скривил морщинистое лицо.
-Скажи спасибо,что,вообще,не на конюшне,-Закатиглазка зевнула и,уже уходя,проворчала под нос-это ж надо,у этой развратницы столько золота,но она не побрезговала моим горшочком с монетами,проститутка!За копейку удавится способна.
Придя в спальню,Принцесса под тихое посапывание Лилички,сразу загасила свечу и,не раздеваясь,упала на кровать,моментально забывшись глубоким крепким сном без сновидений...
Глава 18
Так вчерашней ночью на балу присутствовали весь преподавательский состав волшебной школы,то побудка студентов на занятия произошла не в восемь часов утра,как это это было заведенно,а ближе к одиннадцати...
Горничная,позвякивая колокольчиком,ходила по коридору,заглядывая в спальни и сообщая спящим студентам,что пора вставать и отправляться на занятия.
Так как спальня Закатиглазки и Лилечки была последней,то и разбудили их в последнюю очередь.
Её Высочество села на постели,потягиваясь и отчаянно зевая.Напротив неё,тем же самым занималась и Лиля Брик,её чёрные волосы,красиво уложенные всчерашним вечером,торчали паклей,ночной рубахи не было.
Протерев заспанные глазки Лиля посмотрела на подругу и ужаснулась состоянием её бального платья,об астрономической цене которого она могла только догадываться.
-Что с тобой случилось?-только и смогла произнести Лилечка,оглядывая изорванную ткань из нежно-белой,ставшую пепельно-зелёной.
-Издержки скалалазания,-размыто ответила Закатиглазка,её вовсе не хотелось посвящать маленькую подружку в подробности своих ночных приключений.
-Как ты могла!?-не сдержалась от возмущения Лилечка,поражённая таким небрежным обхождением с вещью,которую она бы никогда в жизни не смогла бы себе позволить.
-Тот же вопрос я хотела задать тебе,-Принцесса иронично лыбнулась и прищурила один глаз,явно намекая на вчерашние шашни подружки с её любимым Дедушкой-Ты-то сама,как могла?
-А что тут такого?-Лилечка натужилась,пытаясь зардеться,но у неё ничего не вышло.
-Чем он тебя взял?Чем обаял?-Принцессе понравилось,то что ей удалось задеть подругу и она не могла отказать себе в удовольствии поковырять рану.
-Ну я люблю зрелых мужчин,-как-то,не особо уверенно пробормотала Лиля,кутаясь в одело-они уже всего достигли,знают чего хотят...
-Это общие слова ни о чём,-покачала головой Принцесска,не принимая оправданий подруги.
-Но он оказался высокоинтеллектуальным,эрудированным,с ним так интересно,-расхваливала пенсионера Лиля.
-И когда ты это поняла?-недоверчиво спросила Принцесса-В какой переломный момент времени на тебя снизошло сие озарение?
-Ну ясно в какой,-Лиля выпятила нижнюю гнобку-когда узнала,что у него есть валютный счёт в Швейцарии.
-Аргумент железный,-признала Принцесса.
Поднявшись,она посрывала с себя лоскуты изодранного платья и пяткой затолкала их под кровать.
-Я-первая в душ!-сказала Принцесса и в тоне её появились нотки повелительного наклонения,к которому она нередко прибегала,когда говорила не с супругом.
Мощные струи воды били по закалённой,грубой коже Принцессы,она даже распустила косу и волос,как сухая земля,жадно напитались водой,единомоментно набрав,они растянулись,словно толстая шерстяная накидка по мускулистой спине Её Высочества.Из моющих средств в душе оказался только обмылок хозяйственного мыла,видно пережившего не один поток студентов-магов.
Но счастливая супружеская жизнь сделала Закатиглазку совершенно не привередливой,так что она с удовольствием натёрлась огрызком мыла,ни в какую не пенившегося,после,напевая себе под нос,потёрла пятки источенным скребком,,смыла всё и вышла из душа со словами:
-Кабинет освободился!Воду не закрывала!
Лилечка,несколько смущаясь обнажённого вида подруги,поигрывавшей точёнными тренерованными мышцами,прошмыгнула мимо неё.Тело Лили сильно контрастировало с телом Её Высочества,маленькая смуглая Лиля Брик была по-женски фигуриста и похожа на статую Афродиты.
-Ты натирайся там как следует,-дала рекомендацию Принцесса-после вчерашнего-то!
Её Высочество сама улыбнулась своей подколке и,вдогонку,звонко шлёпнула Лилю по выпираюшей,круглой,как мячик,ягодице.
Рука у Принцессы была тяжёлая и Лилечка,аж привзвизгнула и опрометью кинулась в душевую,боясь схлопотать ещё один шлепок.Но едва она встала под водную струю,то взвизгнула пуще предыдушего-вода была ледяной!
Закалённая Принцесса даже не пыталась включать тёплый кран,ей и такая температура воды была весьма комфортной,но она забыла,что не всем так повезло в супружестве,как ей и,далеко не каждую,ленивый мужья подвергают закалке.Лилечка была именно из таких.Холодная вода привела её в шоковое состояние-она просто стояла под струёй и беспомощно пищала.
Принцесса,сообразив,что произошло,быстро заглянула в душеевую и открыла кран с горячей водой.
Лиля умолкла.
А Закатиглазка,вернувшись в спальню,стала одеваться,весело напевая:
Дед,утомлённый ночными подвигами,раздосадованный гомоном,поднятым юным студенчеством,тихо обматерил их,и отвернувшись лицом к спине дивана,продолжил отдых.
Профессор нумерологии явилась,дабы лично провести учеников на их первое занятие,кое открывало начало долгого и трудного поту на стезе изучения магических премудростей.
После вчерашнего бала преподаватель была,тоже,несколько не в форме.Её колпак звездочёта съехал на бок,лицо было несколько помято с большими,отвислыми мешками под покрасневшими глазами,а сама профессор зябко куталась в коротенькую,расшитую цветными цифрами накидку.
Видно,что даже волшебники пока не придумали эффективного способа борьбы с похмельем.
Не проводя переклички и,даже,не поинтересовавшись все ли студенты в сборе,усталая профессор,молча вышла на улицу,не говоря ни слова,лишь скупым жестом пригласив всех следовать за ней.
Студенты дружною толпой шли шумным стадом,как на водопой.
Учебное здание,оделаное белым мрамором,горело ярким светом в лучах полуденного майского солнца.Его островерхая крыша острым пиком уносилась в небо,возвышаясь над другими строениями,а на установленном поверх неё флагштоке трепетало на не утихающем ветру знамя Белой Феи.
Волшебная школа находилась через площадь от колоссальной каменной громады личного дворца Её Белейшенства,от чего,морально подавляемым массой сего невероятного произведения гениального зодчества студентам казалось,будто могущественная волшебница следит за каждым их шагом.Они даже прекратили свой извечный гомон,бросая испуганные взгляды на вырубленную в скале резиденцию,оплетённую паутиной розовых стеблей.
Перед самым входом в школу их поджидал сюрприз,что характерно-неприятный,даже мерзопакостный-новенький чёрный внедорожник с "блатными" номерами.
Автомобиль был припаркован практически впритык к двери и что бы войти в них нужно было бочком протискиваться мимо джипа,но обходя студенты были вынужденны проходить мимо распахнутой двери водителя,на месте которого,вывалив на руль короткие кривые ножки в новых беленьких чулочках,на которые он уже успел наставить цветных пятен,развалился обворожительный супруг Её Белейшенства-Румпельштильцхен.
От него с такой силой разило перегаром,что сей омерзительный аромат отлично чувствовался всякому проходившему мимо автомобиля.
Румпельштильцхен,в сбившемся на бок,коротком парике с косичкой,злобно выпучив близко посаженные крохотные глазёнки,осматривал проходящих мимо студентов,да не просто осматривал,а часто и грязно поливал их обильной руганью,прерываясь что бы сделать глоток холодного пенного пива,кружку с которым к его кривому ротику подносил Заяц,лечивший таким способом своего нового начальника от мучевшего его похмелья.
-ШО смотрите,суки!?-хрипло басил злобный гном,вызывающе заглядывая студентам в глаза-Хотите,что бы я вышел и рыло вам поразбивал!
Студенты-маги,пряча глаза,старались поскорее проскользнуть мимо джипа с разневанным гномом.Никто не решился ему ответить,ибо вылететь из школы никому не хотелось,так как все прекрасно понимали,что денег им не вернут.
Принцесса,выждав момент,когда приставучий коротышка хлебал пиво и густая высокая пена застилала ему глаза,быстро проскочила мимо него,протянув за собой не поспевавшую Лилечку.
Студенты спешили,как маогли,тем паче уже слышались вялые голоса студентов других факультетов,которых преподаватели вели заковыристыми улочками к школе,а единовременный наплыв людей неизбежно привёл бы к столпотворению и душной давке в которой,учитывая состояние здоровье после вчерашних нагрузок, никто не хотел оказаться,потому будущие маги-нумерологи живо проникали в каменное брюхо школы.
Но тут же их неодолимое стремление к скорейшему овладению знаниями было подвергнуто первому испытанию,которое они с треском и провалили.
Почти весь первый этаж занимал школьный кафетерий.
Натёртый до блеска шахматный пол,белые круглые столики,вентиляторы под потолком-всё словно само приглашало присесть и вкусно перекусить.
Аппетинтные ароматы исходившие из-за створчатых дверей кухни и блюда расставленные на стелажах витрин под защитным стеклом могли соблазнить кого угодно,но на юное(и не очень)студенчество всё это произвело обратный эффект.Перетруженная прошлой ночью пищеварительная система угрожающе отказывалась принимать в себя любые яства,от чего всех(кроме Принцессы)стало слегка(и не слегка)подмучивать.
Тут же,неорганизованною толпой,ввлалились студенты других факультетов,прянные ароматы горячих мясных блюд заставили их позеленеть,некоторые в спешке пытались выскочить на улицу,где сталкивались с протискивавшейся в проход людской массой,чем образовывали недвижимую пробку.
И тут произошло великое и освобождающее!
Одна из буфетчиц,местная жительница в народном домотканом наряде,взяла из-за прозрачной дверцы холодильника бутылочку "Боржоми",поставила её на стол,возле кассового аппарата и скрутила с горлышка жестяную пробку.С шипением из бутылки вырвались газы и поупрозрачный дымок тоненькою струйкой поднялся над бутылкой.
Сотни глаз приковались к откупоренной бутылке и всем даже казалось,что они слышат как,с лёгким шипением,взрываются,выходя из минеральной воды,пузырьки углекислого газа.
У всех студентов задёргались кадыки(даже у тех у кого их не было)и,уже через миг,толпа учашихся осадила буфет,нетерпеливо стуча по нему кулачками с зажатыми в них деньгами-подготовленнной оплатой,и все требовали газировки!
Счастливчики,которым удалось первыми разжиться живительной жидкостью,едва вырвавшись из тисков буйной толпы,тут же раскрывали бутылки и жадно пили прямо из горлышка,давясь газами и часто громко отрыгивая.
Принцесса,которую не мучало отравление алкоголем,не вступала в битву за воду,хотя от всеобщего ажиотажа и ей захотелось выпить стаканчик минеральной воды,вкус которой она же давно успела позабыть,ибо вкушала её ещё на свадьбе,тридцать лет тому назад.
Закатиглазка,встав на цыпочки,поглядела через плечи сокурсников на дощечку с прейскурантом,где мелом были расписаны цены.Принцесса боялась,что из-за близорукости не сможет различить написанного,но цена на минеральную воду до того поразила её,что на какой-то момент она обрела всю полноту зрения.
Принцесса,не сдержав эмоций,громко выругалась.
Маленькая подружка Её Высочества тоже учавствовала в общестуденческом сражении,но пока ей никак не удавалось пробиться хоть на один ряд вперёд и она,грустно,пасла задних.
Большие чёрные глаза Лилечки встретились с безразличным взглядом Принцессы и в них сквозила до того жалобная мольба,что Закатиглазка не устояла.
-Давай я куплю,-предложила она протянув руку в которую обрадованная Лиля тут же передала свёртнутую трубочкой купюру.
Закатиглазка,опрометью,бросилась в бой!
Собратья Её Высочества по науке только нежно постанывали,когда она своими острыми локтями лупила им под рёбра и расступались,давая дорогу воинственной Принцессе.
Вообщем-то Её Высочеству не составило особого труда распихать сокурсников,слабосильных и к тому же жёстоко мучимых похмелием,Принцесса и не в таких передрягах бывала и куда как более опасные люди кричали ей:
-А вас тут не стояло!
Принцесса оказалась лицом к лицу перед,щёлкавшей деревянными костяшками счёт,кассиршей.
Та явно не понимала ни слова,но считать,как видно,умела.Она приняла от Принцессы измятую купюру и протянула ей бутылку минеральной воды с мелкой монеткой сдачи.
Её Высочество,зажав в руке бутылку,заледеневшее стекло до боли холодило ладонь,и,спрятав монетку в нагрудном кармане,парой рывков высвободилась из гудящей очереди,но,по ошибке,оказалась не с той стороны с которой зашла.
К тому же,в самое её лицо,злобно оскалился какой-то зверинноподобного вида тип,при чём ярый альбинос,даже глаза бесцветные.
Принцесса брезгливо отшатнулась и поняла,что тип с остекленевшими от злобы глазами-был всего лишь хрустальным изваянием изображавшим совершенно обнажённого мужчину,а меж его широко расставленных ног удобно пристроили доску на которой розовым мелом было расписанно меню с ценами.
Принцесса,слегка обескураженная,вдруг припомнила,что видела такие же статуи в тронном зале крёстной,только те были в доспехах,а этот,почему-то,голышом.
Рядом с Принцессой оказалась ихняя профессор нумерологии,сняв с головы колпак звездочёта и обнажив всклокоченные,стоящие дыбом рыжие волосы,она жадно пила холодную воду которую,пользуясь привелегированным положением,получила вне очереди.
И пила она так вкусно,забывая дышать,что и Принцесса,невольно,последовала её примеру-скрутила пробку и принялась пить-пузырьки газа приятно щекотали язык,а щелочной насыщенный вкус воды заполнял все её вкусовые ощущения.
Газа в боржоми было так много,что Принцесса не смогла выпить всю бутылку залпом и остановившись на середине,сделала передышку-в носу крутило от газиков,так что глаза слезились.
Закатиглазка заметила,что профессор внимательно оглядывает хрустальное изваяние и.икнув,выдала одно только слово:
-Срамота!
Профессор неоднозначно пожала острыми плечами и с неопределённым видом покачала головой,не говоря ни слова.
-Разве можно такое выставлять в студенческом кафетерии?-продолжала высказываться принцесса-Ладно бы мы были в художественной школе,там и не такую срамоту на всеобщее обозрение выставляют,но мы,как ни как,в приличном заведении-учимся на магов и гадалок,а тут такое!Неприлично получается.Кто это отливает подобное?
Профессор,наконец,смогла совладать с бушевавшими в желудке углекислыми газами и ответила:
-Это был настоящий человек.Когда-то.Воин был.
-Любил сражаться нагишом?Галлы подобным стилем боя промышляли,-козырнула познаниями Её Высочество.
-Этот не галл,-со знанием дела покачала головой профессор-хотя жил в одно время с ними.Доспехи на нём были,до того как он обратился в хрусталь.
-Как обратился?-Принцесса сделала ещё глоток из своей бутылки-Сам собою,что ли?Напыжился и обратился?
-Конечно нет!-недовольно фыркнула профессор,которой не понравились явно саркастичные подколки новой студентки-В разные времена находились славные воины,герои бранных дел,которые пытались убить Её Белейшенство и освободить землю от её справедливой власти.Этот был один из них,-она отпустила щелбан меж нахмуренных бровей хрустального истукана и тот ответил чистым звоном-но как и многие другие был повержен могущественной магией великой волшебницы.
-Что это,выходит Фея крайне опасна в рукопашной схватке?-Принцесса старалась не показать насколько сильно её интересует эта тема.
-А для женщин-нет?-с деланным безучастием спросила Принцесса,губы её саркастически изогнулись.
-Не знаю,-покачала головой профессор-я не слыхала такого,что бы женщины пытались биться с Феей.А мужчины бессильны перед её любовными чарами.В основном они превращаются в покорных рабов Её Белейщенства,и только те,у кого оказывалась столь сильная воля,что они не склонялись перед её красотой,те,за чистоту духа,превращались в хрусталь.
-Вот оно как...-Закатиглазка всматривалась в,навеки застывшие,глаза древнего воина,ставшего ростовой фигурой в кафетерии магической школы имени той,которую он так хотел одолеть.
-Да,-продолжала профессор-именно так!Все они превращенны в чистый хрусталь.Ни один не выжил.Но доля тех,кто стал рабом,оказалась куда как горше...
Но Принцесса имела в виду вовсе не то...
-Вот ты где!-звонко пискнул голосок маленькой Лилечки у Принцессы под боком-Я еле тебя отыскала.Боялась,что в очереди раздавили.
-Не собралась ещё та очередь,-уверенно,без хвастовства,сказала Принцесса.
-А тебе удалось купить водички?-пискнула Лилечка и глаза её опустились на полуопустошённую бутылку в руках царственной подруги.
-Да,купила,-слегка растерянно проговорила Закатиглазка,покручивая в руке недопитой бутылкой.
-А чего только половина?-наивно удивилась Лиля Брик.
-Ну а как ты хотела?-Её Высочество вручила откупоренную тару с минералкой подружке-Инфляция,демпинг-слыхала про такое?
По пустому выражению личика Лили было видно,что подобные заклинания она слышит впервые.
-Короче пока я пробилась к кассе деньги обесценились так,что хватило только на полбутылки,-в общих чертах объяснила Принцесса и задумчиво добавила-если они за воду такие деньги дерут,то страшно представить сколько тут будет стоить комплексный обед,-Принцесса бросила хмурый голодный взгляд на контейнеры с различной снедью,расставленные под стеклом витрин.
-Для студентов у нас предусмотрен бесплатный обед,-неожиданно обрадовала Принцессу профессор нумерологии,опуская пустую бутылку в корзину для мусора-по предъявлении студенческого бейджика,-она указала на пластиковый прямоугольничек болтавшийся у Её Высочества на груди-вам будет выдана порция согласно разработанного специально для студентов рациона.
-Что же ты сразу не сказала!-Принцесса огорчённо топнула ногой-Я же была у кассы,могла бы и обед прихватить!
Она огянулась на буфет,но поняла,что второй раз,до начала занятий,уже не успеет пробиться,так что обед прийдётся отложить до перерыва.Тем более,что профессор нумерологии,уняв мучавшую её жажду и,особо не заботясь о том следуют ли за ней все студенты её курса,двинулась по направлению к учебной аудитории.
Закатиглазка,подхватив под руку,слегка растеряную в общей кутерьме,Лилю,потянула её за собой и та,поддавшись внезапному порыву сильной руки,не удержала и таки выронила многострадальную бутылку миниральной воды.Звон от её падения беззвучно растворился в общем шуме и она так и осталась лежать на плиточном шахматном полу,лишь грубо задеваемая мелькавшими ногами спешащих студентов.
Подзарядившись минералкой профессор нумерологии словно возродилась-походка стала такой быстрой,что её курс едва поспевал за ней по узкому тёмному коридору.
Лавируя меж вездесущих кадок с кустами белых роз и пройдя пару поворотов по истоптанному ковру,вереница студентов добралась до тяжёлой дубовой двери над которой,в жёлтом свете масляных канделябров голубым фосфорицирующим цветом горела надпись на латыни:numerology.
Возлавлявшая колону сокурсников Принцесса,с Лилечкой в охапку,резко остановилась,ожидая,что сейчас профессор проведёт их в аудиторию,но та даже не подумала остановится,а уже,переходя почти на бег,забежала в следующую дверь,бывшую крайней в коридоре.
Студенты в недоумении переминались,не зная следовать ли им за преподавателем.
Принцесса,оставив Лилю на месте,таки осмелилась подойти к двери за которой скрылась профессор и прочла на узкой,вделанной в дверь позолоченной табличке краткую надпись-уборная.
-Профессор пошла припудрить носик,-усмехнулась Принцесса,припоменив как жадно та недавно пила холодную воду,не рассчитав по всей видимости объёмов своего мочевого пузыря.
Её высочество вернулась к группе ожидавших студентов и на их вопросительные взгляды бросила пару пояснительных слов:
-Скоро будет,прихорашивается,-и распахнув дубовую дверь в аудиторию,вошла сама,а за ней влились и несколько оробевшие одногруппники.
В аудиториии царил полумрак,мало того что окна были оплетены сетью стеблей,так ещё и тёмно-синие шторы препятствовали проникновению солнечного света в помнещение.
На высокой кафедре стояла трибуна,за ней широкая,пописанная доска.
Перед кафедрой,в три ряда,полукругом стояли древние-предревние одноместные столы-парты.
Принцесса заняла переднюю парту,поверхность которой была исписанна нехорошими словами,некоторые были даже вырезанны.
Её Высочество,будучи по-природе своей любознательной,приоткрыла крышку стола и заглянула внутрь,где в темноте и паутине обнаружила грифельную доску и огрызок твёрдого мела.
Принцесса сразу вынула доску,попутно сбив щелбаном с неё жирного таракана,и положила перед собой на стол и,для пробы,попыталась написать на ней мелом своё имя,но еле-еле смогла выдавить первую букву,мел был каменный.
В виду отстутсвия преподавателя студенты,по старому доброму обычаю,подняли галдёжь-вопили,визжали и кидались,неизвестно от куда взявшимися,смятыми в подобие ядер,бумажками.
Профессор нумерологии,наконец закончившая со своими делами,незаметно появилась в аудитории и шальной заряд прилетел ей прямо в лицо,сбив с носа очки.
Все затихли,боясь что сейчас преподаватель покарает магией цифер,но как-то обошлось.
Профессор подняла очки,посмотрела на треснувшие в них стёкла и с равнодушным видом выбросила их в корзину для мусора,она и без очков прекрасно видела,они были нужны только для солидности и предания большей загадочности образу волшебницы.
Профессор поднялась на кафедру и,напряжённо сопя,закопашилась у подножия трибуны,вытаскивая из-под неё что-то.Это оказался прооектор.
Она поставила его на трибуну,клацнула включателем и с противным треском проектор заработал-испускаемые им разноцветные лучи заскользили по стенам и потолку,да и по лицам учеников,зачастую слепя их.
Лучи проектора вырисовывали цветные цифры на всём чего касались.
Большие и малые-цифры заплавали по аудитории,медленно хаотично перемешиваясь,они были похожи на ярких ночных мотыльков.
-Итак,-прокащлялась профессор,голос её после вчерашнего был сипл и прерывист-меня зовут,-она повернулась к доске,взяла мел и приготовилась выводить своё имя на доске,но поставив острый краешек мела к блестящей поверхности доски,замерла,силясь вспомнить своё имя.
Вспомнила!Примерно.По крайней мере ей так показалось.Но это было только пол дела его нужно было ещё и на писать.
-Меня зовут,меня зовут,-повторяла она,рассчитывая если сможет выговорить имя,то это облегчит задачу написания-меня зовут-Вых,выху,Валентина...-так и не справившись с задачей,она нетвёрдой рукой вернула мел в коробку и,повернувшись к студентам,сказала-я-профессор нумерологии,патентованный маг-цифровед одиннадцатого уровня.
Закатиглазка быстро подняла руку и не дожидаясь когда ей позволят,быстро задала вопрос:
-А сколько всего уровней у магов-цифроведов?А градация идёт от большего числа к меньшему или наоборот?
-М-да...,-выдавила из себя несколько озадаченная вопросом профессор,она причмакивала губами,глядя на любознательную студентку с выражением означавшим-"Подколола так подколола",затем взялась за вершину,съехавшего на бок колпака,максимально потянула его,будто пробуя на прочность белую бельевую резинку,которой колпак крепился у неё на голове.
Резинка глубоко врезалась ей в подбородок,сплюстнув челюсти.
В конце концов колпак вырвался из пальцев и,с хлопком,насадился на профессорскую макушку,но мысли не дал.
Однако Профессор решила,что тема замята и можно переходить к разбору учебного материала.
-Итак,-она прокашлялась,так голос после вчерашнего несколько осип и громкости не давал-магия цифр и чисел,-вещала преподаватель-это энергии стоящие за каждой цифирью и их сочетанием,создаваемые ими частоты и их влияние на жизнь человека и на бытие в общем.И самое главное,что наши мастера-нумерологии всё больше и больше зарабатывают и востребованность их возрастает с каждым годом.
-Значит не врут про деградацию человечества,-вырвалось у Принцессы,но словив на себе строгий взгляд профессора она,вроде как,присмирела.
-Что вы должны знать с первых шагов?-восстановив порядок,продолжала вступительную речь преподаватель-Числа-это ваше всё!Вы должны быть с ними на ты,мгновенно ориентироваться в числовом пространстве.
Тут Закатиглазка опять подняла руку и,не дожидаясь разрешения,спросила:
-Сколько будет восемь умножить на семь?
У профессора чуть не лопнули глаза,мало того что в голове после бала и так была каша,так ещё и эта студентка-выскочка туда крепко нагадила.
-Вот это важный аспект,прошу всех обратить на мнего внимание,-приплямкнула профессор,ей уже было тяжёло стоять и она,перейдя за трибуну,опёрлась о неё локтями-вот это вот всё,-она неопределённо помахала рукой в воздухе-представление о том что сложение или вычитание чисел всегда дают один и тот же определённый результат,да взять ту же таблицу умножения где всё расписанно и считается,что должно быть только так и не иначе,-это расизм!Нельзя расматривать взаимодействия цифр,как точную определённость,нет.Всё зависит от конкретной,чисто индивидуальной,ситуации.Иногда два плюс три будет шесть,а иногда-сто.Тут нужно отталкиваться от сопутствующих факторов.
Профессор,по всей видимости,хотела сказать что-то очень мудрое,от чего сильно задумалась,прикрыла глаза и...провалилась в сон.
Студенты сидели тихо,лишь иногда озадаченно переглядываясь,а когда в аудитории зазвучал раскатистый храп патентованного мага-цифроведа одиннадцатого уровня,во взорах их засквозило отчаяние.
Принцесса пришла на выручку удручённым сокурсникам-грифельной доской,которую она вертела в руках,Закатиглазка резко хлопнула по столу-звук удара резко разлетелся по аудитории прозвенев огушиительным эхом.